此时后有袁绍追击，前方许都已经失守。
局势已经恶化到了无法挽回的地步。
“一切都完了！”
“司空，恐怕我们等不到刘备的支援了。”
“请下令全军撤往关中吧！”
郭嘉一脸痛苦无奈地建议。
曹操陷入了沉默。
去关中！
说起来简单，但实际操作非常困难。
关中经历了董卓的蹂躏后早已残破不堪。
董卓死后，西凉诸将又互相争斗，再次给这片土地带来了破坏。
他之前平定关中的战役，使得战火更加蔓延。
仅靠这样一个破损的关中加上贫瘠的凉州，怎么可能对抗拥有多个州县支持的袁绍。
更糟糕的是，连代表正义的皇旗都丢了。
“奉孝啊，我去关中，真的还有机会东山再起吗？”
曹操认真询问，语气已透露出绝望。
“虽然关中受损严重，但它四周险要，有地利优势。”
“凉州虽然贫困，却有西凉骑兵可用。”
“凭司空的才华与能力，假以时日未必不能利用关陇地区重新振作起来。”
“袁绍吞并河南后必然要面对刘备，到时候，他就会成为袁绍最大的敌人。”
“这样一来，他们会相互牵制，给我们提供了恢复实力的机会。”
郭嘉信心满满，为曹操描绘出一个新希望。
曹操的脸色逐渐明亮起来。
“你说得有道理。
如果刘大耳朵不愿帮我抵抗袁绍，反而夺取荆州的话。”
“那让他也尝尝被袁绍压迫的味道好了，我也可以享受坐收渔翁之利的乐趣。”
曹操嘴角带着一抹冷笑，又有些遗憾：“只可惜失去了那面代表天下的旗帜，实在遗憾。”
郭嘉却不以为意，宽慰地说：“其实那面旗帜是个双刃剑，借助它的名义确实吸引了不少英雄豪杰。”
“但也正因为忌惮它，你才不敢对保皇派动手。”
“现在没了束缚，可以放手行动了，该杀的都杀掉。”
曹操顿时有种解脱的感觉。
“就按奉孝的办法办。”
“传令下去，全军改道，与夏侯惇汇合，经过洛阳退回关中。”
“这一次我绝不手软！”
“宁可多杀一千，也不放过一个敌人！”
“我要消除所有潜在威胁！”
三天后，许都以北。
袁绍带领的二十万大军浩浩荡荡地向南挺进。
尘土漫天，仿佛末日来临。
许都北门外，天子负手站着，目光冷冷地看着北方。
这位汉朝的皇帝从未如此挺直腰板站立过。
看着远处的大军，仿佛整个江山又回到了手中。
这时，终于能感受到王者的尊严。
远处尘土飞舞，“袁”字的大旗映入眼帘。
“陛下，袁绍终于到了！”董承兴奋地指着北面说。
刘协暗暗松了口气。
自从他在许都政变后，依靠董承等忠臣重掌大权以来，一直担忧曹操会卷土重来。
现在看到袁绍的旗帜，说明曹操真的如情报所说，带着残军撤退到了关中。
他终于可以摆脱曹操的控制了。
“虽然曹操逃了，但怕的是刚赶走了豺狼，却迎来了虎豹啊……”
国丈伏完意味深长地说。
刘协心中微微一震。
伏完的意思是暗示袁绍可能会效仿曹操，利用天子来号令诸侯。
这样一来，自己不是才掌权几天，又要重新做傀儡吗？
刘协眉头皱了起来。
他已经厌倦了当个有名无实的皇帝，再也不想回到那种担惊受怕的日子。
“伏国丈多虑了。”
“袁绍是以平叛讨贼的名义南下，前来讨伐曹操的。”
“目前曹操刚刚战败，袁绍在中原根基未稳，如果这时模仿曹操的做法去挟持天子，岂不是自毁形象？”
“所以我推断，即使袁绍有意学习曹操，他也必定会装出一副恭敬的样子来获取人心。”
“陛下可以下旨封袁绍为丞相，引他入京辅佐朝政。”
“等袁绍入城之时，陛下便可以在暗处设下埋伏，将其一举拿下，并软禁在许都。”
“随后，陛下就可以用袁绍做人质，合理合法地接收他的军队，逐渐将河北等地的政治军事大权收回朝廷手中。”
“这样一来，汉朝可以复兴，江山可以稳固！”
“陛下便能成为振兴汉室、光耀千古的帝王！”
董承侃侃而谈，为刘协描绘了一幅宏伟的蓝图。
刘协越听越激动，拳头不自觉地握紧，眼睛里燃烧着热情。
汉室复兴，光耀千秋……
这些伟大的字眼让他心潮澎湃，信心倍增。
“好，就按国舅的计划来！”
“世人总认为朕是个软弱无能的傀儡，朕就让他们看看，朕是如何亲手再次振兴汉室的！”
刘协豪情满怀，信心十足地发表了慷慨陈词。
看着这个意气风发的年轻皇帝，伏完眉间隐忧，脸上却露出一丝阴霾。
正当他们憧憬未来的时候，数以万计的袁军已像洪水一般汹涌而来。
二十万大军兵临城下！
正如董承所料，袁军停在三百步外，并没有进一步接近许都。
刘协随即写了封赏诏书，命御史大夫种辑出城，召袁绍进京受封。
在三百步外，袁绍高高骑在马上，半睁半闭着眼睛远望许都城墙。
“这个年轻的皇帝竟然有胆量发动政变，背叛曹操，确实让人刮目相看……”
袁绍话里带有些赞赏之意，但眼神中的轻蔑却没有减弱。
“主公刚击败曹操，各州的人心尚未归附，还需要利用天子作为正义的象征。”
“建议主公暂不入城，只派使者进城向天子进贡，表明对汉室的忠诚。”
身后的沮授建议道。
“主公怎能不进城呢？”
“曹操跑了，主公当然应该取而代之，继续以天子的名义号令天下。”
“依我看，主公应当软硬兼施，强制迁都邺城，以便主公掌控大局。”
郭图则提出了不同意见。
正当争论不下的时候，许都北门大开，一名使者骑马飞奔而来。
“下官种辑，见过大将军。”
“天子有旨，请大将军接旨！”
种辑停马在袁绍面前，高举圣旨。
依照礼节，袁绍本应下马跪接圣旨。