第二百八十八章：秘地归途，前路迷雾
离开蛇神祭坛的路比来时平缓了许多。蛇神逆鳞散发的幽蓝光芒笼罩着众人，那些潜伏在黑暗中的骨蛇仿佛感受到了某种无形的指引，纷纷退避，连空气中的刺骨阴气也淡了不少。
火把的光芒在前方跳动，照亮了脚下层层叠叠的白骨。王虎扛着昏迷的老毒走在最前面，开山斧拖在地上，与白骨摩擦发出“咯吱”的声响，在这寂静的秘地中格外清晰。
“这老毒，该怎么处置？”王虎瓮声瓮气地问，他对这个屡次欲置众人于死地的家伙早已恨之入骨。
林羽走在中间，手中的净化刃金光渐盛，蛇神逆鳞的力量不仅修复了他的伤势，似乎还在滋养着这柄神兵。他沉吟道：“先带出去再说。他身上的毒功诡异，留着或许能问出些关于影蛇堂的秘密。”
苏然扶着青垣，闻言点头：“影蛇堂在江湖中作恶多端，若能借着老毒这条线索将其连根拔起，也算为民除害。”
青垣咳嗽了两声，脸色依旧苍白，却比之前好了许多：“老毒是影蛇堂的核心长老，地位尊崇，知道的秘密定然不少。只是此人阴狠毒辣，怕是不会轻易招供。”
“不招供？那就打到他招供！”王虎恶狠狠地说，手上不自觉地用了些力，引得老毒发出一声痛苦的呻吟。
凌霜走在最后，警惕地观察着四周，闻言提醒道：“此地不宜久留，还是先离开秘地再说。谁知道那些骨蛇会不会再次醒来。”
众人不再多言，加快了脚步。蛇神逆鳞的光芒如同最可靠的灯塔，指引着方向。林羽能清晰地感觉到，逆鳞中蕴含的温和力量正与周围的环境产生某种共鸣，仿佛在安抚这片被怨念浸染了万年的土地。
走了约莫一个时辰，前方终于出现了一丝微弱的光亮。那是秘地入口处透进来的天光，虽然微弱，却让众人精神一振。
“快到了！”苏然眼中闪过一丝欣喜。
越是靠近入口，空气中的阳气便越浓郁。那些堆积如山的白骨渐渐稀疏，取而代之的是嶙峋的岩石。当众人终于走出那道狭窄的裂缝时，正午的阳光洒在身上，带来久违的暖意，所有人都忍不住长长舒了口气。
秘地外依旧是那片荒芜的山谷，狂风卷着沙石呼啸而过，与秘地内的死寂形成鲜明对比。
“终于出来了！”王虎将老毒扔在地上，一屁股坐在岩石上，大口喘着气。
林羽走到山谷边缘，回头望向那道漆黑的裂缝，逆鳞在他掌心微微发烫，仿佛在诉说着未尽的嘱托。他将逆鳞握紧，心中默念：“前辈放心，我定会阻止灾难发生。”
“接下来去哪？”凌霜收起长弓，问道。
林羽环顾四周，道：“先找个城镇落脚，让青垣先生和赤炎好好疗伤，再做打算。”
赤炎在离开祭坛后便再次昏睡过去，王虎将他背在背上，此刻闻言点头：“附近百里外有个落霞镇，虽不大，却也五脏俱全，咱们就去那里吧。”
众人稍作休整，辨认了方向，朝着落霞镇出发。老毒被王虎用绳索捆了个结实，像拖死狗一样拖着走，一路上惹来不少侧目，却没人敢上前询问。
落霞镇果然如王虎所说，是个不大不小的镇子。众人找了家客栈住下，包下了整个后院，将老毒扔进柴房严加看管，又请了大夫为青垣和赤炎诊治。
安顿下来后，林羽独自一人坐在房间里，拿出蛇神逆鳞仔细端详。逆鳞约莫手掌大小，质地温润，幽蓝色的光芒在鳞片上流转，仿佛有生命般。他能感觉到，其中蕴含的力量浩瀚如海，自己目前能调动的，不过是冰山一角。
“蛇骨秘地的封印即将松动……”林羽想起蛇神残念的话，眉头紧锁，“可该将这些骨蛇封印在何处？”
他尝试着将灵力注入逆鳞，逆鳞光芒大放，一段模糊的信息涌入他的脑海。那是关于骨蛇的来历，以及一种古老的封印之法，只是信息残缺不全，难以理解。
“看来还需要找到更多线索。”林羽将逆鳞收好，心中暗道。
就在这时，房门被轻轻敲响。
“进来。”
苏然推门而入，手中端着一碗药：“这是给你的，大夫说你受了内伤，需要好好调理。”
林羽接过药碗，温热的药汁滑入喉咙，带着一丝苦涩。
“在想蛇骨秘地的事？”苏然在他对面坐下，轻声问道。
林羽点头：“蛇神前辈说封印即将松动，骨蛇会涌向外界，后果不堪设想。可我现在连封印之法都弄不明白，更别说找到新的封印之地了。”
“别太着急。”苏然温声道，“事在人为。既然蛇神前辈将逆鳞交给你，定然是相信你能做到。或许线索就藏在逆鳞之中，只是我们还没发现。”
林羽看着苏然清澈的眼眸，心中的焦虑渐渐平复了些：“你说得对，事在人为。”
他放下药碗，站起身：“去看看青垣先生和赤炎怎么样了。”
两人来到赤炎的房间，王虎正守在床边，见他们进来，连忙起身：“赤炎醒了，大夫说他只是灵力耗尽，没什么大碍，休息几天就好。”
赤炎靠在床头，脸色虽苍白，精神却好了许多，看到林羽，挣扎着想要起身：“林羽兄……”
“好好休息，不用多礼。”林羽按住他，“感觉怎么样？”
“好多了，多谢林羽兄关心。”赤炎感激道，“这次若非林羽兄和各位相救，我恐怕早已命丧秘地。”
“都是江湖同道，不必言谢。”林羽笑了笑，又问了些伤势细节，才放心离开。
青垣的房间里，老大夫刚刚诊脉完毕，正在开药方。见林羽和苏然进来，拱手道：“这位先生是积劳成疾，又受了阴气侵袭，需要好生静养，切不可再动灵力。我开一副方子，每日一剂，连服七日，当能好转。”
林羽谢过大夫，送走后，看向青垣：“先生感觉如何？”
青垣靠在榻上，闭目养神，闻言缓缓睁开眼：“死不了。只是那蛇神残念所说的封印之事，倒是棘手。”
“先生也在想这件事？”
“嗯。”青垣点头，“蛇骨秘地中的骨蛇数量何止千万，若是真的涌出，江湖必将大乱。老夫在古籍中曾见过只言片语，说上古时期有四大灵地，能镇压阴邪，或许……”
他话未说完，客栈外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是客栈伙计惊慌的呼喊：“不好了！是影蛇堂的人！”
林羽和苏然对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
影蛇堂的人，竟然找来了！