寅时的更鼓还在檐角震颤，喻浅已端坐在紫宸殿鎏金蟠龙椅上。
她屈指轻叩案头那枚沾着蓝焰灰烬的孔雀石，冰凉触感沿着指节漫上脊梁——昨夜观星台上，宫凛用匕首挑开车辙印里的冰碴，融化的液体正泛着与眼前矿石如出一辙的幽蓝。
\"北疆三镇急报。\"韩将军甲胄未卸便跨过朱漆门槛，玄铁护腕撞在象牙笏板上铮然作响，\"西羌使团通关文牒盖的是商队印鉴，但边军截获的三十车货物里...\"他忽然掀开猩红战袍，露出内侧暗袋中半截淬毒弩箭，\"藏着三百架能连发十二矢的鹰喙弩。\"
苏学士执玉圭的手猛地一颤，青瓷茶盏在紫檀案几上晃出圈圈涟漪：\"冯侍郎上月才将孔雀石走私案压作普通贪腐，若此刻贸然发兵...\"他话音未断，赵尚书已抖开那卷盖着狼爪印的文牒，靛蓝暗纹在晨光里蜿蜒如毒蛇，正是冯侍郎半月前亲批的通关手谕。
喻浅忽然起身，十二幅金线凤尾裙裾扫过丹墀上未化的雪粒。
她在韩将军的玄铁剑与苏学士的《边塞志》之间停步，指尖抚过弩箭尾羽处细微的螺旋纹——这是西羌王庭匠人独有的标记，三年前宫凛替她挡下的那支冷箭，也带着同样的纹路。
\"孟卿。\"女帝的声音让烛火都凝滞，她解下腰间螭龙玉珏掷向殿柱阴影，\"三日内，朕要看到鹰喙弩熔铸炉的方位图。\"
暗卫统领单膝触地的声响惊飞了梁间雀鸟。
孟密探盯着滚到脚边的玉珏，喉结动了动——这该是嵌在追查冯侍郎的密匣里的信物，此刻却沾着孔雀石粉的荧荧光点。
他抬眼时正撞见宫凛在御座后微微摇头，侍卫统领苍白的指节按在剑柄兽首上，那是他们约定\"死谏\"的暗号。
\"陛下！\"韩将军突然以额触地，\"请许臣率轻骑截杀西羌使团！\"
\"万万不可！\"苏学士的玉圭撞在青铜鹤灯上，\"冯侍郎既敢在通关文书做手脚，兵部粮草线怕是早就...\"
喻浅忽然轻笑出声。
她从宫凛捧着的金盘里拈起颗冰镇葡萄，紫晶般的果肉在指尖化作一滴殷红。\"韩卿可知，为何孔雀石要混在茶叶里运输？\"沾着汁液的指尖划过弩箭机括，锈蚀声里腾起刺鼻青烟，\"遇水则腐，见血则凝，这本就是炼制毒刃的材料。\"
孟密探瞳孔倏地收缩。
三日前暗巷围剿，那个吞毒自尽的胡商头领，齿缝间就嵌着这种矿石碎屑。
当时他只当是寻常死士，却不知这毒物遇血成霜的特性，正是掩盖鹰喙弩淬毒痕迹的关键。
\"孟卿。\"喻浅突然将葡萄藤似的弩箭残骸掷在他面前，\"你见过西羌人用活人试箭吗？\"她转身时九鸾金步摇在孟密探脸上投下细碎阴影，\"箭矢穿透第一个人的心脏，余劲还能钉进第二个人的咽喉——这样的凶器，冯侍郎却说成是孩童玩具呢。\"
朝堂死寂中，宫凛的佩剑突然出鞘半寸。
寒光映出殿外正在融化的车辙印，那些蒙着黑布的马车昨夜分明驶向了...孟密探的鹞鹰忽然撞破窗纸，带着冰碴的铜管落进他掌心。
当看见冰层下那抹熟悉的靛蓝暗纹，暗卫统领终于重重叩首：\"臣即刻启程。\"
暮色染红宫墙时，喻浅独自登上玄武门城楼。
她望着官道上逐渐模糊的车队，忽然将暖手炉砸向雉堞。
迸裂的火星里，宫凛默默拾起滚烫的铜炉：\"陛下故意让鹞鹰带回假情报？\"
\"冯侍郎书房暗格里，锁着西羌大祭司的亲笔信。\"女帝扯断腕间珊瑚珠串，血似的红玉滚落在积雪上，\"他若知晓孟卿真正要查的是三年前那场...\"话尾消逝在突然呼啸的北风里，最后一粒红珠正停在车辙印的蓝冰上，像极了西羌巫蛊术中预言死亡的血瞳。
暮色将最后一缕天光吞没时，孟密探的靴底正碾过青石板缝隙里的孔雀石粉。
这些幽蓝碎屑从朱雀大街第三座石狮爪下延伸，断断续续指向西市胡商聚集的巷陌——三日前那个胡商头领自尽时，指甲缝里就嵌着同样的荧光。
\"孟大人夜巡？\"巡城御史的灯笼突然从拐角探出，昏黄光晕里，孟密探瞥见对方腰间新换的犀角带扣。
那是冯侍郎门生特有的制式，上月兵部刚批的八百套甲胄里就混着这种南海犀角。
\"圣上忧心边患，特命我等查看城中防务。\"孟密探将沾着石粉的掌心按在剑柄，鎏金螭纹硌得掌心生疼。
这柄御赐宝剑本该悬挂在府衙正堂，此刻却成了他夜探敌营的幌子。
灯笼光掠过他腰间螭龙玉珏时，御史的瞳孔骤然收缩，像极了昨夜鹞鹰撞破窗纸的瞬间。
暗巷深处突然传来驼铃闷响。
孟密探闪身躲进药铺檐下，看着御史提着灯笼迎向那队蒙着黑布的马车。
