白驹过隙，时光荏苒，转眼间便到了1969年的九月。
这天晚上，三家人齐聚在中院西厢房。桌上摆满了丰盛的晚餐，色泽诱人，香气扑鼻。就连平日里调皮捣蛋、满院子乱跑的何玉浩和易玉博兄弟俩，此刻也乖乖地坐在那里，一动不动，只是眼睛时不时地瞟向桌上的美食。秦淮茹静静地抱着今年春天出生的何玉芊，六个月大的小丫头睁着水汪汪的大眼睛，好奇地打量着双眼泛红、神色哀伤的妈妈。贾张氏紧紧抓着棒梗的手臂，眼泪止不住地往下流，那悲戚的模样，仿佛她的大孙子马上就要消失不见了一般。
裴行远瞧了瞧一脸迷茫的棒梗，不紧不慢地夹起一块凉拌黄瓜放入口中。即将升入初二的棒梗，今天接到了街道的通知，他被列入了下一批插队的名单。虽说大家心里都清楚这事迟早会发生，但贾张氏和秦淮茹还是悲痛万分，难以自抑。这不，何雨柱使出浑身解数，精心烹制了一桌丰盛的宴席，可一家人的情绪依旧十分低落，气氛压抑得让人喘不过气来。
“那个，再不吃菜，凉了就不好吃了。”裴行远轻声提醒道。贾张氏一听，瞬间火冒三丈：“吃，你就知道吃，可怜我的大孙子啊，那些当官的眼睛都瞎了啊，他才十四岁，还是个孩子啊，怎么能去乡下种地啊！”裴行远暗自翻了个白眼，心想，这叫什么话，你家棒梗平日里吃得好，长得人高马大、膘肥体壮的，正好去乡下锻炼锻炼，减减肥。再说了，在乡下，十四岁早就是家里的主要劳动力了，在城里，十四岁参加工作的也大有人在。何雨柱当年十二岁就在厂里食堂当学徒工，不也顺顺利利地走过来了吗？而且那些接纳插队知青的村民，疼城里来的娃娃和年轻人还来不及呢，怎么可能真让他们干重苦力活。裴行远一想到几十年后那些无病呻吟的狗屁伤痕文学就来气，简直胡扯！一帮在城里没工作的无业青年，要不是乡亲们从村里公库里拿出那点紧巴巴的口粮分给他们，他们早就饿死了。可某些文艺青年回城后，却无视乡亲们的恩情，开始不停地哭诉自己在农村受了多少苦，尊严被如何践踏，话里话外就一个意思，仿佛他们在农村的日子就像坠入了地狱。
“行了，别在这儿号丧了，有裴哥儿打招呼，棒梗在那边吃不了多大苦。再说，吃点苦也好，咱们年轻的时候谁没吃过苦啊，那时候饥一顿饱一顿的，日子过得艰难，都不知道未来的奔头在哪里。”一大爷叹了口气，招呼一旁的孩子们吃饭。何玉浩哥俩一听，顿时喜出望外，连忙拿起筷子，夹起一块肉放进嘴里，吃得津津有味。何雨柱赶紧接过话茬：“就是，张婆婆，五台县又不远，还是裴哥儿的老家，乡亲们看在裴哥儿的面子上，肯定不会让棒梗吃苦的，你说对吧，裴哥儿？”裴行远嚼着花生米，点了点头，应道：“嗯，乡里这点面子还是会给我的！”贾张氏狐疑地看了裴行远一眼，嘴里小声嘀咕着：“反正你又不用插队，站着说话不腰疼。”“妈，裴哥儿也是一番好意，吃饭，赶紧吃饭。”秦淮茹赶忙打圆场。裴行远瞥了一眼还在嘀嘀咕咕的贾张氏，心里想着，要不是看在两家平日里走得近，真懒得理会她。这老太婆还想让棒梗留在城里，也不看看他有没有那个资格，先不说你一介平头百姓，哪个领导家的小孩不插队？就连杨志青那小子都插队去了，人家还主动申请去西北偏远地区呢。还有胡八一他们几个家伙，提起他们裴行远就来气，自己都已经打点好了关系，直接把他们安排去裴家村，可这几个家伙偏不，自己跑到街道，主动申请去边疆，要在广阔天地里大展身手。说实话，裴行远在恼火之余，也被他们的觉悟深深感动，这样的精神风貌，在几十年后的年轻人身上，已经很难看到了，大家都成了躺平一族，唉……要不是为了打卡经验和陪伴老太太，他也想和小伙伴们一起去建设祖国的大好河山，挥洒汗水，留下美好的回忆。
明天还要去冉秋叶家，给那几个家伙做一顿好吃的送行呢，这一别，可就要好些年才能再见面了。冉秋叶家，王胖子一看到面前满满一大盘的红烧肉，双眼放光，口水都快流下来了。“哇，这么多的红烧肉啊，还是裴哥儿够意思！”裴行远摆了摆手，说道：“别，这是人家冉老师掏的钱，我就负责做一下而已！”冉秋叶闻言，微微一笑，可随即又伤感起来。她看着丁思甜，伸手轻轻捋了捋她额头的头发，语重心长地说：“以后就得自己照顾自己了，在外面不比在家里，可别耍小性子……”丁思甜一下子抱住冉秋叶，娇嗔道：“秋叶姐，你说什么呢，我可乖了！”冉秋叶闻言，忍不住冷笑一声：“你要是乖，就不会背着我申请去边疆了，还有你们两个！”正在偷偷夹红烧肉的王胖子一下子呆住了，尴尬地讪笑着缩回手：“那个，其实这是老胡的主意，我保证，我本来想服从组织的命令的，可是我人微言轻啊……”呵呵！冉秋叶冷笑一声，看着王胖子，那表情仿佛在说：你接着编，我倒要看看你还能编出什么花样来。面对她的冷笑，王胖子的声音越来越小，再也不敢直视冉秋叶的眼睛。“秋叶姐，你别生气了，这都是我自己的决定，请你尊重我们，好吗！”胡八一开口说道。“唉……”冉秋叶和裴行远对视一眼，什么也没说。他们都明白胡八一他们这么做的原因，因为父辈的缘故，他们自身的出路并不好，只能寄希望于去边疆证明自己。他们都是十四五岁的少年，朝气蓬勃，怎么可能甘心听从裴行远他们的安排，选择蛰伏呢！
“好了，好了，吃饭吧，又不是生离死别，无非就是路程远了点，不过多坐两天的火车罢了。”裴行远拿起一旁的酒瓶，给大家一人倒了一杯米酒。酒足饭饱之后，在胡八一他们的注视下，裴行远将身后的挎包拿过来，放在桌上。“砰！”沉闷的声音表明了挎包的沉重。裴行远开始一件一件地往外掏东西。“天王护心丹，你们每人一颗，这可是保命的好东西，只要还有一口气，就能吊住性命。记住了，匹夫无罪，怀璧其罪，千万不要让别人知道，明白吗？”