凌天望着满地狼藉中散落的白骨，喉间溢出一声叹息。他屈指轻弹，玄奥的灵力符文在指尖流转，地面的泥土如活物般翻涌而起，将墨无书的骸骨缓缓掩埋。风掠过新起的坟堆，卷走最后一丝血腥气，唯有泉眼的幽光依旧在雾霭中明灭。\"纵是邪修，这股宁折不弯的狠劲...\" 他摇了摇头，转身时衣袂扫落坟头一片灵花。
阿木尔歪斜着倚在水晶矿脉上，兽皮护腕早已被鲜血浸透，伤口仍在汩汩渗血。见凌天走来，他咧开染血的嘴想笑，却扯动伤口闷哼一声：\"老子这副臭皮囊，怕是要拖累你了。\"
\"少废话。\" 凌天指尖凝出阴火，火焰如丝带般缠绕在阿木尔伤口周围。随着《太极炎皇经》的灵力渗入肌理，狰狞的伤口以肉眼可见的速度愈合，周围的皮肉也重新泛起血色。半柱香后，阿木尔猛地翻身站起，震得岩壁簌簌落石，\"痛快！这阴火烫得骨头都酥了！\"
\"也就你这皮糙肉厚的能扛住。\" 凌天收了火焰，瞥见阿木尔腰间歪斜的弯刀，\"换个元婴修士中了化神全力一击，早成肉泥了。\" 他望向泉眼方向，雾霭中似乎还回荡着墨无书最后的怒吼，\"不过这次... 的确险了些。\"
阿木尔重重拍了拍他肩膀，兽皮围裙上的碎石纷纷掉落：\"但咱不还是活下来了？\" 他仰头望着泉眼上方漂浮的光阴碎片，突然咧嘴笑道，\"说起来，那老怪物自爆前的模样... 倒真像头宁死不屈的苍狼！\"
凌天转头望着波光粼粼的溯光不老泉，眸中泛起灼热的期盼。泉眼升腾的水雾裹着细碎金芒，每一缕都仿佛流淌着光阴的秘力。他想起丹田内那缕日益浓重的灰气 —— 四十年寿元，对化神期的修士而言，不过是弹指刹那。
当指尖触碰到泉水的瞬间，刺骨的冰寒与沛然生机同时涌入经脉。他颤抖着捧起一掬泉水，喉结刚欲滚动，眼前骤然炸开刺目的白光。再睁眼时，琉璃瓦当在头顶折射出万千光晕，悬浮的楼阁外云海翻涌，檐角悬挂的时光琥珀轻轻碰撞，映出无数张或苍老或稚嫩的面容。
\"每滴泉水都映照着求道者的执念。\" 月白纱衣的女子踏光而来，发间玉簪流淌着半凝固的泉纹，\"我是溯光泉灵，见过太多被寿元追赶的脚步。\" 她素手轻挥，一枚琥珀飞到凌天掌心，里面封存着他当年在桃源诊所修炼《铁衣》的模样。
泉灵素手轻扬，琉璃阁外的云雾骤然翻涌，如同一幅流动的历史长卷。画面中，锦衣华服的修士饮下泉水后鬓发永黑，却盼不回远走他乡的丈夫，在千年后化作山口的望夫石，；铁甲森森的王朝为独占泉眼，血染河谷，却终究抵不过王朝更替的历史洪流，变成史书上的几行文字。
“世人总把泉眼当作逆天改命的契机。” 泉灵指尖拂过一枚琥珀，里面老者的白发竟逆转为青丝，“却不知光阴如流水，强筑堤坝只会引来更汹涌的反噬。” 她忽然抬眸望向凌天，眸光中流淌着万古光阴沉淀的悲悯，“你丹田的灰气，可是《长生诀》强行调和五行的代价？”
凌天浑身一震，识海中的金页突然发烫。泉灵玉指轻弹，空中浮现出微光闪烁的诗句：
“客窗强饮太匆匆，急雨寒风意万重。
蓦上心来消未得，梦回又听五更钟。
一阳才动伏群阴，万物于今寓太音。
若喜长生添线日，微微消息识天心。”
“前四句说的是‘求’。” 泉灵话音落下时，阁外云雾化作暴雨拍打着窗棂，“你看那客居他乡的旅人，强饮烈酒想驱散寒意，却不知急雨寒风本就是天地常态。五更钟响惊破的从来不是梦，而是人不肯醒的执念 ——” 她指尖划过最后一句，“就像你追求长生和强大修炼《长生诀》，反而加速了寿元流逝，牺牲了达到更高境界的可能。”
泉灵继续道：“后四句说的是‘悟’。” 此时云雾幻化成初春冻土下萌发的草芽，“‘一阳才动伏群阴’—— 当你不再执着于‘长生’的形骸，而是像草木顺应节气般体悟天地韵律，死亡的阴影自然退去。”
琉璃阁突然剧烈震颤，泉灵的身影如水面涟漪般模糊。她将最后一枚琥珀塞入凌天掌心，里面封存的竟是他此刻跪地捧泉的模样：“真正的‘天心’，藏在你的本心里——” 话音未落，整座楼阁化作万千光点涌入他眉心，“去活吧，在有限里看见无限，才是真正的……”
余音消散时，凌天猛地回神。掌心的泉水仍在荡漾，倒映着他错愕的面容。泉眼升腾的金芒突然变得柔和，那些漂浮的光阴碎片竟化作蝴蝶，绕着他手腕翩跹起舞。他望着粼粼波光，忽然想起那年在桃源诊所，老医师教他辨认草药时说的话：“草木有枯荣，人有生死，强求逆转，反成桎梏。”
