而在人类远征舰队旗舰的指挥中心内，气氛凝重如铁。
经过短暂的超光速航行，舰队已经进入天马座星系内部，此刻距离此行的首要目标——铁矿星838。
仅剩不到一个天文单位的距离。
这个尺度在宇宙中，堪称近在咫尺。
巨大的主观测窗与全息星图上，那颗红绿相间的星球已然清晰可见。
它在远方恒星的照耀下静静旋转，其上斑驳的色块暗示着复杂的地表成分与可能存在的生态环境。
然而，在这份静谧之美之下，是人类舰队蓄势待发的钢铁洪流。
各级指挥官的全息影像齐聚一堂，等待着最高指令。
罗吉祥站在星图前，目光扫过每一位指挥官坚毅的面容，沉声道：
“诸位，准备战斗。”
“我们不是来传播和平的使者，宇宙的法则从来就不相信眼泪。在我们抵达这片星域之前，银星帝国的舰队已经用他们的行动证明了这一点。
若不是神明庇佑，此刻化为宇宙尘埃的就是我们。”
外交官员忍不住开口：“指挥官阁下，我们是否应该先尝试与对方建立通讯，也许……”
“没有也许。”罗吉祥打断了他，“在宇宙这个黑暗森林里，每个文明都是带枪的猎人。谁暴露自己的位置，谁就可能成为他人的猎物。我们对这个所谓的银星帝国一无所知，唯一确定的是，他们绝不会对我们这些低等文明的来访者以礼相待。”
他转向战术全息图，指着铁矿星的防御布局：“根据木森族提供的情报，以及我们刚才遭遇的银星帝国舰队，你们还对这个宇宙抱有天真的幻想吗？”
另一位舰长说道：“罗指挥官说得对！宇宙中从来就没有什么文明可言，只有赤裸裸的弱肉强食。谁弱小，谁就会被奴役！这是铁律！”
“没错！”又一位舰长接口道，“想想看，如果我们战败，我们的人民会面临什么？我们的子孙后代将永世为奴！大夏的历史上，这样的教训还不够多吗？”
罗吉祥缓缓点头，下达了最终指令：“我不管对面是什么种族的外星人，也不在乎他们有什么样的文化。既然选择了踏上这条远征之路，我们就要为大夏争取生存的空间。
传我命令：所有作战单位进入战斗位置，给对方发送最后通牒——无条件投降，或者……”
死！我们要的是这颗星球的资源，要的是大夏文明在这片星空立足的根基。
如果对方选择抵抗，那就用炮火让他们明白，在这片星空下，弱小就是原罪！”
命令通过量子通讯瞬间传遍整支舰队。
上千艘战舰的主炮开始充能，引擎喷口调整方向，战斗无人机如同蜂群般从母舰中涌出。
“记住，这不是我们选择的道路，但却是宇宙逼我们走上的道路。要么征服，要么被征服。为了大夏的未来，我们别无选择。”
冰冷的宇宙法则在这一刻显得如此残酷。
文明与文明之间从来没有真正的友谊，只有永恒的利益。
而人类，已经做好了在这片黑暗森林中生存下去的一切准备。
“全舰队，开火！”
随着罗吉祥一声令下，冰冷的宇宙瞬间被炽热的光束撕裂。
上千艘战舰的主炮同时喷吐出毁灭的能量，如同骤雨般倾泻在铁矿星薄弱的外层防御网络上。
那些仓促启动的轨道炮台和能量护盾，在人类舰队密集的火力覆盖下，如同纸糊般纷纷破碎、爆炸，在行星轨道上绽放出一连串短暂的火焰之花。
“机甲部队，出击！”
命令传达到各舰的格纳库。
数以万计的太空机甲如同离巢的蜂群，从开启的发射舱口中汹涌而出。
这些三十余米高的钢铁巨人，在推进器的蓝色尾焰推动下，组成攻击编队，如同致命的流星雨般朝着行星表面俯冲而去。
“第一大队清除剩余轨道防御！”
“第二、三大队随我突入大气层，压制地面防空火力！”
”为了大夏！”
机甲驾驶员们的怒吼在通讯频道中回荡。
他们摧毁着每一个还在抵抗的防御节点，为后续登陆部队清扫出一条安全的通道。
……
这一切对于铁矿星而言，来得太过突然。
