“所以呢，最后，伊芙小姐她答应了？”
“她同意了薇薇安的计划，但始终不肯松口，承诺让洛林家族在孚日城独立构建势力，一定要请示过国王才能作出决定。”
“她们商定好了计划的全盘，到时候，就由你蒙着脸，暂且充当一回所谓的‘家族侍卫’了。”
这正中柯林下怀，他点点头。在他看来，搅动风云的幕后黑手，大概率就是将李维科做成血仆的血裔贵族。
血海深仇，他早就想要报了！
他跃跃欲试的模样，倒让格劳秀斯有些惊讶，想了想又说道。
“不，不用蒙着脸了，你直接去便是。反正她应该也知道你。”
伊芙认得自己？柯林正诧异间，旋即恍然大悟：布雷斯都猜得出自己是术师，身为主使的伊芙没理由不知道。
那么，既然弗兰德斯要跟她谈合作，想必她也知道老师的存在了。
柯林还记得，布雷斯亲口承认过。
他们，至少是他头上的主使，对城里发生的一切，了如指掌。
柯林有些凝重地说：“法洛兰知道的事情，未免有些太多了。”
一抹愧疚后悔从心底生出，他其实很清楚，如果那天自己没有临时起意去安托万大教堂，也就不会有后来那么多事了。
格劳秀斯倒是看得很开，颇为旷达地宽慰道：
“毕竟是在孚日城，法洛兰经营多年的主场，教会不动用预言，信息渠道都未必有他们这么多。想瞒，也瞒不住。”
“何况，你没必要一直瞒下去——法洛兰知道我们的行踪问题不大，因为法洛兰跟洛林是传统盟友，但要是连莱斯基这种凡人都知道，问题就很大了，所以当时要让你帮忙查个清楚。”
“我正是看中孚日城鱼龙混杂，四通八达，才选择带薇薇安来这里治病，顺便接触法洛兰的代理人。”
“奇怪的是，答应洛林入城的时候，伊芙小姑娘犹犹豫豫，答应跟我见面的时候却很爽快。”
“为何不直接去法洛兰首都琶醍，跟国王或者是大臣们直接谈呢？”柯林问道。
他早就想问这个问题了。
格劳秀斯是个干脆利落的人，为何在这件事上偏偏如此不干脆？
“因为我，还有所有术师，被禁绝在法赫两国国境之外，如果公开跨越，无异于直接打教廷的脸，他们到时候就又要找术法学会麻烦了。”
格劳秀斯颇为无奈，“能来孚日城这个势力交错的地方，就是各国在明面不知情下，默许容忍的极限了。”
周围的风渐渐静下来，通天铜表已经出现在视野里，格劳秀斯的速度突然慢下来，柯林也随之生出一种莫名的直觉。
在经历了这么多之后，老师总算决定告诉他一些事情了。
自己的实力和身份，已经足以担当起，他们未来必然面临的命运。
两人都没有说话，风完全止息的同时，刚好停在了通天铜表的脚下。格劳秀斯向上看去，目光仿佛能穿透那厚厚的云层，看到那从未有人到达过的，通天铜表的顶端。
然后他收回目光，默默看了柯林好一会儿，良久，他才从喉咙里挤出喑哑的话语，声音里带着万千感慨。
“时不我待，时不我待啊。”
“本来想在你成为术师的这一个月带着你，好好训练你术师的基本功。没想到变化还是比计划快。不仅我要忙，没法来给你上课，更是需要你来为我们做事了。”
“你是术师，是我的学生，无论你想不想，别人自动就会给你贴上弗兰德斯术师的标签。”
格劳秀斯闭上双眼，微微垂下头来，显出少见的老迈之态。
柯林后来才知道，只有在怀念故人的时候，老师才会表现得像一个普通的老人。
“而无论你是否自认为自己是其中的一员，都不可避免地，会因此接收到来自外界的善意和恶意，好处和坏处。”
善意来自朋友，恶意来自敌人。
谁是我们的朋友？谁是我们的敌人？
“这层身份给你的好处，你已经体会到了，就是奥康神父，还有洛林兄妹的善意。但我很要遗憾告诉你，身份的优势仅有这些，而劣势远比优势明显——除了术师以外的超凡者，都会是你的敌人。而目前我们最主要的敌人，就来自伊比利亚帝国，弗兰德斯的宗主国。”
“表面上，伊比利亚皇帝自诩我们的父母，对付我们的手段却根本如同恶魔。”
老师寒声说道，语气是柯林未尝听见过的凝重。
“刚才，我跟其他还在弗兰德斯的术师谈了一会，他们说，弗兰德斯的形势已经很严峻了。伊比利亚派遣的总督，伊丽莎白女亲王，对弗兰德斯当地的压迫越来越夸张，已经到了忍无可忍的地步，随时都有可能爆发战争。”
看着柯林逐渐严肃起来的神情，格劳秀斯难得连着感叹，尽管克制，属于领袖的忧郁还是从话语中流露。
一直以来，他都背负着肩上的沉重责任，以领袖的姿态前行。
不能展现一丝软弱。
否则，伴随而来的就是敌人的攻击，盟友的轻视，和下属的怀疑。
唯独在柯林这个亲近，又什么都还不懂的弟子面前，他才能短暂地卸下负担，喘一口气，不必再当弗兰德斯术师的坚强领袖。
