陆澈将温南枝护在身后，剑身横挡在胸前，粟米纹在剑穗上疯狂流转：“南枝，你还记得我们在祭坛上说过的话吗？无论遇到什么，都要一起面对！”
他的声音沉稳，却难掩眼底的担忧。
温南枝强忍着胸口的剧痛，火焰在指尖明明灭灭，却再难凝聚成型。
她望着刀疤脸虚影身后不断翻涌的黑色气泡，突然注意到气泡表面流转的符文，与密道石门上的如出一辙。
“陆澈！那些气泡是封印薄弱处，只要击碎它们，或许能阻止他完全复活！”
刀疤脸闻言狂笑，笑声震得云层都开始扭曲：“天真！这些气泡乃是海兽怨念所化，越攻击，怨念便越强！”
他抬手一挥，无数黑色锁链从气泡中激射而出，缠住周围的建筑。
望粮阁的梁柱在锁链腐蚀下，迅速化作齑粉。
鲛人王拼尽全力，鱼尾搅动海水形成巨大漩涡，试图卷走部分气泡。
但漩涡刚一成型，就被刀疤脸胸口的紫色心脏释放出的紫光击碎。
“愚蠢的鲛人，当年你们献出心脏，不过是延缓海兽苏醒！如今，这颗心脏的力量，将彻底毁灭一切！”
陆澈挥舞长剑，斩断逼近的锁链，却发现剑刃接触到黑血后，竟开始出现裂痕。
他转头对温南枝喊道：“南枝，用你的火焰灼烧剑刃！我们试试用高温克制这些腐蚀！”
温南枝咬紧牙关，调动最后一丝力量，墨色火焰包裹住剑身。
当陆澈再次挥剑，火焰与黑血碰撞，发出刺耳的滋滋声，升起阵阵白烟。
虽然剑刃依旧在受损，但总算成功击碎了几个气泡。
然而，更多气泡从海面上浮起，化作灰鳞鲛人加入战斗。
这些鲛人行动更加敏捷，骨刃上缠绕的锁链还能释放紫色闪电。
陆澈和温南枝背靠背，在闪电与骨刃的夹击下艰难支撑。
“这样下去不行！”温南枝喊道，“我们必须找到刀疤脸的实体核心，彻底摧毁他！”
她的目光扫过刀疤脸虚影胸口的紫色心脏，那里跳动的频率越来越快，似乎在积蓄着恐怖的力量。
就在此时，鲛人首领的虚影突然出现。
他手中托着一颗残缺的珍珠，正是半年前融入陆澈和温南枝伤口的那颗。
“唯有再次以血为引，才能找到他的核心！”
珍珠散发出柔和的光芒，照亮了刀疤脸虚影身上一处若隐若现的弱点——心脏下方，有一缕极细的黑烟连接着海底。
“南枝，就是那里！”陆澈大喊。
两人同时挥出最强一击，火焰与剑气相融，化作一道金色光柱射向黑烟。
刀疤脸发出一声怒吼，虚影开始变得不稳定：“你们以为这就能打败我？海兽即将苏醒，整个世界都将成为它的祭品！”
光柱击中黑烟的瞬间，海底传来一声震天动地的咆哮。
一道巨大的黑影从海渊深处缓缓升起，海面上掀起数百米高的巨浪，天空彻底被黑暗笼罩。
刀疤脸的虚影在黑影出现后，变得愈发凝实，他狂笑着融入黑影：“这才是真正的海兽，陆澈，温南枝，准备迎接毁灭吧！”
陆澈握紧温南枝的手，看着逼近的海兽，眼中没有丝毫惧意：“南枝，我们一起！”
温南枝点头，两人的鲜血同时滴落在地面的契约阵图上，光芒大盛，与海兽的黑暗力量激烈碰撞……
陆澈握紧温南枝的手，指腹触到她掌心因用力攥拳而渗出的冷汗。
海兽掀起的巨浪拍打着礁石，碎石飞溅间，他瞥见不远处搁浅的三桅帆船——船舷上斑驳的图案，与那日在码头所见的商船如出一辙。
“那些气泡是船舱！”陆澈突然大喊，“刀疤脸把怨念封在沉船里！”
他挥剑劈开逼近的灰鳞鲛人，铁链坠地的声响混着海浪，在礁石间激起回音。
温南枝顺着他的目光望去，只见数十艘沉船正以诡异的阵型围成漩涡，气泡正是从船底缝隙中不断涌出。
鲛人王突然发出尖锐的鸣叫，鱼尾搅动海水形成逆时针涡流。
“东南角第三艘！”他的声音带着海水的震颤，“那是当年陆家先祖镇压海兽的囚笼！”
陆澈与温南枝对视一眼，同时朝着漩涡中心游去，却被突然迸发的紫色闪电逼退。
“想破坏核心？”刀疤脸的声音从海兽巨口中传出，带着扩音装置的嗡鸣。
“三百年前，你们的祖先用三十艘满载火药的商船才勉强困住海兽，就凭你们？”
随着话音落下，沉船甲板轰然炸裂，露出密密麻麻的青铜炮口。
温南枝的火焰在海水中化作幽蓝火星，她扯住陆澈的衣袖：“还记得民议亭的机关图吗？这些炮口呈八卦方位排列，只要同时摧毁巽、离、兑三门……”
话未说完，一发炮弹擦着她耳畔掠过，激起的水柱将两人冲散。
陆澈在浪涛中翻转，手中剑穗突然被缠住——竟是刀疤脸的机械义肢。
金属关节发出齿轮咬合的声响，义肢表面浮现出与沉船相同的符文：“陆家血脉果然好用，连海兽的磁场都能感应。”
刀疤脸的虚影在义肢显示屏上扭曲变形，“看见那些铁链了吗？每根都连着海底的定时炸弹。”
远处传来鲛人惊恐的尖叫，温南枝透过水雾，看见巨型锚链正从沉船底部缓缓升起，链身缠绕着冒着青烟的铁球。
她强忍着耳膜的刺痛，将火焰注入陆澈手中的剑：“烧断锚链！我去引开炮火！”
“胡闹！”陆澈还未阻拦，温南枝已踏着燃烧的木板冲向炮船。
她甩出腰间绳索缠住桅杆，借力跃上甲板，却发现炮口内部布满精密的齿轮装置——根本不是火药，而是某种蒸汽驱动的能量核心。
“小心！这些是改良过的蒸汽炮！”鲛人王的警告迟了半步，温南枝脚下的甲板突然翻转，露出深不见底的螺旋通道。
她在坠落瞬间抓住齿轮边缘，却摸到黏腻的黑油——正是腐蚀望粮阁梁柱的罪魁祸首。
陆澈斩断机械义肢，在海面搜寻温南枝的踪迹。
突然，他发现所有气泡都在向某艘沉船汇聚，甲板缝隙中透出诡异的蓝光。
当他强行破开舱门，眼前的景象令他瞳孔骤缩：数百个玻璃舱中沉睡着鲛人，他们的心脏位置都连接着跳动的紫色核心。