阿木尔的吼声从远处传来，惊飞了泉边的光蝶。凌天将泉水缓缓倒入水囊，忽然觉得丹田的灰气不再灼痛，反而像初春的薄冰，正随着泉眼的韵律悄然融化。或许泉灵说得对 —— 长生从来不在水中，在与光阴和解的瞬间。
阿木尔看着凌天将水囊封口，兽皮护腕蹭得岩壁沙沙响：\"费这么大劲弄来的泉水，咋不喝？\" 他凑上前，鼻尖差点碰到水囊上凝结的泉雾，\"不是说只剩四十年寿元了吗？\"
凌天将水囊收入乾坤袋：\"这泉水留着自有妙用。\" 他望向泉眼翻涌的金芒，眸光比来时澄澈许多，\"但续命... 不必了。\"
\"啥？\" 阿木尔的尾巴扫得碎石乱蹦，\"九死一生闯到这儿，你说不必了？\" 他想起墨无书自爆时的血光，想起狂风落骨道上险些被吹成碎片的惊险，\"难道你撞到头了？\"
凌天忽然盘膝坐下，双手结出《长生诀》的印法。这次他不再强求灵力贯通奇经八脉，只是任由气息如溪流般自然流转。当执念散去的刹那，识海中的金页突然爆发出万丈光芒，丹田内的灰气竟如遇暖阳般迅速消融。
\"你看。\" 凌天指了指周围的白雾。那些曾腐蚀精神力的灰蒙雾气，此刻竟化作温顺的光带，绕着他周身旋转，每一缕都裹挟着精纯的天地灵气，\"长生诀的真谛，从来不是借泉水逆天，而是像草木般顺应天道。\"
随着功法运转，泉眼的金芒与凌天体内的灵力形成共振。阿木尔震惊地发现，同伴裸露在外的肌肤竟泛起玉石般的光泽，连鬓角那根因寿元折损而生的白发，都在以肉眼可见的速度变黑。更骇人的是，凌天周身的生机如同开闸洪水，比他曾吃过的千年人参丹还要磅礴数倍。
\"这... 这比喝十口泉水还管用！\" 阿木尔摸着自己光秃秃的下巴，兽皮围裙都因激动而微微颤抖，\"你到底悟到啥了？\"
凌天睁开眼，眸中倒映着泉眼的万千光尘：\"泉灵说，真正的长生在 ' 天心 ' 里。\" 他抬手接住一片飘落的光阴碎片，碎片在掌心化作点点荧光，\"当我不再把寿元当枷锁，反而明白了为何而活 —— 为守护想守护的人，为走出自己的道，这本身就是与天地同频的长生。\"
泉眼突然喷涌出一道冲天光柱，将两人笼罩其中。阿木尔感觉浑身筋骨都在发出畅快的爆鸣，而凌天的气息则变得如同渊海般深邃，仿佛与九汤山的地脉、与沂沭谷的雾霭、与这溯光不老泉的光阴秘力，都融为了一体。他看看眼前脱胎换骨的同伴，终于挠着头咧嘴笑了：\"得，老子算是明白了 —— 你小子这不是不要泉水，是把泉水的道... 直接悟到骨子里了！\"
凌天忽然朝着泉眼深深鞠躬：\"多谢前辈点化。\"
阿木尔挠着乱发左右张望：\"跟谁说话呢？泉眼成精了？\" 话音未落，溯光不老泉突然金芒大盛，水面浮现出月白纱衣的虚影，正是方才的泉灵：\"不必多礼。我与无始老母曾共饮流霞，见你修得她的《长生诀》，自当助老友一臂之力。\"
\"无始老母？！\" 凌天猛地抬头，识海中七道前辈神魂同时剧震。荒老曾说过，这门功法的残卷是从十万年前的古战场拾得，连精怪山老都推算不出创功者来历，魔神在观摩金页时，破天荒收敛了狂傲：\"此等顺应天道的领悟... 怕是混沌初开时的大能。\"
泉灵的虚影在波光中轻笑：\"无始老母曾言，长生诀的真谛不在延年，而在 ' 与天地精神往来 '。\" 她指尖划过水面，竟映出一幅混沌初开的景象 —— 一位身披星斗的女修盘坐于鸿蒙之间，随手摘落日月星辰融入经卷，\"当年她创此功法时，连天道都未曾成形，哪来的寿元桎梏？\"
阿木尔看得目瞪口呆，兽皮护腕上的骨刺都忘了打磨：\"这么说... 您老认识那位老祖宗？\"
\"不过是鸿蒙初开时，一起煮茶论道罢了。\" 泉灵淡淡说道。
凌天抚着识海中发烫的金页，忽然明白为何《长生诀》运转时总能引动天地共鸣。当他不再执着于四十年寿元，反而在沂沭谷的悟透 \"长生\" 的真谛时，功法竟自动增补了凌天的寿元。此刻丹田内，五行农田上的灰气已尽数消散，取而代之的是与泉眼同频的光阴之力，正顺着经脉构筑出玄奥的周天循环。
阿木尔见他周身泛起淡淡金芒，忍不住戳了戳他胳膊：\"喂！你这是... 要突破了？\"
凌天睁眼望向泉眼，水面倒映着他不再焦虑的面容。 当《长生诀》与溯光泉的光阴秘力共鸣时，他仿佛听见无始老母在鸿蒙深处的轻笑，那笑声里没有对长生的执念，只有与天地同生共死的坦荡。