秦淮灯火连十里，佳节临近更繁华。
只这繁华与南京城外的那些流浪的灾民都没啥关系。
按照惯例，南京分社的女会、学会在每月底会有一些慈善活动，给大报恩寺山脚下的那些流民施舍些薄粥，顺便也从中挑选些还算看得过眼的少男少女，作为这边的储备人力。
南京与江夏不同，这里王侯将相众多，本地士绅拉帮结派，城坊户与这些地头蛇有着千丝万缕的联系。合作社在本地招募的人手，不能像在江夏那样大规模发展农会、工会，更不可能在南京附近搞什么土地入股或者包税的办法，从一开始，这里的合作社主要就是招募流民，兴办工商。
往日里，女会做这些事情的是陈小雨，如今，王宝珠到了南京，便由王宝珠接手。不过，十一月底的这次施粥，是王宝珠头次参与，陈小雨带着她做个示范，往后就由她带人完成了。
王宝珠心中忐忑，在北京时，陈吉发让她与人谈个宅子，那时候就很紧张，生怕出什么纰漏。
现在这件事更加复杂，从早几天备粮，到今日现场组织调度，各类人员往来，难免手忙脚乱。
她虽说早年心中想着当主母娘子，但真的管事了，又发现真的很难。
王家小门小户，不过是乡里的土财主，王宝珠从小写得几个字，读过开蒙的书，但更高深的知识是没有的。
还是到了陈家之后，与熊韵芝学了不少，又在苏家湾学堂听了半年课，才稍微强了些，知道自己原本那些想法都是非常幼稚的。
好在，她经营“玉颜春”快一年的时间，多少有了些管事的经验，虽然手忙脚乱，但好歹是没有出错。
等到正式施粥这天，现场还算是秩序井然。
南京女会现在的副手是之前与郑红绫同被陈吉发收容的乞儿，跟着郑红绫改姓，唤作郑燕儿。
这姑娘非常能干，就是性子较内敛，平日里不怎么说话，与郑红绫那个不把门的性格是两个极端。
整个活动下来，其实郑燕儿做事最多，从采买、人力组织、到联络镖会、报账，都是她在统筹。
王宝珠觉得，有这么个能干的副手，自己应该能轻松些。
施粥过后，便是招募人手的环节。
合作社在南京已经有了些声望底子，因此前来报名的人很多，不光是乞儿，还有附近穷人家的孩子。报名南京分社要撇清家庭关系，算是一种卖身，所以能下定这个决心的寻常人家还是较少的，即便有，也大多都是姑娘家。
卖了姑娘，给儿子买媳妇。
因为商会又在筹划新项目的关系，这次招募的孩子稍微多些。
八到十一岁的招了五十个，十一岁到十三岁的招了一百个。
这些孩子都要经过简单的问询和体检，然后签卖身契，自愿入奴籍。
男孩子四十六个，给镖会的人领走，剩下的一百零四个女娃娃，都是女会来负责安置。
陈小雨让王宝珠自己分配，她第一次这般决定他人的命运，有些举棋不定。
“按惯例这些丫头都要先观察一段，毕竟是买来的，不知人品。”陈小雨给她参考道，“大的集中干活，小的集中上课。”
王宝珠也没啥主意，于是从善如流。
稍大些的七十个丫头送去纺织厂先实习学技能，剩下的三十四个孩子先读书认字。
“姐姐也挑个孩子带着吧。”陈小雨建议道，“听说你在江夏就是当小姐养的，有个贴身丫鬟，这次既然没带来，就选个机灵的伺候你。”
“哪能？”王宝珠不好意思，“鸢儿在江夏帮奴看着‘玉颜春’的生意呢。再说，如今也不需要人伺候。”
“没关系的，就当是带个妹妹。奴身边的那个丫头叫沅沅，就是刚来时挑的，看着胆小的很，可算数字可快了。这次回江夏就把她带着，让大哥把她安排到学堂去，说不定是个人才。”
王宝珠看了一眼陈小雨身后怯生生的小妹妹，不过八九岁的样子，瘦弱沉默。
王宝珠从小不说锦衣玉食，也是衣食无忧，地主家的嫡女待遇，身边的丫头也都是丰满水灵，倒是真没见过这么瘦弱的孩子。
“怎的养了大半年还这般瘦？”
“底子差了，不能马上吃太好的。不过能将养回来，再过两年看就不同了。”
“行吧……那奴得挑个好看些的……”
没办法，颜控是本能，王宝珠对长得丑的事物，完全接受不能。
三十四个女孩子坐在临时的课堂，王宝珠挨个打量，都太瘦了，唯有一个眼睛大大的小姑娘，应该是平民家里卖过来的，还算底子好些，至少皮肤白净，还扎着小辫子。
“你叫什么名字？”
