第二百八十五章：祭坛秘辛，蛇影再现
蛇神祭坛的红光如跳动的心脏，在死寂的黑暗中散发着温暖的光晕。林羽等人瘫坐在冰凉的祭坛石面上，紧绷的神经终于得以松弛，粗重的喘息声在空旷中交织。
地面上的白骨在红光映照下，泛着诡异的磷光，仿佛在诉说着此地曾经的惨烈。凌霜将火把插在祭坛缝隙中，火焰在气流中微微摇曳，照亮了众人疲惫却难掩劫后余生的脸庞。
“这蛇神之火，果然不一般。”青垣苍白的脸上泛起一丝血色，他感受着红光渗入体内，原本滞涩的经脉竟有了一丝暖意，伤势在缓慢却切实地好转，“蕴含的至阳之力虽不暴烈，却极为精纯，能压制阴邪，滋养气血。”
王虎粗手粗脚地帮赤炎擦去额头的冷汗，后者仍处于半昏迷状态，掌心的火焰早已熄灭，但呼吸比之前平稳了许多。“多亏了这祭坛，不然咱们今儿个怕是真要交代在这儿了。”他看着祭坛中央那团跳动的红色火焰，眼中满是庆幸。
林羽靠着冰冷的蛇骨柱，缓缓运转灵力。净化刃飞回他手中，刃身的金光黯淡了不少，显然刚才那一掷几乎耗尽了其中残存的力量。他望着祭坛四周残破的壁画，上面刻满了扭曲的蛇形图案，有些蛇首人身的形象正对着火焰顶礼膜拜，线条古朴而神秘。
“影煞，你再仔细想想，关于这蛇神祭坛，影蛇堂就没有留下更多记载吗？”林羽看向缩在角落、仍心有余悸的影煞。
影煞瑟缩了一下，努力回忆着：“我……我小时候听堂里的老人说过，蛇骨秘地是影蛇堂的根基所在，这蛇神祭坛更是圣地核心。传说上古时期，这里的蛇神庇佑着一方生灵，后来却在一场浩劫中陨落，蛇骨化为秘地，祭坛便是它力量残存之地……”
他顿了顿，声音更低了：“还说……祭坛下镇压着蛇神的怨念，若是惊动，会有恐怖的存在苏醒……”
“镇压着怨念？”苏然秀眉微蹙，目光落在祭坛中央那团火焰上，“可这火焰明明散发着祥和之气。”
“或许正是这蛇神之火，压制着底下的东西。”林羽站起身，走到祭坛边缘，伸手触碰那红光。温暖的感觉顺着指尖蔓延，却在触及的瞬间，他仿佛听到了一声若有若无的叹息，从祭坛深处传来，带着无尽的悲凉。
就在这时，赤炎猛地咳嗽起来，缓缓睁开了眼睛。“水……”他声音沙哑。
王虎连忙从行囊中取出水囊递过去。赤炎喝了几口，精神好了些，看着周围的环境，虚弱地问：“我们……这是在哪儿？”
“蛇神祭坛，暂时安全了。”林羽答道。
赤炎松了口气，随即想起什么，急道：“老毒呢？”
“被骨蛇缠得脱不开身，后来见抢不到蛇神之火，就往秘地深处跑了。”凌霜解释道，“不过他肯定没走远，说不定就在附近窥伺。”
众人闻言，刚放下的心又提了起来。老毒的实力深不可测，若是他卷土重来，再加上可能出现的骨蛇，他们怕是难以抵挡。
林羽沉吟片刻：“当务之急是尽快恢复实力。这祭坛的红光能疗伤，我们就在这里休整半日，之后继续深入。”他看向秘地深处的黑暗，“老毒往那边去了，说不定深处有什么秘密，我们必须抢在他前面。而且，一直留在祭坛也不是办法，谁知道这些骨蛇会不会再次被引来。”
众人都点头同意。于是，大家各自找了地方调息。青垣拿出仅剩的丹药分给众人，尤其是赤炎和他自己，借着蛇神之火的力量炼化药力。王虎则手持开山斧，警惕地守在祭坛边缘，凌霜的箭矢也搭在弓弦上，随时准备应对突发状况。
