“好！好一个龙骨水车！”
嬴政的目光死死盯着那架仍在转动的水车，他从王座上起身，一步步走下台阶，来到那架器物面前。
他看着那被水链带动而翻转的木板，仿佛看到的不是木头，而是一座座堆积如山的粮仓，是百万大军征伐四海的底气！
“此物之功，远超‘匠士’！”
“当为‘巧匠’！”
“陛下圣明！”
朝臣们山呼海拜，声音里是真真切切的震撼与狂喜。
嬴政摆了摆手，示意众人安静。
他重新走回王座，目光却没有落在任何人身上，而是望向了空旷的大殿之外，望向了那片被风雪笼罩的，寂寥的天空。
“陛下圣明！”
蒙毅躬身一礼，脸上却没有多少喜色。
他挠了挠头，一张素来严肃的国字脸上，硬是挤出几分愁苦。
“只是……”
他话锋一转，那样子，活像是被地主催债的佃户。
“陛下，这格物院，什么都好，就是……实在是太费钱了。”
“哦？”
嬴政的目光从殿外飘飞的风雪中收回，落在了蒙毅身上。
“陛下您想啊，”蒙毅苦着脸，伸出粗大的手指开始算账，“每日里，天下各地送来的稀奇古怪玩意儿，总得试试吧？这一试，就得用料。万一弄坏了，还得赔给人家。那帮墨家来的弟子，个个都是烧钱的祖宗，成天就琢磨着怎么把东西做得更精巧，铜铁木料，跟不要钱似的，流水价往外花。”
“还有那帮从五湖四海招来的匠人，管吃管住，还得按月发钱粮。”
“最要命的是这‘工赏令’，今天这个赏五千，明天那个赏十万，府上的账房，天天抱着算盘珠子哭丧，说再这么下去，少府的府库里都能跑马了！”
嬴政听完，嘴角竟勾起一抹笑意。
“哈哈哈哈！好！花得好！”
他指着蒙毅，笑骂道：“朕还怕你们不花钱！只要能造出这等利国利民之器，别说是一个少府，便是十个少府，朕也给你填满！”
他猛地一拍御案，
“传朕旨意！”
“自今日起，格物院用度，由少府直领，不设上限！”
“凡有所需，皆予之！”
“朕，要你们给朕，造出更多、更好的东西来！”
武功、文治，帝国在他的手中，正以前所未有的速度，变得强大而富庶。
嬴政胸中一股前所未有的豪情激荡，一个念头油然而生。
“备驾！”
嬴政豁然起身，声音洪亮如钟。
“朕，要亲自去看看这个格物院！”
他要亲眼去看看，那个能源源不断为他创造奇迹的地方，究竟是何等模样。
当嬴政的御驾浩浩荡荡地抵达位于咸阳城南的文华府时，扑面而来的，并非儒雅的书香，而是一股混杂着松木清香、桐油甜腻和金属灼烧后特有焦糊味的奇异气息。
这里与咸阳城中任何一处官署都截然不同。
没有威严的门阙，没有肃立的卫兵，只有一道半人高的篱笆墙，松松垮垮地将内外隔开。
院墙之内，到处都是叮叮当当的敲打声，木匠的刨花飞溅如雪，铁匠的炉火映红了半边天，泥瓦匠的吆喝声粗犷而有力，此起彼伏。
与其说是一处官署，倒不如说是一个热火朝天的巨大工坊。
嬴政在一众大臣的拥簇下走下车驾，眼神扫过这片“乱象”，眉锋几不可察地动了一下。
文华府府长张苍此刻不在，几名主事赶紧迎了上来。
“臣等，恭迎陛下。”
“蒙毅，李斯，你二人就是这么管的？”
嬴政看着这乱糟糟的院子，语气平淡，听不出喜怒。
“回陛下，”蒙毅连忙解释，“格物院，讲究的就是一个‘用’字。东西好不好，都得上手试。院里这些人，手里都有活儿，根本停不下来。臣寻思着，只要他们别把房子点了，就由着他们折腾去吧。”
嬴政不置可否，抬脚向院内走去。
刚走几步，就见一个赤着上身的墨家弟子，正指挥着几个匠人，用一套复杂的滑轮组，将一根巨大的房梁缓缓吊起。
另一边，几个年轻学子，正围着一架水车模型激烈地争论，唾沫星子横飞，浑然不觉圣驾已至。
“陛下，这边请。”蒙毅引着嬴政，走向一间最大的工坊。
这间工坊，便是格物院的核心所在，也是各种新奇玩意儿的试验场。
一进门，嬴政的目光，便被工坊中央的一个庞然大物吸引了。
那是一个巨大的纺车，但与寻常纺车截然不同，它竟有三十二个纱锭，由一个巨大的脚踏轮盘驱动。
一名神情专注的妇人坐在纺车前，双脚不急不缓地踩动踏板。
那三十二个纱锭便同时飞速旋转，三十二根麻线被无形的力量牵引，从她指间丝滑流出，汇成一道溪流。
“此为何物？”嬴政驻足问道。
“陛下，此物名为‘三十二锭脚踏式纺车’。”蒙毅笑着介绍道，“由一名唤作‘黄氏’的民间女工所创。她本是楚地一织女，听闻‘工赏令’后，变卖了家中薄田，携图纸北上，耗时一月，方造成此物。”
“功效如何？”
“回陛下，寻常织妇，一人一车，一日可纺纱不过八两。而此车，一人一日，可纺棉纱五斤有余！”
“功效，是过去的十倍！”
十倍！
跟在身后的官员们，呼吸都粗重了几分。
嬴政走上前，亲自用指尖捻起一根刚刚纺出的麻线。
那麻线粗细均匀，质地紧密，远胜过他见过的任何手工麻线。
他知道，这意味着大秦的百姓，可以用更低廉的价格，穿上更舒适、更保暖的衣物。
这，便是民生。
“此女，当为‘巧匠’。”嬴政沉声道。
“陛下圣明，”蒙毅笑道，“臣已经批了，赏钱、田亩都已下发。黄氏如今已是格物院的客卿，正带着一群女工，研究如何用这麻线，织出更轻便、更坚韧的布料，以作军用。”
嬴政点了点头，目光又被工坊另一侧的景象吸引。
那里，几个墨家弟子正围着一个奇怪的铜炉忙碌。
铜炉下方烧着熊熊的炭火，炉身上方，连接着一根长长的铜管，铜管的另一头，则对着一个装着活塞的铜缸。
随着炉中的水被烧开，一股股白色的蒸汽，顺着铜管，“嗤嗤”地涌入铜缸。
令人瞠目结舌的一幕发生了。
那原本静止的、由纯铜浇筑的活塞，竟被那看似虚无的蒸汽推动，在一阵令人牙酸的摩擦声中，缓缓地向上顶起！
“这又是何物？”