一件狐裘，价值千金。但这份心意，却远非金钱所能衡量。
“殿下，王上说了，长嫂的恩情，他记在心里了。”王悍瓮声瓮气地说道。
扶苏轻轻抚摸着那柔软顺滑的皮毛，心中百感交集。他仿佛能看到，自己的五弟，为了几只狐狸，在冰天雪地里，顶着风雪。
“我知道了。”扶苏将狐裘小心地收好，“你回去告诉他，让他安心在长城边上整顿兵马，爱惜士卒。他要的东西，我来帮他想办法。”
咸阳宫，麒麟殿。
巨大的殿堂内，安静得能听到熏香燃烧时发出的轻微“噼啪”声。嬴政高坐于御座之上，面前的案几上，摆放着一卷刚刚展开的羊皮地图。那正是扶苏呈上来的，由公子高亲笔绘制的北疆态势图。
殿下，扶苏垂手而立，神态恭敬，心中却并不平静。
他已经将公子高的捷报，以及请求支援军械的事情，原原本本地奏报完毕。此刻，他正在等待着父皇的裁决。
嬴政的目光，在那张粗糙的地图上，停留了很久。他没有看扶苏，也没有说话，只是用一根手指，缓缓地，在那几个被朱砂画了叉的匈奴营地位置上，轻轻摩挲着。
“你的意思是，”终于，嬴政开口了，声音平淡，听不出喜怒，“老五在外面打了胜仗，你这个做哥哥的，就要替他来向朕讨赏，要兵器，要盔甲？”
他深吸一口气，躬身答道：“回父皇，儿臣今日所请，非为朔方王一人，而是为我大秦的北疆大计。”
“哦？”嬴政的眉毛，微微挑了一下，似乎来了兴趣，“说下去。”
“朔方王以三千之兵，深入草原，不仅挫败了匈奴的锐气，更重要的是，他以战养战，为我大秦在长城之外，打下了一颗至关重要的楔子。”扶苏的思路，在来的路上，已经与蒙毅、张苍等人，反复推演过，此刻说来，条理分明，
“此地，进可为我大军出塞的跳板，退可为长城预警之屏障。以少量兵力，牵制匈奴主力，使其不敢轻易南下，侵扰我边民。此乃一本万利之举。朔方王此番作战，证明了此策可行。如今，他兵力受损，军械匮乏，正是最需要支持的时候。若能及时补充，便可将这颗楔子，牢牢地钉死在草原之上。”
扶苏没有提一个“情”字，句句说的都是“利”，是“国之大计”。
嬴政静静地听着，那张如同刀削斧凿般的脸上，依旧看不出任何表情。
“你这番话，是你自己想的，还是蒙毅教你的？又或者是……李斯？”嬴政突然问道。
扶苏的心，猛地一跳。但他面上，却依旧保持着平静。他知道，这个问题，他答不好，便是万劫不复。承认是别人教的，显得自己无能；否认，又是在欺君。
“回父皇，”扶苏抬起头，迎着嬴政的目光，眼神清澈而坦然，“此番见解，儿臣曾与蒙上卿、张府长等人商议过。蒙上卿从军略角度，分析了此举对北疆防线的意义。张府长则从钱粮耗费上，计算了投入与产出。而最终，决定将此事以国策呈于父皇面前的，是儿臣自己。”
“因为儿臣以为，为君者，当知人善任，人尽其才。蒙卿善军，张苍善算，儿臣不才，愿学父皇，为他们搭建一个能尽展其才的舞台。集众人之智，方能成一人之功，成一国之业。这，也是父皇一直教导儿臣的道理。”
这番回答，既坦诚，又巧妙。既承认了自己听取了臣下的意见，又将最终的决断权，揽在了自己身上，更不着痕迹地，将嬴政自己也捧了上去。
大殿内，再次陷入了沉默。
这一次，沉默的时间更长。
良久，嬴政才缓缓地点了点头，他没有说好，也没有说不好，只是淡淡地吩咐道：“赵高。”
“奴婢在。”赵高连忙上前一步。
“传朕旨意，”嬴政的目光，依旧停留在地图上，“着少府、廷尉府，并蓝田大营，从武库之中，调拨新制铁甲五百副，强弩三百张，箭矢三万支，送抵上郡，交予朔方王。”
“另外，”他顿了顿，补充道，“再从内帑之中，支黄金五百金，一并送去。告诉他，这是朕赏他的。让他省着点花，下次，可就没这么好的运气了。”
“喏。”赵高躬身领命，悄然退下。
扶苏的心，终于落回了肚子里。他知道，自己，赌对了。
“谢父皇隆恩！”扶苏深深一拜，
嬴政挥了挥手，声音里透着一丝不易察觉的疲惫。
“行了，退下吧。”
他不再看扶苏，目光重新投向那张巨大的舆图，仿佛那上面沟壑纵横的，不是江山，而是他永远也下不完的棋局。
扶苏躬身退出大殿，走出宫门，咸阳的阳光有些刺眼。
驰道之上，烟尘滚滚，杀气冲霄。
一队队身披铁甲的士卒，正迈着整齐的步伐，向着遥远的南方开进。
他们身后，是望不到头的民夫队伍，推着独轮车，车上装着堆积如山的粮草与军械，车轮滚滚，发出令人牙酸的吱呀声。
大秦这部庞大的战争机器，正将它最锋利的獠牙，对准了南方的百越之地。
几乎所有的国力，都在向着任嚣和赵佗的南征大军倾斜。
扶苏立在路边，看着这无尽的人流，心中刚刚获得父皇首肯的喜悦，瞬间被冲淡了不少。
他为五弟争取来的五百副铁甲，三万支箭矢，在这滔滔洪流面前，不过是沧海一粟。
父皇，终究还是那个以天下为棋盘的父皇。
扶苏回到长公子府，心头的思绪还未平复。
一名亲卫匆匆来报。
“殿下，府外有一位自称丹木的方士求见。”
亲卫的表情有些古怪。
“他说……他是丹炉府的人，特来拜会。”
“丹木？”
书房内的苏齐猛地从软榻上坐直了身子，与扶苏对视一眼，都从对方眼中看到了极大的惊讶。
丹炉府！
自从火药现世，丹木被嬴政任命为丹炉府的新主管，负责“火药”的研制与生产后，整个人就像人间蒸发了一样。
那个地方，早已被黑冰台的校尉围得如铁桶一般，没有陛下的旨意，连只苍蝇都休想飞进去。
他怎么会突然跑出来？