“我也没有必要瞒着你，现在就跟你说吧。我护送拉法叶兄妹来孚日城，除了帮他们完成血继仪式，最重要的任务其实是寻找盟友。”
“术师在哪个国家都是【不受欢迎的人】，我没法进入其他国家的国境，也没有国家愿意与我们互相派驻使节。因此，各方势力都插足其中，又很少有超凡者出现的孚日城，就成了我接触势力，寻找盟友的最佳选择。”
“能愿意帮助我们的国家和势力，不会是朋友，只会是跟伊比利亚有仇，出于削弱伊比利亚的目的，才有可能出手帮助我们。”
柯林点头认同。敌人的敌人，自然就是朋友。
“洛林不用多说，是我们的坚定盟友。通过贝克特主教，我也搭上了西塞克斯王国这条线。”
“而赫尔曼帝国，打来打去都是同一个家族，肯定跟伊比利亚站在同一条战线上，是我们的潜在敌人。北伊塔地区，向来收到拉特兰的控制和辐射，能不给伊比利亚支援就不错了，如果不是没办法，我都尽量避开与教会和商业对手见面。”
格劳秀斯如数家珍，一顿分析下来，柯林顿感豁然开朗。
他一直以来只是在凡人的世俗领域里打拼，没有接触外界超凡信息资源的机会，始终对世界局势一知半解，顶天知道拉斯洛大陆上存在哪几个国家和势力，有哪些名扬天下的家族。
现在，柯林总算是对世界局势有了一点初步认知了。
坏消息是，弗兰德斯术师要面对的敌人，似乎有点多啊......
不过，对于群狼环伺的局面，柯林还算有一点心理准备。瞧贝克特那老家伙无所顾忌的行径，就知道术师在超凡者圈子里有多么不受待见了。
在外边，术师受到的待遇向来是，对这种邪魔外道不必讲江湖道义，兄弟们并把子上！
话说回来，格劳秀斯说了这么多，是不是唯独漏了那最重要的一个国家？
“至于法洛兰，这个才是最重要的潜在盟友。最为强大，也最有意愿和能力。”
“一个给伊比利亚输血而不是放血的弗兰德斯，不符合法洛兰的利益。吕西安绝对不愿意看见，法洛兰被真龙家族的领土完全包围起来。”
“现在法洛兰也是双面受敌，不，三面受敌。东边是强大的老对手赫尔曼，西南是浴火重生的伊比利亚，双方还都能将势力辐射到北伊塔地区。法洛兰将会沦为阿西塞尔家族的笼中困兽，吕西安跟我们一样渴望找到破局的路。”
格劳秀斯看得很明白，说得也很透彻，但是，柯林已经预感到有个“但是”在这里等着他了。
“但是，我怎么也没有想到，来了孚日城这么久，最后找到的法洛兰代理人，居然是一个没完成血继仪式的小女孩。就算她真的能答应下来联盟的约定，我也不相信她有这个地位！换作她的父亲来，还差不多。”
“天知道，吕西安是怎么想的，他就这么放心法里尼亚？还是宫廷里的那些皇亲国戚让他太不放心了？”
他最后一次叹气，灰色眼眸里雾霭散去，略带浑浊的眼白泛起神光，长而尖的下巴微微扬起，仿佛将空气切开棱角。然后术法学会坚强的领袖，掌握一切的老师，重又出现在柯林面前。
“希望不能寄托在别人身上，能拯救我们的只有自己。”
“无论日后将面临的是战争，或是和平，我们都需要足够的实力才能从容应对。而现在，我们的硬实力，离任何一个王室，乃至教会，都有相当程度的差距，在超凡道路上的差距......你就先整理下今天的收获吧，未来还长，要靠你们年轻一代了。”
格劳秀斯拍拍柯林的肩膀，有点愧疚过早地交给柯林这等重担，但命运就是这样，不会乖乖等到你成长起来才给你出难题。
“相信以你无师自通言灵术式的天才，一定会给我更多惊喜的，老师完全相信你。”
听完这话，柯林原本沉重的心情也轻松起来，半开玩笑地说道：
“自学我是可以自学，但自学成才还是太早了些，还要您老多多指教。”
“都说了你是天才了，天才就得有全靠自学的底气，不必再说这些话了，我相信你，你也要相信自己啊。”
格劳秀斯对他挤眉弄眼的，惹得柯林哑然失笑。他听得懂言外之意——老师啊，是实在没空教你了。
从这个角度说，他跟柯林前世的导师还真有些相似，都是大忙人，整天飞来飞去在外开会，逼得柯林全靠自学。当然，不用组会只用上上课的悠闲乐趣，就只有柯林自己知道了。
见柯林露出傻乎乎的笑容，格劳秀斯心道这小子总算被自己诓住了，不枉他夸了这些好话。
若是夏尔还在世，一定会说，自己太宠这个小徒弟了吧？
内有黑潮之患，外有帝国之忧，夏尔还在的话，柯林也不用这么快跟着自己忙前忙后。
一想到夏尔，格劳秀斯发自内心的笑容又慢慢褪去，垂下眼帘，将对故人的思念从脑中驱走。他转过身，示意柯林跟自己往术师营地的方向飞去。