岁眠握紧拳头：“他想要什么？”
“不是他。”祁枭冷笑一声，“是老爷子出手了。”
原来祁老爷子得知孙辈遇险后，直接联系了军方旧部。此刻周氏集团总部正被税务稽查突击检查，周烨名下的境外账户全部冻结。
“老爷子说……”祁枭挂掉电话，神情复杂，“让我们带孩子回主宅住段时间。”
岁眠知道这意味着什么——祁家祖宅的安防级别堪比军事基地，更重要的是，这代表老爷子正式将星遥和辰辰纳入了祁家核心保护圈。
当天下午，当加长轿车驶入祁家祖宅的青铜大门时，星遥趴在车窗上惊叹：“哇！城堡！”
岁眠望着车窗外荷枪实弹的巡逻队，悄悄握住祁枭的手：“这次风波过后……”
“不会结束。”祁枭直视前方，“只要祁氏还在扩张，这样的威胁就永远存在。”他转头凝视着她，“你后悔吗？”
岁眠没有立即回答。她回头看向后座——辰辰正指着窗外喷水池向妹妹解说，星遥眼睛亮晶晶地听着，早上的惊吓似乎已经淡忘。
“我后悔的是让孩子们卷入危险。”她最终轻声说，“但从不后悔嫁给你。”
祁枭的喉结滚动了下。他正要说话，辰辰突然从前座缝隙间探出头：“爸爸！爷爷家门口有坦克吗？”
这个天真的问题让车内紧张的气氛顿时松动了。祁枭失笑，揉了揉儿子的脑袋：“没有坦克，但有比坦克更厉害的东西。”
“是什么？”星遥立刻被勾起好奇心。
“是……”祁枭故意拖长音调，直到两个孩子都急不可耐时才揭晓答案，“爷爷做的草莓蛋糕。”
孩子们欢呼起来，岁眠却注意到祁枭眼中闪过的深沉。她知道，真正的风暴或许才刚刚开始。但当车子停在主宅台阶前，看着两个孩子奔向那位威严老人的身影，岁眠突然明白——这世上最坚固的堡垒，从来不是铜墙铁壁，而是家人之间牢不可破的爱。
夜幕降临时，岁眠站在祖宅露台上，望着远处起伏的山峦。祁枭从身后环住她的腰，下巴抵在她发顶。
“老爷子很喜欢星遥。”他低声说，“说她的倔劲儿和你一模一样。”
岁眠轻笑，放松地靠在他怀里。主卧方向传来孩子们和陈姨的说笑声，安全屋的紧张仿佛已是上辈子的事。
“明天……”她刚开口，祁枭的手机又响了。
这次是条加密信息。祁枭看完后，眉头舒展开来：“周烨同意和谈了。”
岁眠转身看他：“条件是什么？”
“他儿子下个月留学。”祁枭关掉手机，意味深长地说，“去老爷子老朋友任校长的英国军校。”
岁眠立刻会意——这是互相拿捏软肋的权谋游戏。但此刻她不愿多想，只是仰头望向星空：“今晚能看到好多星星。”
祁枭顺着她的目光抬头：“比市区清楚多了。”他顿了顿，“小时候我常在这个露台看星星，想着哪天要带喜欢的人一起看。”
岁眠心头一热。她转身搂住他的脖子，在满天星光下深深吻住这个在外杀伐决断、在家却温柔至极的男人。
星光在祁枭的睫毛上投下细碎的影子，岁眠望着他近在咫尺的面容，忽然觉得这个在商场上令人闻风丧胆的男人，此刻柔软得不可思议。
唇分时，祁枭的拇指轻轻擦过她的嘴角：“老爷子明天要见你，单独。“
岁眠心头一跳：“关于孩子们？“
“关于你。“祁枭的眼神深邃，“他想正式把祁氏珠宝线交给你打理。“
岁眠惊讶地睁大眼睛。祁氏珠宝是家族核心产业之一，向来只由嫡系掌管。这个决定的分量，不言而喻。
主卧方向传来星遥清脆的笑声，接着是辰辰故作老成的“嘘“声。岁眠忍不住微笑，却见祁枭神色忽然凝重。
“怎么了？“
祁枭从口袋里掏出一枚微型芯片：“刚才的信息不止和谈内容。周烨在查孩子们的出生记录。“
岁眠浑身血液瞬间凝固。星遥和辰辰的出生证明都被精心处理过，但若有心人深挖...
“别担心。“祁枭握住她发凉的手，“老爷子已经派人去处理了。只是...“他顿了顿，“我们需要统一口径，关于星遥的眼睛。“
岁眠下意识摸向自己的眼角。星遥遗传了她罕见的琥珀色虹膜，这种特征在整个亚洲都极为少见。
月光下，祁枭的轮廓显得格外锋利：“如果有人拿这个做文章...“
“就说隔代遗传。“岁眠迅速接话，“我外婆有俄罗斯血统。“这是他们早就准备好的说辞，但此刻说出来，却有种莫名的心虚。
祁枭深深看她一眼，最终只是点头：“好。“
次日清晨，岁眠被阳光和鸟鸣唤醒。身侧床铺已空，只有凹陷的枕头证明祁枭曾在这里躺过。她伸手触碰那个位置，余温尚存。
推开落地窗，露台下是修剪精美的法式花园。星遥穿着嫩黄色连衣裙，正在喷泉边追逐一只蝴蝶；辰辰则一本正经地跟在一位白发老人身后，学着辨认各种植物的拉丁学名。
那是祁老爷子，一身中式立领衬衫，拄着乌木手杖，威严中透着几分儒雅。与岁眠想象中不同，老人弯腰时动作流畅，完全看不出已年近八旬。
“夫人醒了？“陈姨端着早餐托盘出现在门口，“小少爷一早就吵着要跟太爷爷学园艺，可把老爷子高兴坏了。“
岁眠接过托盘：“祁枭呢？“
“少爷天没亮就去公司了，说是有急事。“陈姨压低声音，“老爷子吩咐了，等您用完早餐，请去书房一趟。“
书房位于祖宅东翼，穿过挂满油画的走廊时，岁眠注意到其中一幅新挂上去的肖像——那是星遥和辰辰的合影，就摆在祁枭童年照旁边。
“来了？“祁老爷子的声音从半开的门内传出。
岁眠深吸一口气，推门而入。书房比她想象中更现代化，三面电子屏实时显示全球金融市场数据，唯有正中的红木书桌和墙上军装照昭示着主人的传统底色。
老爷子正在泡茶，手势行云流水：“坐。祁枭跟你说了吧？珠宝线的事。“