建文四年五月初七，滇南竹露沾衣。云南沐王府药庐沉浸在晨雾中，檐角铜铃悬着未干的夜露，折射出幽蓝的晨光。
晨光初透雕花窗棂时，香玺正以一种近乎静止的姿态蜷缩在竹榻上。她胸口焦黑的锁魂钉痕与建文元年的鎏金簪钗在熹微中交相辉映，呼吸轻得如同濒死飞蛾的振翅。
案头青瓷瓶中，金线重楼大半枯萎，紫鸢花瓣凝着的雪水，顺着瓶壁蜿蜒滑落，在青砖上洇出深色泪痕 。
晚路推门而入时带进满室山风，此刻沐晓正紧攥着《百草辑要》，指尖颤抖，书页上“金线重楼”的批注被冷汗洇得模糊难辨。
“这是第七次试药，她还未醒？”晚路目光紧锁沉睡的香玺，神色凝重，满是忧虑。
“三日前就该醒了。”药柜后，沐晓闷声说道，手上捣药的动作愈发狠厉，石杵一下又一下重重砸在石臼上，每一下都似拼尽了全力。
晚路看向案桌上那几株快干枯的金黄枝叶，眉心紧蹙：“紫鸢、虫草都喂了，金线重楼也没落下…”
沐晓将青瓷瓶推过斑驳竹案，紫鸢药汁在晨光下泛着诡异紫芒。“段氏锁魂钉毒入心经，她如今仿若深陷梦魇……除非……”
“除非什么？”晚路猛地按住沐晓颤抖的手追问。
“除非她意志力超乎常人，除非心底有非做不可之事！”沐晓霍然起身，药杵滚落石阶，清脆声响惊落檐角铜铃，“唯有如此，她才能挣脱这梦魇……”
“我知道她现在最在乎什么。”晚路眼眸扫过香玺发间那枚鎏金簪钗，那是一年前在玺院，她拼死也要护住的信物。她最在乎的，是送出这信物的人。
“香玺姑娘，快醒醒！陛下还在等你。”晚路神色凝重，腰间苗刀上那新系的赤尾穗翩然一摆，不经意间扫落半碗参汤，“哐当”声响在寂静屋内格外突兀 。他言辞急切，字字透着紧迫：“燕子矶暗桩飞鸽传书，徐都督说陛下已急调他回应天，如今看来，陛下已倦于战事。”
他将渗血的舆图拍在案上，浦口驿站处的血色圆圈还在渗血，似是无声诉说着局势的危急。“沐家军死侍已奔赴应天接应陛下，待你醒来！我定一路相随，与你同往。”
香玺的睫毛轻颤，意识于虚空中起起落落。恍惚间，应天府火光蔽日，恩惠身着凤冠霞帔，静立火海，而黑雾之中，朱允炆的九龙冠冕若隐若现。蚀心咒印猛地收紧，剧痛袭来，她下意识咬破舌尖，血腥滋味在口中蔓延。
暮色仿若泼墨，悄然淌过滇南雕花竹窗，为屋内的一切，都笼上一层黯淡薄纱。
香玺紧锁的瞳孔，在昏沉暮色里缓缓张开。这细微动作，如石子投入死寂湖面，激起层层涟漪。正专注研读《百草辑要》的沐晓，手猛地一颤，书本“啪嗒”落地。
案头青瓷瓶内，那株沐晓从苍山绝顶采来的解毒圣药，此刻正蜷在青瓷瓶里，花瓣上凝着未化的雪水，像极了她昏迷时反复梦见的玄武湖冰棱。
“香玺，你醒了！”沐晓的声音陡然拔高，惊喜瞬间冲破了他一贯的沉稳，她双手紧紧握住香玺的手，连指尖都抑制不住地抖动。
“香玺姑娘，你可算醒了！这一睡，险些就三月有余。”晚路大步流星移至香玺床榻边，腰间苗刀上新系的赤尾穗随着他的动作，重重撞在药柜铜锁上，发出一连串脆响。
“三个月……那今天是……？”香玺下意识攥紧腕间尚未愈合的烙痕，那是段氏余孽的锁魂钉留下的，每一道痕迹都藏着一段痛苦记忆，此刻被触碰，仿佛又撕开了曾经的伤口。
她缓缓起身，拖着虚弱的身子走到铜镜前。镜中的人影瘦骨嶙峋，身形单薄，唯有发间那支鎏金簪钗依旧闪耀，泛着建文元年的光泽，像是那段岁月在现实中留下的唯一注脚 。
沐晓将煨好的三七鸡汤搁在瘿木案上，汤匙碰着碗沿的轻响惊醒了檐下铜铃：“今日是五月初七。”
话音未落，香玺已赤足踏翻藤枕，泛黄的牛皮手册从枕中滑出，正摊在“靖难”篇——那页边密密麻麻的批注，是她以前在玺院用朱砂写的“六月初十四燕王破金陵”。
