宫人点起火把，火光摇曳中，慕容昱紧盯着柳璟的面容，双唇紧抿，眼神晦暗不明。
许久后，他微微垂眸，掩下眸底的波澜，微微勾起唇角。
“柳爱卿不必多礼，你一向规行矩步，如今急切入宫，应是有什么要紧的政事。”
柳璟闻言，微微颔首，从袖中拿出一份奏章，朗声开口。
“谢总兵入京，燕国趁机偷袭，反中了时军师的埋伏。”
“虞副总兵与时军师以四千精兵，全歼四万燕军。”
“如今捷报刚刚递到，报喜之外，虞副总兵还请皇上定夺下一步布防。”
“军务事关重大，臣不敢耽搁，正准备去紫宸殿奏报，未想到在此处冲撞了皇上与太后。”
柳璟说完，高捧起手中奏折。骆怀慎走上前接过奏章，递到了慕容昱面前。
慕容昱的目光淡漠扫过骆怀慎，却未伸手去接，只望向柳璟身后的柳璇。
“你已是紫宸殿的宫女，本不该见外臣，即使是你兄长，也该避嫌。”
柳璇闻言，身子微颤，缓缓跪下身来，讷讷开口。
“奴婢……”
柳璟回头，望了眼面色惨白的妹妹，微蹙起眉头，打断了她的话。
“回皇上，臣妹不过是与臣偶遇，并未过多交谈。”
“哦？”
慕容昱轻笑了一声，眼眸中渐渐浮现阴云。
“只是偶遇，而非通风报信？”
云琼华目光一闪，望向柳璇，心中多了几分感慨。
她原本以为柳璟赶来，是因着骆怀慎的报信。如今看见柳璇，她觉得也许是柳璇察觉了不妥，叫来了柳璟救自己于水火。
云琼华垂眸，心中暗叹一声，眉眼柔和了几分。
不论柳璇今日是出于何种目的，她终究是置生死于不顾，帮了自己。
她走上前，亲自将柳璇扶起，笑着开口。
“想来皇上近来事忙，忘了和你说。”
“本宫已下旨，封你为正六品司正，你不必再自称奴婢了，也不必避着你兄长。”
她依旧对柳璇开口，又回过头，瞥了慕容昱一眼，眼神淡漠疏离。
“你与你兄长相依为命数年，若勒令你二人分离，未免也太不近人情。”
慕容昱目光一滞，抿了抿唇，终究没再说什么。
恰在此时，钱汀从不远处跑来，他猛地扑倒在慕容昱面前，唇角渗血，涕泗横流。
“皇上，奴才无能，未能完成皇上所托……”
慕容昱眼神一寒，蹙起眉头，扫了骆怀慎一眼，声音低沉了几分。
“……你的伤，是谁打的？”
钱汀身子一颤，抬眸瞥了骆怀慎一眼，猛地叩头在地，放声哭诉。
“是奴才的错，惹得太后与骆公公不快。”
“太后仁慈，不罚奴才，奴才只能自己惩罚自己。”
慕容昱刚要开口说些什么，云琼华忽然弯起眉眼，望向钱汀，嫣然一笑。
“是了。今日是本宫寿辰，本宫原想杀你，只是生辰见血，总是不吉利。”
她顿了顿，轻啧了一声，唇边笑意淡去。
“可是你这奴才忒不识趣，非要多此一举，弄得满脸是血，冲撞了本宫的寿辰。”
钱汀的哭声戛然而止，他惊恐地望了云琼华一眼，连忙用衣袖擦拭起脸上的血迹。
“奴才该死，奴才该死……”
“行了。”云琼华随意摆了摆手，“如此吉日，别动不动就死不死的。”
钱汀立刻噤了声，低垂下头跪着，大气不敢出。
云琼华挑了挑眉，望向慕容昱，唇角勾起，眼神却如冰封的湖面般死寂。
“皇上以为，该如何处置这个不懂事的太监？”
慕容昱见云琼华目光冰冷，心口顿时一阵刺痛。他面色一白，轻蹙了蹙眉。
“太后仁慈，不欲取你性命，但你活罪难逃。”
“即日起，你不必在司礼监当差了，去浣衣局吧。”
钱汀瞬间脸色灰白，他抬眸看向慕容昱，张了张口，想说些什么。
慕容昱冷冷扫了他一眼，他立刻闭上嘴，恭敬行礼。
“皇上宽厚，太后仁慈，奴才领罚，这就去浣衣局。”
一番波折后，云琼华终于得以平安赴宴。
走进大殿，百官垂首跪地，唯有谢凌苍眼眶微红，抬眸望着云琼华。
云琼华与他对上视线，心中波澜万千，面色却依旧平静如水，只轻点了下头。
谢凌苍轻叹一口气，又向云琼华身后的柳璟颔首示意。
皇上与太后驾临，宴会开始，慕容昱自桌案上端起酒杯，看向谢凌苍。
“朕刚刚得到消息，燕云大捷，以四千胜四万，谢总兵练兵有功。”
谢凌苍也端起酒杯，站起身来，面色淡然。
“皇上谬赞。”
慕容昱笑了笑，忽然偏头，望向柳璟。
“朕刚刚喜出望外，倒忘了问，是何时的战事？”
柳璟与谢凌苍的面色皆是一沉，柳璟起身上前一步，不卑不亢地开口。
“回皇上，是二十日前。”
慕容昱挑了挑眉，眼神一暗，声音微微低沉。
“自燕云入京，本是四十日的路程，就算快马加鞭，也要三十日。”
“奏章却二十日就送到了京都，想来谢总兵手下的信使，也是训练有素。”
他举着酒盏，又看向云琼华，眼神明暗交织。
“谢总兵原是仁寿宫的侍卫，谢军师又与太后有故交，此二人如今镇守我大楚半壁江山，太后也可放心了。”
云琼华心知，慕容昱是将此次大捷的奏报，当成了自己对他的示威。
她挑了挑眉，端起酒盏一饮而尽，对慕容昱勾唇轻笑。
“有柳相这般的贤臣，又有谢将军这般的猛将，我大楚江山稳固，本宫自然安心。”
“难道皇上不是这样的心思？”
慕容昱眼神骤然一沉，唇边的笑意尽数散去。他望着云琼华，眼神幽暗，眼底却有缠绵的情丝萦绕。
“朕……自然与太后同心。”
他举杯，遥遥敬过柳璟与谢凌苍，仰头将杯中烈酒一饮而尽。
歌舞演罢，已到了该散席的时辰。
慕蓉昱对身侧的小太监耳语几句，小太监便跑出了殿门。
云琼华心头一跳，与骆怀慎交换了个眼神，他亦是不明所以。
不多时，大殿的门缓缓打开，众人循声向殿外望去，不由纷纷惊呼出声。
大殿外，无数孔明灯升空，在天幕中流淌成星河，照得整个宫城亮如白昼。