渝州、巴县。
府衙之中，郭雄正召集麾下文武，升堂议事。
“主上，渠州传来消息，朱劫愿降。”一员小校拱手道。
“好！”郭雄大喜过望，“派人前往流江，赐予朱劫金银财帛，叫他仍治渠州，不必相疑。”
“是！”
堂下，长史陈敬轩劝谏道：“主上，朱劫狼子野心，绝非屈居人下之辈。”
“纵然一时归降，亦不可轻信。”
郭雄笑了笑：“我怎会不知？”
“只是，渠州与蓬、通等州接壤，招降朱劫，便相当于一道屏障，抵抗高楷。”
“何乐而不为？”
陈敬轩仍然担忧：“朱劫屡屡屠城，食人肉，几乎与禽兽无异。”
“收降于他，恐怕对主上名声不利。”
郎将庞忠冷哼一声：“他既入主上麾下为臣，怎能再食人肉？”
“若他胆敢再犯，主上顺应民意，将他杀了便是。”
“此举必大快人心，无损主上名声。”
郭雄颔首一笑：“正是此理。”
“元寿，你携文书前去流江，封朱劫为归德将军，命他安分守己，等候大军到来。”
“是！”下首，记室参军郑元寿拱手领命。
陈敬轩吃了一惊：“主上竟要动兵？”
“正是！”郭雄点头，“高楷坐拥巴南四州，大半个山南西道，若再不起兵征伐，这偌大的基业，便要落入他手中了。”
自从兄长郭羽暴毙，郭宏被杀，他便决心为其等报仇。
先擒杀高楷，夺回汉中八州，再反攻长安，杀了董澄，告慰兄长在天之灵。
可惜，此前獠民作乱，他分身乏术，只能眼睁睁看着高楷攻城掠地。
如今，獠民平定，坐拥五州之地，数万军民，正要顺势起兵，与高楷一战。
“不可！”陈敬轩连忙劝阻，“主上，眼下正值寒冬腊月，天时不至，不利于行军作战。”
“何况，高楷兵精将广，又颇有计谋，麾下文士猛将众多，并非轻易可击败。”
“还望主上三思。”
郭雄叹道：“我亦知此事。”
“奈何，若不反其道而行之，怎能擒杀高楷？”
“我意已决，不必劝谏。”
见他意志坚定，陈敬轩咽下话头，转而说起一事：“主上既要出兵，不如联结蜀王张常逊，一齐对阵高楷。”
“我等由渠州，攻取蓬州，蜀军由剑州，攻打阆州，两相夹击之下，高楷必定大败。”
郭雄颇为意动：“若能说动张常逊出兵，自是最好。”
“可惜，此人胆小如鼠，龟缩一隅，恐怕难以说动。”
“何况，即便他愿出兵若他攻下阆州，怕是请神容易送神难。”
陈敬轩笑道：“此事简单，主上不必忧虑。”
“可许配一女，与蜀王结亲，他若应允，便是主上女婿。”
“届时，再请他出兵，岂不轻而易举？”
“若他攻下阆州，微臣亦有一计，叫他完璧归赵。”
郭雄眸光一亮，正要应下，却见庞忠开口：“陈长史莫非忘了，董澄许配一女，为张常逊王后，正要举办典礼。”
“主上若下嫁一女，岂非与他做妾室？”
郭雄怫然不悦：“虎女焉能配犬子，此事断不可为。”
陈敬轩劝说道：“主上，若能以一女，换取蜀王出兵，岂不大赚？”
然而，郭雄执意不肯，他自诩出身世家大族，断不愿让女儿为妾。
何况，张常逊又非皇帝，也无大志，怎能叫他折节交好？
陈敬轩心中暗叹：主上自视甚高，又妇人之仁，将来必生祸患。
想了想，他转而劝道：“主上，郑司马嗜酒如命，不如让庞郎将同行，以免误了大事。”
郭雄不以为意：“叫他传个令罢了，又非战场杀伐，不必多此一举。”
“何况，我等随后便率军至流江，那朱劫断不敢造次。”
陈敬轩默默叹息。
……
一日后，渠州、流江城外。
朱劫听从杨仕林劝说，主动出城十里，迎接郑元寿。
一番嘘寒问暖，执礼甚恭，又命人提早置办酒肉宴席，美姬歌舞，请郑元寿享用。
郑元寿出身名门，心高气傲，本来瞧不起这朱劫，只因使命在身，又见他颇为恭敬奉承，方才勉为其难应下，一同宴饮。
席间，朱劫百般逢迎，却见郑元寿面色平淡，不假辞色，不由心生怒火。
只是，人在屋檐下，不得不忍耐。
数坛新丰酒下肚，醉意上涌，郑元寿蓦然大喝一声：“朱劫，听闻你喜食人肉，饮脑浆、喝人血。”
“不知是何等滋味？”
朱劫攥紧手掌，脸上挤出一丝笑意：“郑记室说笑了，人肉粗糙，脑浆人血腥臭，我怎会食用？”
“外间传闻，不过出言毁谤，无稽之谈，郑记室不必理会。”
“嗝！”郑元寿打个酒嗝，不依不饶道，“朱劫，你休要狡辩，你做下诸多恶事，当我不知么？”
“还不快快说来，待我心情愉悦，或可向主上美言几句，饶你不死！”
朱劫咬了咬牙，阴恻恻道：“郑记室既如此好奇，末将直说便是。”
“这醉死鬼的肉，最是奇特，吃起来，好似酒糟猪肉。”
“郑记室可想品尝一番？”
他使个眼色，便见霍金刚持刀上前，满脸狞笑。
杀气一激，郑元寿陡然清醒，喝道：“狂贼，你不过一介山匪，不入流的泥腿子，怎配与我同席宴饮？”
“如今，主上封你为归德将军，已是邀天之幸，你竟不思感激，与我刀兵相向。”
“渠州已是主上麾下之地，岂容你这般放肆？”
“你若安分守己，当好看门之犬，或可苟活于世！”
朱劫一言不发，如同看待一个死人。
霍金刚会意，手起刀落，剁下郑元寿首级。
杨仕林阻止不及，叹道：“主上怎可这般冲动，得罪了郭雄，我等何去何从？”
“天地之大，怎会没有我朱劫一席之地？”朱劫满不在乎。
又命霍金刚将数个郭军士卒，一齐杀了，砍成肉块，置数十口陶锅烹煮，分给麾下将士享用。
杨仕林看在眼中，心生悔意：江山易改，本性难移。朱劫如此暴虐，绝非明主，我得另寻他路，以免身死族灭，落得陆琮典一般下场。
吃完人肉，朱劫恶向胆边生：“既然杀了郑元寿，那便顺势干掉郭雄，夺了他的基业。”