机关人偶的速度终究比不过先前的机械钻头。
老教皇最先做出反应，抬起自己毛茸茸的右手，朝前方施展缓速术法。
迅捷如电的攻势顷刻间放缓变慢，坎蒂丝又在同一时间为自己附上加速术法，眨眼间后退十几步，拉开距离。
坎蒂丝稳下身形，刚松了口气，一抬头却看见十几名机关人偶从房屋和巷道内缓缓走出。
这些机关人偶内部的机械结构咔哒作响，能清晰地听见电流和齿轮运作的噪音，由于面部表情的金属固化，坎蒂丝看不出他们的情绪，但依稀能感觉到一股嗜虐的狂暴附带着极度危险的敌意扑面而来。
坎蒂丝伸手抓向腰后某个神秘的凸起物件，同时想起此前的机械化现象，眼神凝重地问道：“他们……是人类变的吗？”
“不清楚。”老教皇淡淡地说道，“但你最好当他们不是人类变的。”
坎蒂丝不禁苦笑两声，心里的话语还没来得及出口，生存本能的警告就再次响起。
体态娇弱的少女毫不犹豫地抽出腰后的短管霰弹枪，朝着迎面袭来的机关人偶扣动扳机。
火舌炸裂，枪管中喷溅出的子弹受到加速术法增幅，一枪便将机关人偶的脑袋轰成碎渣，机油和电光如血柱般喷溅而出。
坎蒂丝连忙装填子弹，侧面却同时袭来数道鬼魅般的身影，六名机关人偶同时发动袭击，刀锋在空气中划过致命的弧度，朝着坎蒂丝的脖颈和腰际斩来。
老教皇高高举起右手，低声呢喃着术法念词，最后道出一声响亮而清明的“静”字。
一层藏在世界帷幕之下的波纹无形地飞速扩散至周围的每个角落。
于是刀锋在半空凝滞，冲锋的动作于途中静止，无声的风也在耳边瞬间冻结。
时空暂停的静止领域内，只有坎蒂丝和老教皇依然行动自如，前者不紧不慢地完成子弹装填，瞄准周围扑杀上来的机关人偶的脑袋，一枪又一枪地扣动扳机。
子弹裹挟着硝烟从枪膛中射出，离开枪管的瞬间却也受到暂停影响而悬浮半空。
等到坎蒂丝连开六枪，暂停的涟漪回溯才终于消散，时间继续前进。
砰砰砰砰砰砰——
金属撞击，火花四溅，机关人偶的头颅如烟火般迸放，冷硬沉重的金属身躯纷纷倒飞出去，原地抽搐两下便没了动静。
坎蒂丝盯着地上无头的机关人偶看了几秒，轻咬下唇，“爆头就能击杀，他们果然是……”
“坎蒂丝。”老教皇打断道，“别想那么多，还没完。”
坎蒂丝也注意到耳边铿锵的脚步声越来越多，藏匿在各处角落里的机关人偶从四面八方缓缓走出，将整条金属大街包围得水泄不通。
“我怎么感觉最近这么倒霉？”坎蒂丝忍不住小声嘀咕。
“说明你应该减少跟罗宾汉的接触。”老教皇叹了口气，“霉运会传染的。”
坎蒂丝没吭声，眼神快速扫过四周，粗略地数了一下，发现机关人偶的数量在20到30之间。
她悄悄掏了掏口袋，子弹储备还够用，但是如果要将这批机关人偶全歼，弹药就算打不光也会消耗过半。
要是自己也和马克一样拥有一身健壮的肌肉就好了。
坎蒂丝看了一眼自己肌肉贫乏的小胳膊，心想如果换马克来，想必就能凭借近身战，用最小的消耗取得最大的战果。
“现在只能先从这里杀出去了。”
坎蒂丝默默完成子弹装填，瞄准距离最近的机关人偶，准备再次发动时间术法。
然而就在这时，坎蒂丝忽然听见背后传来凌厉的风声。
她蓦然回头，看见一道人影从一团阴影飞毯中纵身跃下，这人双手捧举着一块两米多高的巨石，落地的瞬间朝着坎蒂丝前方的机关人偶群中奋力抡砸而去！
轰然一声巨响，街道中央绽开蛛网般的巨大裂隙，金属碎片四处横飞，距离最近的几名机关人偶当场被砸至粉碎解体，断肢残骸都被恐怖的冲击波吹飞出去。
坎蒂丝只觉自己好似被卷入一场风暴之中，整个人差点就被冲击掀飞，幸好冲击落点距离她位置较远，最终只是被猛烈的震动摇晃弄得一屁股摔倒在地。
等到风浪渐歇，坎蒂丝这才醒过神来，把扒拉住自己衣角的老教皇玩偶重新放回肩膀，然后茫然地抬起头。
杨柳正扛着大壮站在裂隙深坑之中，目光环视四周，确认没有幸存的机关人偶后，这才把大壮放了下来。
看着杨柳屹立在街道中央，狂风吹卷起黑色短发的飒爽模样，坎蒂丝一愣一愣的，过了几秒才反应过来，惊喜地喊道：“杨柳姐姐！”