香玺忽然一阵剧烈咳嗽，单薄的身子在咳意中微微颤抖 。她强撑着，目光死死盯着手中手册，干裂的嘴唇轻启，喃喃自语：“史书记载建文帝于六月十三失踪……”
窗外飘来缅桂香，混着药杵捣碎虫草的苦味，却压不住她喉间腥甜——这是史书注定的结局。
信鸽扑棱棱撞碎暮色，爪间铜管滚出的御诏残片还带着焦痕。沐晓将残片浸入药汤，渐显的墨迹拼出半句“诸王勿动”，正是朱允炆清瘦的笔锋。香玺突然攥紧汤碗，裂纹顺着朱红釉线蜿蜒，恰似三年前她在奉天殿目睹的那道闪电。
“徐都督密信说陛下要调他回京。”沐晓按住香玺颤抖的手，试图让她镇定，“义父已安排三百藤甲兵扮作马帮，在茶马古道接应。”
说着，将嵌着沐王府印鉴的半截刀鞘用力拍在案上，发出沉闷声响，“香玺，你听我说！等你身体好些，晚路陪你去应天。”沐晓瞧出香玺心急如焚，生怕她急火攻心，赶忙出言安慰，话还没讲完，便被香玺打断。
“我没事，不必耽搁，我们即刻启程去应天。”香玺言罢，突然抬手，利落地解开手腕上的绷带 ，露出带着伤痕的苍白肌肤。她伸手握住沐晓的手腕，指尖冰凉，“从茶马古道出发，日夜兼程，兴许还能赶上……”嗓音因长久未饮水和过度焦急，沙哑得如同裂锦。
滇南雨季，雾霭悄然漫上药庐青瓦。晚路手起刀落，苗刀斩断青竹，利落削成可装舆图的药筒 ，青竹迸裂，碎屑裹挟晨露飞溅，惊飞了檐角避雨的竹鸡。
沐晓静立廊下，手中朱批堪合被细雨打湿，“麓川平缅司急报”的朱砂字迹缓缓渗进檀木纹理，恍若当年平叛时凝固的斑斑血迹。
她抬首望向演武场，晚路正把苗刀缠进用沐王府旧旗改制的马鞍褡裢，靛蓝布面上“沐”字残痕依稀可见。
“此去应天，我无法陪同，你们务必小心。”沐晓开口，喉间陡然发哽，发间孔雀翎随风轻扫眼眉，酸涩之感涌上心头。
晚路将淬毒袖箭插入牛皮护腕，箭筒上新刻的茶马古道泛着桐油冷光。“别担心，过了沅江驿站，马帮旧部会接应。”他边说边褪下苗银腰牌，“总兵”二字已被酸液蚀得斑驳，一如三年前苍山战场留下的箭痕。“我和香玺扮作药商进京，路引是按洪武二十年旧制重造的。”
骤雨忽至，沐晓急切扯断腰间鞶囊，将“沐”字印拓迅速塞进晚路箭囊，叮嘱道：“每到驿站，用沐王府印鉴拓在药笺飞书报平安。”
廊下，香玺轻咳一声，抬手取下发间鎏金簪放入背囊 ，一头乌发间，苗疆银梳已取代了先前的簪子。
“此物你收着。”沐晓把半枚沾着苍山战场血锈的螭纹铜符递给晚路，“应天沐家的暗哨，需要它为你引路。”说罢，猛地拽住晚路护腕，云纹护甲在雨中冷光一闪：“过长江后，莫饮驿站井水…有危险就去暗哨躲着。”
子时，更鼓与雷声交织而来。沐晓借着忽明忽暗的雷光，最后清点马帮货物：一百斤滇茶中暗藏硫磺粉，虫草匣底压着淬毒牛毛针。
这时，香玺猛地将半匹蒙自棉掷了过来，喊道：“这是给妙锦的，往后我要和她在八桂试织新布……”话还未说完，便被一声惊雷淹没在滇南的茫茫雨幕里。
“保重。”晚路柔声说着，轻轻抽出手，翻身利落跨上马背。转瞬之间，苗刀穗轻拂，扫落沐晓鬓边的缅桂花。
药庐檐角，镇魂铃突兀地无风自动，悠悠铃声越过滇池，在水面漾起层层涟漪。
香玺驻马回望，目光长久凝在沐王府飞檐。镇宅顶角的螭吻兽首，与她记忆中三年前朱允炆在文华殿失手摔碎的端砚裂片丝丝入扣，仿似宿命的呼应。
晚路猛地扬鞭一指，动作干脆利落，惊得白鹇扑翅而起，划过烽烟。众人抬眼，只见应天方向日光似火，半边苍穹都被映得通红，仿佛是末世的警示。
晚路策马踏碎驿站晨霜，马蹄声清脆。香玺耳边风声呼啸，她望着飞速后退的竹林喃喃道：“史书说他失踪了，可我知道，他在等我，等我和他逃离那座樊城。”