李强眼神闪躲，话也说不利索，显然没那么硬气。他吞吞吐吐地说：“上次世界开启的时候，我在幸福小区朋友家玩，稀里糊涂就成了扮演者。”
李大爷不耐烦地打断他：“少废话，说重点。”
李强立刻闭嘴，又赶紧点头：“是是，重点是……我上次扮演的角色是保安……”他眼神飘忽，偷瞄了温九一眼，声音小得几乎听不见：“就是你现在这个柳别。”
温九心里一震，面上却不动声色。
这家伙也扮演过柳别？
这几个字，解开了温九之前很多疑惑。
他之前一直想不通：按时间算，李强不可能接触到李浩宇。可现在明白了——他们都当过保安，都在第一次任务里见过李浩宇。
这也解释了李强为什么那么肯定李浩宇是零号。
但新的问题又来了。
监控里的信息和保安知道的差不多，温九已经通过监控了解了李浩宇和流浪汉。那李强干嘛多此一举，非要破坏监控？
“看来我猜的没错……”温九心里更确定了。
李强接着说，声音发干：“第一个任务其实不难，一开始我也半信半疑，但我小心翼翼地做，也算完成了。后来我想着去小区里转转，看能不能碰到别的扮演者，交换点情报。”
“结果在路上，我接连看到几具尸体，吓得我腿直打哆嗦。起先以为是梦魇干的，直到后来，我亲眼看到一个人，对另一个扮演者下了死手。”
李强说到这，脸色煞白，又不自觉地瞥了眼李大爷胳膊上的纹身，声音低不可闻：“他胳膊上…有个吓人的图案，一个蝎子和人混在一起的怪物。”
“还有，每次他杀人时，那图案里都冒出黑烟…”
温九适时插话：“什么？”
李大爷哼了一声：“还能是什么，恐惧印记的能力罢了。”
李强咽了口唾沫，继续道：“我不知道他为啥要杀人，于是就赶紧找地方躲起来，大气都不敢出。”
“然后凌晨一点左右，突然收到提示，说零号已死，只剩我一个扮演者，游戏要重启了…”
“再醒来就在公交车上，后面的事你们都知道了…”
李大爷听罢，眉头拧成一个疙瘩，自言自语道：“凌晨一点……这么快？”
温九本想问个明白，但转念一想，自己在李大爷眼里也是“资深扮演者”，问这种问题不太合适，便把疑问咽了回去。
李强的话，温九自然不会全盘相信。
李大爷或许没察觉，但温九已经从李强的话里听出了几个破绽。
他选择沉默，因为对李大爷，他同样有所保留。眼下这局面，少说为妙。
李大爷沉思片刻，叹了口气，打破了楼道里的寂静：“已经过了零点，如果李强没撒谎，那我们只剩不到一个小时。”
“一旦零号死亡，恐惧世界就会重启……得抓紧时间了。”
温九点头表示同意：“没错。”
他迅速在脑海中梳理着已知的信息。
首先，每场恐惧世界都是一部精心编排的“电影”，扮演者就是演员，被分配到不同的角色。
“电影”从头演到尾，零号的死亡就是终点。
期间如果扮演者没能封印梦魇，“电影”就会不断重演。
其次，扮演者即便活下来，也无法逃脱，会进入下一场恐惧世界，拿到新的角色卡。
李强并非老手，只是上一场被滞留的新人；李大爷则是资深扮演者，想必已经历过多次恐惧世界。
他提到的“组员”，听起来像是某个神秘组织，但具体情况尚不清楚。
第三，他肚子上的人脸图案叫做“恐惧印记”。
温九在个人信息面板上见过这个词，现在才算真正明白了它的含义。
据李大爷所说，有恐惧印记的人能使用古怪而强大的能力。
使用代价不明，但温九用【冷静值】驱动能力时，除了消耗冷静值外，没感受到负面影响。
第四，有个矛盾点。
按李强说法，扮演者只要活着，就能熬过这轮恐惧世界，进入下一个相同的轮回。
这样一来，他们完全可以藏起来，等恐惧世界重启。但李大爷对重启却明显十分忌惮。
温九想不通，这次没封印梦魇，恐惧世界必然重启。
下次他们会得到新角色，接触新信息碎片，不是更容易解谜吗？
重启次数越多，收集的线索越多，长远看不该是件好事？
他抬头看向李大爷。
后者因“时间”问题，已失去了淡然神色，突然弯腰拍拍李强肩膀：“我知道你怕我们这些人，但那人是例外，我们虽是一伙的，我不滥杀无辜。”
“我没特别目的，只想快点通关，所以接下来要通力合作，你也得做点小事。”
李强被盯得头皮发麻，几乎喘不上气，但求生本能让他立刻抓住重点。
“什么事？”他急切地问，只要能活下去，哪怕苟延残喘，他都愿付出任何代价。
李大爷笑笑：“别担心，很容易完成。”他松开按在李强肩头的手，“你去趟4单元401吧。”
401…
李强眼中闪过抗拒，因为那是李浩宇的家。
更深层的抗拒源自他对流浪汉的根深蒂固怀疑，他始终认定流浪汉就是梦魇。
他犹豫着，眼神游移不定，试图找个合适理由拒绝。
“我…”
“我不是害怕去那里，”李强嗫嚅着，“只是……去了也没用啊。”
李大爷有些不悦：“为什么没用？”
李强抬起头，眼神中带着一丝固执：“流浪汉一定是梦魇！李浩宇亲口说过被他跟踪，而且监控录像里我也看到了，清清楚楚的！”
“不说这个还好！”李大爷语气骤变，再次抬手，捏住李强的肩膀，指尖几乎要嵌入肉里，“监控录像不是被你破坏了吗？我们什么都没看到，你现在说什么就是什么，谁知道是真是假？”
李强慌了神，用力挣扎，却无法摆脱李大爷的钳制：“都……都这种时候了，我……我有必要说谎骗你吗！我说的都是真的！”
温九一直沉默地观察着两人，还有那条安静得出奇的大黑狗。
自从李大爷牵着它出现，它就一直蹲伏在阴影里，像一尊雕塑。直到温九的目光投过去，它才缓缓转动头颅，警惕地与温九对视。
这时，李大爷也转过头，问温九：“兄弟，你怎么看？”
“我？”
“你觉得谁是梦魇？”李大爷把问题抛给了温九，他认为李强只是个新人，所以更想听听同为‘资深扮演者’的温九的看法。