车辙压过青石板的声响异常沉闷，篷布缝隙间隐约露出靛蓝暗纹——与赵尚书抖开的通关文牒如出一辙的狼爪印。
他摸向怀中冰凉的铜管，三日前鹞鹰带来的密报正用朱砂勾勒着相同图案。
\"大人小心！\"
惊呼声撕破夜色。
孟密探眼睁睁看着御史的灯笼坠地，火苗舔舐着泼洒在地的液体，腾起的青烟里浮动着孔雀石特有的幽蓝。
驾车人斗篷翻飞间，他看见对方手腕内侧的螺旋刺青——西羌死士的标记，与鹰喙弩尾羽的纹路完美重合。
紫宸殿的烛火在寅时依然未熄。
喻浅倚在蟠龙椅扶手上的指尖微颤，案头摊开的《西羌巫蛊录》正翻到\"血瞳\"篇。
鎏金香炉腾起的烟雾在她眼前交织成诡谲图腾，像极了三年前宫凛肩头那道箭伤溃烂时的纹路。
\"陛下。\"宫凛的声音裹着夜露的寒气，玄色披风掠过她发梢时将一缕暖意留在颈侧，\"孟卿已截获第三批伪装成茶叶的孔雀石。\"
喻浅没有抬头，笔尖悬在奏折上方三寸：\"韩将军的轻骑到何处了？\"
\"在苍梧岭遭遇暴雪。\"宫凛将温好的羊乳轻轻推近，\"但那些所谓商队...每辆马车底板都嵌着玄铁夹层。\"他手指无意识抚过剑柄兽首，那里新添的裂痕与三年前挡箭时崩坏的纹路严丝合缝。
砚台突然发出清脆裂响。
喻浅盯着自己震碎的端砚，朱砂顺着裂纹渗入紫檀木纹。
这些日子强行压制的真气在经脉乱窜，连带眼前宫凛的身影都晃出重影。
她想起昨夜占星台上，那人用带茧的掌心覆住她冻僵的手指，将二十八宿的轨迹描摹成温暖的河流。
\"报——！\"
殿门轰然洞开，韩将军的亲卫踉跄跪地，甲胄上凝结的血冰砸在金砖上发出脆响：\"西羌使团...在驿站地窖藏了三百桶火油！\"
喻浅霍然起身，十二幅金线凤尾裙裾扫翻鎏金烛台。
跃动的火光里，她看见宫凛瞳孔中映出的自己——那个三年前登基时还会为折枝海棠雀跃的少女，此刻眉目间已凝着化不开的寒霜。
\"传骆使者。\"
女帝的声音让殿外风雪都为之一滞。
当那个披着白狐裘的身影出现在玉阶下时，喻浅忽然想起苏学士颤抖的玉圭，想起赵尚书欲言又止的神情，想起孟密探临行前喉结滚动的模样——所有线索终于在此刻串成淬毒的弩箭。
\"贵使可认得此物？\"她将沾着孔雀石粉的靛蓝文牒掷在骆使者脚边，看着对方精心修饰的胡须在抽搐，\"或者说，该称你为西羌大祭司的关门弟子？\"
朝堂哗然声中，苏学士的玉圭再次撞上青铜鹤灯。
骆使者踉跄后退的脚步突然顿住，他盯着文牒边缘细微的螺旋纹——那是他用狼毫笔蘸着人血绘制的巫蛊符咒，本该在月圆之夜催动城中火油。
\"陛下说笑...\"他的汉话突然带上古怪的卷舌音。
\"那便请贵使解释。\"喻浅指尖轻叩案头，孟密探昨夜送来的密匣应声而开，\"为何你腰间玉佩的络子，与冯侍郎书房暗格的机关锁结法完全相同？\"
宫凛的剑锋已抵住骆使者后心。
当侍卫扯开使者衣襟露出锁骨处的狼首刺青时，赵尚书突然剧烈咳嗽起来——那正是三年前边军哗变时，叛将们统一纹上的图腾。
而冯侍郎半月前批复的通关文书，每一卷都盖着染有此图腾印泥的官印。
\"押入诏狱。\"喻浅拂袖转身的瞬间，九鸾金步摇在骆使者扭曲的脸上投下细碎金光，\"传令各州县，遇佩狼首刺青者格杀勿论。\"
众臣山呼万岁的声浪里，宫凛默默拾起滚落在地的螭龙玉珏。
玉珏边缘新添的裂痕与三年前某个雪夜的记忆重叠，那时喻浅还是被困在深宫的傀儡公主，而他只是从死人堆里爬出来的暗卫。
更漏指向卯时三刻时，喻浅在偏殿暖阁褪下繁复朝服。
宫凛递来姜茶的手指带着剑茧，擦过她掌心时激起细微战栗。
窗外积雪压断枯枝的脆响中，她忽然开口：\"当年先帝将你指给我做暗卫，可曾说过...\"
\"说臣是淬过九毒的匕首。\"宫凛替她拢好狐裘，指尖在碰到珊瑚珠串时顿了顿，\"但陛下忘了，臣的命是您从乱葬岗捡回来的。\"
喻浅正要说什么，檐角突然传来鹞鹰凄厉的啼叫。
宫凛推开雕窗的瞬间，带着冰碴的铜管砸进鎏金炭盆，腾起的青烟在空中凝结成西羌文字——那是大祭司占卜用的凶兆图腾。
展开的密报只有半截，带着边关特有的沙砾。
喻浅的指甲深深掐入掌心，看着\"冯侍郎\"三个字在火漆印下扭曲成毒蛇模样。
奏折上未干的朱砂突然滴落，在狼爪印文牒上晕开血似的红痕。