杨柳的眼神冷峻而严肃，直到听见坎蒂丝的呼唤，目光才变得柔和了些，但还是和平时的她有些不同。
怎么说呢，现在的杨柳就挺有脑子的感觉。
“你没事吧？”杨柳走到坎蒂丝面前，朝她伸出手，关心道，“刚才没收住力，好像不小心波及到你了。”
“我没事。”
望着轻而易举就造成如此大规模杀伤的杨柳，坎蒂丝心中不禁升起几丝崇拜和敬佩，笑着抓住杨柳的手，从地上起身，“我刚好不知道怎么办呢……还好杨柳姐你来得及时。”
杨柳指了指旁边慢悠悠滚过来的大壮：“我在天上找人呢，正好看到你被围攻，就跟大壮下来帮忙。”
坎蒂丝刚想开口，就发现大壮的眼珠子在上下翻飞，头顶的晶体还不断蹦出些白色的小碎晶来，不由得眨了下眼：“大壮先生这是……？”
杨柳轻描淡写地扫了一眼：“哦，脑震荡而已，估计是落地冲击太大，让它吐一会儿就好了。”
坎蒂丝：“？”
硅基生物的特性好难懂哦。
坎蒂丝续不上话题，只好无奈地笑笑，东张西望半天也没看到想看到的人，于是问了句：“话说方九先生没和你们在一起吗？”
“领导也不见了。”杨柳提起这事就犯愁，“我还没找到他。”
“那我们得尽快跟方九先生汇合。”坎蒂丝说道，“这地方到处都是伏兵，说不定方九先生也遇到敌人了。”
杨柳点了点头，完全同意坎蒂丝先汇合的观点。
因为在乘坐飞毯搜寻众人踪迹的同时，杨柳已经听到和看见理想城中爆发了各种动静，她能听见远处澎湃的水浪声，能看见一道光柱冲天而起，还看见管理局的单兵激光武器在金属大楼之间跳跃，与此同时某个区域还出现了疑似空间扭曲的现象。
恐怕是后续突入理想城的其他人也都跟敌人展开了混战。
谁也不知道理想城里到底还藏着什么稀奇古怪的玩意，现在尽快与方九汇合无疑是最好的选择。
但是杨柳一动不动。
坎蒂丝疑惑地看向她：“杨柳姐姐？”
“还有人。”
杨柳平静地说着，缓缓回头，看向前方街道的拐角处。
被冲击波掀飞的机关人偶安静地躺在那里，突然被一只脚像踢皮球似的踹了出去。
一道人影从街道的拐角处走出，出现在众人面前。
那是一名皮肤稍显黝黑，留着胡子，五官具有中东风格的三十岁左右男性，穿着一件白色的长袍和头巾，绣有吉祥的装饰花纹，脚下踩着黑色的布鞋，一眼望去给人的第一印象是中东那边富得流油的石油佬……
杨柳一眼就认出对方的身份。
“第三分区所属，异体特工【阿拉丁】……”
杨柳低声说着，默默上前一步，挡在坎蒂丝面前，同时朝身边的队友问道：“大壮，吐完了吗？”
大壮头顶的小碎晶又掉了好几块，声音有些别扭地回答道：“还……还行，差不多了。”
“那就好。”
杨柳捏紧手中的拳头，暗道一声先祖之魂赐福于我，将二舅妈脊椎剑唤出，临阵以待地摆出战斗架势。
“准备一下，他很不好对付。”
……
与此同时，遥远的理想城角落。
方九接连使用空间位移来辅助自己着陆，最后以全身骨头碎了快一半作为代价，总算安稳落地。
随后他顺手发动左手回溯能力，消耗部分精神力将伤势恢复，在四周转悠了两圈后，遇到了两个欧洲面孔的男人。
他们一高一矮，一瘦一胖，高的那个看起来像是一名中年绅士，举手投足之间透露着从容不定，矮的那个则像是仆从般跟在前者身后，时不时用那双警惕的眼睛打量方九。
方九脑内快速过了一遍资料，认出了他们的身份。
“【堂吉诃德】和【仆人桑丘】……是吧？”
然而堂吉诃德似乎无视了方九的发言，他直愣愣地站在原地，好似看见一尊庞硕可怖的巨人般战意激昂，指着方九喊道：“看呐，桑丘！这是一尊不可战胜的存在！它无形无体无神无灵，它不存在又无所不在，它的雄伟与神秘远超以往我们遇见的敌人，即便是世上最强大的女巫的魔法也无法伤其分毫！桑丘，你不觉得这正是我们传奇的开始，亦或是一场伟大冒险的终点吗？速速拿我的长枪来！”
“不觉得。”桑丘平静地看着方九，“我只看到一个二十来岁出头的，在超市泡面区随处可见的青年，我的主人。”
说完，桑丘停顿一下，“不过至少有一句话您说对了。”
他将腰间的一把雨伞递给了堂吉诃德。
“面对这样一位敌人，您确实需要一把长枪，才有可能从这场决斗中获胜。”