自从方九转头望向窗外之后，那份怪异的视线就莫名其妙消失了。
然而方九还是记住了那刹那间脊背发凉的感觉，并尝试询问同样感知敏锐的杨柳有没有类似的反应，得到的却是否认的回答，马克执行官以及罗宾汉也对方九所说的“视线”毫无头绪。
话虽如此，方九并不认为这是自己的错觉，而是默默将此事记下，并在心中悄悄拉高警惕。
这座悠闲的异国城邦或许不像表面看着那样和平。
就这样，在方九思索的过程中，出租车载着众人穿过城市中心交错的十字路口，向着全城最大的会场驶去。
在此期间，一座雄伟壮观的巨型钟楼曾出现在车窗外，上面布满岁月风霜的裂痕，墙壁也显得格外粗糙，却也因此呈现出一份古老存在独有的历史沉淀气息，顶端的时钟表盘似乎常年有人清洁，呈现出雪一般的亮白，两根精致造型的指针岔开角度，此时正指向下午的一点四十——即便时光荏苒，这座钟楼对时间的判断依然精准无误。
钟楼的侧面有一扇小门，门外站着几名岗卫，他们身上穿着当地的警察制服，腰间别着警棍，胸前戴着一枚形状特殊的徽记，时不时会走上前去阻拦那些试图进入钟楼内部的游客——看着守卫钟楼是个闲职，但由于这份历史地标的独特性质，每天都得应付各种游客，忙活得要死。
司机师傅途径附近的时候还热情地帮忙介绍了两句，毕竟方九和杨柳的样貌不像是本地人——他用一口带着少许口音的英语详细介绍了这座钟楼的历史多么悠久，整片广场都是为了它而建造，而它的内部则是由当地政府监管保修，前段时间还有人想偷偷溜进去结果被抓走关了两年牢。
正常来说方九是不可能听懂这么复杂的外语的，他的英语水平最多只能勉强应付“how are you”，不过好在出发前从管理局手里毛了个利用部分认知修改技术的双向翻译器过来，不仅能听懂司机师傅的话，还能用标准的伦敦腔回应……直接给司机师傅惊得当场夸赞他的口音那叫一个地道！
等到车辆将这座钟楼甩在身后，又开过几个弯道，从一片大型商场旁边绕过之后，没过几分钟就抵达了目的地。
一座足以容纳上万人的大型演艺剧场坐落在一片湖泊旁，此时门口已然围满了警卫和没能抢到票的观众，这些运气不佳的狂热粉丝为了能体验这场演唱会，不惜扒拉着大门，将耳朵贴在门上，或是尝试叠人高爬墙，还有一帮观众正在召集队友，大声密谋怎么把警卫打晕……
莉雅在方九怀里快速张望一下四周，这会儿下了车终于能说话了：“这地方挺大啊……在这里办演唱会，那个虚拟偶像这么大腕呢？”
提到这茬马克执行官就一脸骄傲：“毕竟是全球前二十甚至前十的虚拟偶像，我还觉得这个场馆算比较小的。”
莉雅听完挑了挑眉头，小声嘀咕：“虚拟偶像，说不定我也可以试试？”
方九认真地想了想：“虚拟的部分是有了，偶像的部分还得掂量掂量。”
莉雅不语，一味在方九怀里发疯。
方九费了老大劲才压制住小机器人，扭头看向马克执行官：“所以咱们从哪进去？”
“那边的员工通道。”马克执行官立刻开口，“我在车上就提前通过气了，这边的警卫也都是时钟塔的人，他们预留了好几个位置，我们现在就过去就行。”
……
演艺剧场中心，某个位于前中段的黄金位置。
方九抱着莉雅，杨柳抱着大壮（小壮形态）陆续入座，马克执行官和罗宾汉则过了几分钟才来到座位上。
值得一提的是，方九在员工通道里曾看到过这场演唱会的相关海报，上面写着本场演唱会将在下午一点半开始，结果现在已经超时了二十分钟，舞台上还是空空荡荡的，场馆本身的灯光也都亮堂着，那位传说中的虚拟偶像也未曾现身。
话虽如此，现场的氛围还是热烈得跟随时随地都要爆炸似的，观众们的讨论声此起彼伏，对即将到来的演唱会的热情也丝毫没有因为二十分钟的超时而降低。
只能说现场的都是些真爱粉丝，都只是在推测舞台设置是不是出了意外，几乎没什么人会往“主播故意耍大牌”这种阴暗的方向思考。
马克执行官和罗宾汉便是去后台询问了相关状况，回来之后才向众人解释。
“好像是因为【术法】出了点小问题，刚刚已经调整好了。”
“术法？”方九闻言一怔，“那是什么东西？”
“一种时钟塔独有的能量应用体制。”罗宾汉坐在方九旁边，懒散地打了个哈欠，继续解释道，“时钟塔的教徒全都具备可以使用【术法】的异常，级别越高的时钟塔教徒所能使用的术法级别就越高——像刚才后台那个高级执行官就能使用除了极少数最高级别术法之外的其他所有术法。”
小机器人顿时就来了兴致，指示灯滴嘟发光：“这个术法是不是跟魔法一样也能搓火球，搓冰锥，搓陨石？”
“很难。”马克执行官摇摇头，“我们的术法不像魔法那样自由，相对来说攻击应用向的术法数量较少，更多的都是功能性术法。”
“哦~~打辅助的。”莉雅马上就拉长音调，仰起脑袋，伸出机械臂指了指方九，“跟你一样嘿。”
方九顺手拍掉莉雅的机器手臂，转头看向马克执行官，好奇地问道：“所以时钟塔的术法需要消耗什么？魔力？精力？”
“硬要说的话其实类似于信仰力。”马克执行官想了想，“在我们的认知概念中，精神信仰也是一种可运用的能量，而信仰本身也是一种非常好用且容易收集的意志力量，通过术法，我们可以将这收集来的意志力量来改变现实。”
“最后的结果就是现实扭曲。”罗宾汉俩手一摊，“所以在我们管理局的条目里，时钟塔教徒也是一种编号级异常，他们有能力引发一定程度的现实扭曲——刚开始接触的时候我们可是头疼得不行。”
“毕竟你们把信仰当成异常扭曲的说法直接激怒了所有人。”提起这段历史，马克执行官的脸色也没好看到哪去，“但凡你们找个会说话的人都不至于演变成最后那样。”
听着他们的对话，方九突然想到了自己。
某种意义上来说，时钟塔和方九的经历非常相似。
不同的派系对自身能力的理解都不一样，对于时钟塔来说这份收集信仰的力量是自古以来的传承，而对于管理局而言这就是一帮不断收集精神意志整天想方设法扭曲现实的异常存在。
明明是同种力量却有着不同却不矛盾的解释，这种感觉还挺奇妙的。
方九正想到这呢，场馆的灯突然唰地暗了下来。
察觉到接下来会发生什么的观众们齐齐发出“喔！！”的惊叫，海啸般的欢呼声此起彼伏地响彻在场馆内部，与此同时一束灯光骤然降临在舞台中央，伴随着一阵强而有力的鼓点，一阵旋律抓耳的音乐骤然响起，那位众人翘首以盼的虚拟偶像终于登场。
然而当方九看见从台上蹦出的全息投影虚拟偶像时，整个人都震了两下。
金色的中长发，华丽的长袍，一米四左右的身高还有那张稚气未脱的脸……
这tm不是坎蒂丝吗？！
你把你们家神之子当皮套啊？！