那姑娘才九岁，被父母卖了，心中本是非常忐忑，看见个漂亮的大姐姐上来，语气温柔的询问，胆子稍微大了些，顿了顿，便怯生生道：
“奴柳氏，唤作絮儿。”
柳絮，生比飘萍，无根无依。
王宝珠心软了，蹲下来牵着她的手。
“你愿意跟着姐姐吗？”
小姑娘离家时，母亲告诉她，卖她到合作社来，将来要好好听话，好好做事。
柳絮对将来的事情没什么概念，只觉得在家也是做事，在这里也是做事。
“嗯，奴都可以的，奴很能干。”
王宝珠摸了摸她的头发，拔下一支银钗叉在她的头上，笑眯眯道：“那你就跟着姐姐吧。小姑娘打扮打扮，还是挺好看的嘛。”
柳絮脸红了，她从小到大，没被人打扮过，也没人夸她好看。
都是在家里不停的做事，伺候父母，伺候兄长，之前还要伺候弟弟。
前几天兄长得了疫病死了，弟弟也病的很重，为了弟弟得活，父母卖了她筹银子给弟弟治病。
柳絮贫乏的脑瓜里想不到什么华丽的辞藻，她跪下来给王宝珠磕头：
“奴婢叩谢小姐恩典，今生愿做牛做马伺候您。”
“哪用得着你做牛做马？”王宝珠掩嘴轻笑，“起来吧，往后别跪了，咱们家中没那多礼节。”
柳絮被王宝珠带走，其余的三十三个孩子都羡慕的望着她。
卖入士绅豪宅，被主子看上当贴身仆役是件幸运的事情，不过，这里是合作社。
“好了，都收心，看这里！”陈小雨走上讲台，敲了敲黑板，“你们也别羡慕她，跟着主子有好处，也有坏处。从今天起，你们每日主要的事情就是适应集体生活，尽快掌握基础知识。那位柳絮小朋友平常伺候王姐姐，课程不能掉队，也要跟你们一起上课的。这里不算是正规学堂，但是每月的考核都要有的，记入平时成绩。年底结算，若是达不到标准，你们还可能会被重新卖掉。所以，姑娘们，努力学习吧。”
陈小雨这番话听起来充满了奴隶主的味道，台下的小丫头们心思各异，嘀嘀咕咕。
“九月，这里咋感觉是养瘦马的？”
说话的是个枯瘦黝黑的小姑娘。
“啥叫瘦马？”
被称为九月的丫头挂着两条鼻涕，浑身脏兮兮，倒是比问话那位多了几两肉。
“就是养来给男人玩弄的。”
黑姑娘道：“奴原先认识个富人宅里的姐姐，就是买来的瘦马，后来被主家玩弄死了。”
“啊？”鼻涕姑娘九月有些惊讶，不过她的脑回路有些清奇，“当瘦马能每天吃到中午那些粥吗？”
“哎呀，你怎么就想着吃呢？哪有好人家买乞丐回来教书的？只有那些青楼妓馆和养瘦马的。”
“春香姐，九月只要吃饱饭就行。”
黑丫头春香十分的无语，敲了敲九月的脑瓜：“你懂不懂呀，有粥吃就行？当心被男人玩死了！那可疼了，俺看着那姐姐抬出来，满身是血印子。”
“九月不怕疼，就怕饿。”鼻涕姑娘摇摇头，“若是哪日死了就算了，死之前是吃饱的就行。”
春香对九月实在无语：“不理你了，吃吃吃，吃死你算了。”
“嘿嘿，春香姐不会不理九月的，你最好了。”
两个丫头在下面窃窃私语，台上陈小雨讲完了注意事项，她们是一句没听进去，等讲完小话，发现那两个漂亮姐姐已经走了，进来个长相不那么好看的冷面大姐，拿着根鞭子。
春香更觉得这是瘦马院子了。
“都起来！”那冷面大姐扬了扬手里的鞭子，“从现在起，你们这三十三个丫头，就归老娘管了！你们可以叫奴苏姑姑。方才，陈小姐已经讲清楚了规矩，但凡有违背的，老娘绝不轻饶！现在去洗澡，跟上！”
这冷面姑姑比方才两位漂亮姐姐凶多了，春香只觉得腿肚子打颤，方才的规矩没听清，只怕稍不注意就要挨打。
“九月，那啥规矩，你听清没？”
“没呢。不怕，九月听话，给口粥吃就乖乖的。”
春香气的七窍生烟，对未知的恐惧倒是轻了许多。
丫头们来到一间独立的院落，这里的房子修建的比普通人家的屋子要长一些、好一些，青瓦白墙，看着就像是富贵人家的住处。
进了院子，先到侧面的厢房那里排队，春香探头看，里面有三个剃头师傅，将姑娘们杂乱肮脏的头发都剃掉，只留下一点点，完事了推出来，像个小尼姑。
“哎呀，怎么还要剃头？”春香乍舌，“剃头是不孝呀。”
“九月的爹妈都死了。”鼻涕姑娘有些闷闷道，“跟着舅舅流浪到南京，舅舅也死了。九月没有长辈了，剃了头也没事。”
春香哽住了，她也没有长辈了，剃了头，也没事。