时间悄然流逝，祭坛的红光如同永恒的灯塔，守护着这一方小天地。众人的气息渐渐平稳，灵力也恢复了不少。赤炎的脸色红润了许多，青垣也能勉强站起身了。
就在林羽感觉体内灵力恢复了三成左右时，他突然眉头一皱，看向祭坛入口的黑暗处。那里的空气似乎泛起了一丝涟漪，原本被红光驱散的阴气，竟在悄然凝聚。
“有动静！”林羽低喝一声。
众人立刻警觉起来，纷纷看向黑暗深处。只见那些退去的骨蛇，不知何时又出现在了红光边缘，幽绿的眼睛死死盯着祭坛，却没有像之前那样贸然上前，仿佛在等待着什么。
“它们怎么又回来了？”王虎握紧开山斧，声音凝重。
林羽的目光扫过那些骨蛇，心中陡然一沉。这些骨蛇的排列方式有些奇怪，像是在……布阵？它们的身体相互交错，形成了一个诡异的图案，而图案的中心，正对着祭坛中央的蛇神之火。
“不好！它们在吸收蛇神之火的力量！”青垣突然惊呼，指着那些骨蛇，“你们看，它们身上的白骨，在红光映照下，竟泛起了淡淡的金色！”
众人定睛一看，果然如此。那些骨蛇的骨骼上，正缓缓浮现出与蛇神祭坛壁画相似的纹路，幽绿的鬼火也变得更加旺盛。而祭坛中央的蛇神之火，光芒竟在以肉眼可见的速度黯淡下去！
“难怪它们不敢靠近，是想用这种方式削弱祭坛的力量！”苏然急道。
林羽心中一凛，若是蛇神之火熄灭，祭坛失去庇护，他们将再次陷入骨蛇的包围，甚至可能惊动影煞所说的、被镇压在祭坛下的东西！
“不能让它们得逞！”林羽高举净化刃，虽然金光微弱，但至阳之力仍让靠近的骨蛇微微退缩，“王虎，跟我冲出去，打乱它们的阵型！”
“好！”王虎应声，开山斧带着破风之声，跟着林羽冲出了红光范围。
刚踏出祭坛，刺骨的阴气便再次袭来。林羽挥舞着净化刃，金光所过之处，骨蛇纷纷避让。王虎的开山斧更是势大力沉，一斧下去，便有几条骨蛇被劈成碎片。
但骨蛇的数量实在太多，且悍不畏死，前仆后继地涌上来，很快就将两人包围。更诡异的是，被打碎的骨蛇残骸，在接触到那些交错的纹路后，竟以更快的速度重新拼接起来，甚至变得更加坚硬！
“这样下去不是办法！”王虎喘着粗气，手臂被一条骨蛇的骨刺划中，留下一道深可见骨的伤口，阴气瞬间侵入，让他手臂一阵发麻。
“用符纸！”青垣在祭坛上大喊，将几张燃着金色火焰的符纸掷向两人周围。符纸落地，火焰腾起，逼退了周围的骨蛇，也暂时阻断了那些诡异的纹路。
林羽抓住机会，拉着王虎退回祭坛。刚踏入红光范围，王虎手臂上的麻木感便减轻了不少。
“这些骨蛇不对劲，像是有智慧在操控它们。”林羽看着外面重新排列阵型的骨蛇，眼中闪过一丝凝重，“而且，它们吸收蛇神之火的速度在加快。”
祭坛中央的火焰已经缩小了一圈，红光也黯淡了不少，周围的阴气开始缓慢地侵蚀进来。
就在这时，黑暗的更深处，传来一阵令人毛骨悚然的“咔咔”声，仿佛有什么巨大的骨骼在移动。那声音越来越近，带着沉重的压迫感，连地面都在微微震动。
林羽等人脸色剧变，他们都有种不好的预感——比蛇骨王更恐怖的存在，要来了。