这颗位于帝国边陲的星球，已经享受了数万年的和平。
上一次战火波及这里，还要追溯到银星帝国统一这片星域的远古时代。
长期的安逸让这里的防御形同虚设，驻守的帝国防卫队更是疏于训练。
“顶住！给我顶住！”一位临时被推举为自卫队指挥的前帝国退伍老兵呼喊着
但这一切都是徒劳。
那些仓促组织起来的民兵和残余的守军，驾驶着老旧的太空战机刚刚升空，就在人类舰队精准的防空火力下化为了团团火球。
“不——！我们根本不是他们的对手！”
一名帝国基本盘在通讯频道中发出最后的惨叫，随后信号便彻底消失。
行星地表已经乱成一团。
城市的街道上挤满了惊慌失措的公民，哭喊声、尖叫声不绝于耳。
系统彻底瘫痪，银星人像无头苍蝇般四处奔逃。
而更让局势雪上加霜的是，在各个矿区迅速壮大的奴隶起义军，趁此机会发动了全面暴动。
“解放的时候到了！干掉那些银星杂碎！”起义军领袖，一位身材高大的岩族战士，挥舞着刚刚从守卫手中夺来的能量武器，带领着愤怒的奴隶们冲击着统治阶级的府邸和军营。
与此同时，星球的上层社会早已乱作一团。
“快！把最重要的资产装上船！”一位富豪对着仆人们怒吼。
“让我上船！我出双倍，不，三倍的价格！”
有人在太空港歇斯底里叫喊着，试图挤上最后一班离开的飞船。
就在数小时前，人类远征舰队已经完成了对铁矿星的轨道封锁。
一支由驱逐舰和护卫舰组成的巡逻编队如同铁幕般环绕在星球外围，密集的探测网络覆盖了整片空域。
任何未经授权的飞行器试图升空，都会在瞬间被激光炮火化为灰烬。
“封锁线已经建立。”人类舰长冷静汇报，“连一只鸟都别想飞出去。”
这场封锁不仅断绝了上层精英逃亡的希望，更彻底击溃了星球守军残存的士气。
……
战争的进程快得超乎想象。
在人类舰队压倒性的火力优势与精准的战术打击下，铁矿星的防御体系在二十四小时内彻底崩溃。
主要城市相继陷落，残余的帝国守军要么投降，要么躲藏在偏远据点负隅顽抗。
当最后一处抵抗据点被机甲部队清除，这颗曾经繁荣的矿业星球，在短短一天之内，宣告全面沦陷。
……
与此同时，在八千光年之外的银星帝国主星——银辉圣殿。
宏伟的皇宫议事厅内，气氛凝重得令人窒息。
当铁矿星沦陷的紧急战报被呈上帝王的御案时，端坐在星辰王座上的银星帝国皇帝，大骂道。
“废物！统统都是废物！”
皇帝的怒吼回荡在整个大殿，让两旁侍立的大臣们不寒而栗。
“一颗帝国星球，在短短一天之内就被来历不明的蛮族攻占！边防舰队在做什么？区域总督在做什么？凯尔那个懦夫又在哪里？！”
军务大臣颤抖着出列：“陛下，据逃出来的情报人员报告，敌人拥有远超预期的科技水平，他们的舰队规模庞大，而且……”
“借口！”皇帝打断了他的话，“这是银蓝帝国立国来从未有过的耻辱！一颗星球，在我们毫不知情的情况下，就这么丢了！”
“即刻传令给边境总督埃克哈特！命他亲率麾下全部舰队，必须在三个标准日内夺回铁矿星！我要亲眼见证那些野蛮入侵者的头颅，高悬在帝国广场的旗杆之上！”
外交大臣小心翼翼问道：“陛下，我们是否应该先尝试与这个未知文明进行接触，了解他们的意图……”
“接触？”皇帝冷笑一声，“当他们的炮火落在帝国领土上时，就已经没有和平可言了。传令下去，悬赏一亿信用点，要这个野蛮文明首领的人头！”
这道命令很快传遍了帝国疆域。
从繁华的核心星域到偏远的边疆哨站，所有银星帝国的子民都得知了这个令人震惊的消息：一个陌生文明舰队突然出现，并以雷霆之势夺取了帝国的领土。
整个帝国上下，从贵族到平民，无不为之震动。
而没有任何一个银星人会知道，这支陌生舰队会在将来给宇宙带来怎样的震撼。