陨星谷，气氛比往日变得冷清了些，很多弟子奔赴前线支援作战。
一部分受伤退回宗门休养的弟子，正散坐在山石上晒着太阳，扣着脚趾头随意地闲扯聊天。
“兄弟，你这眼睛是伤着了？”一位断臂男子看向旁边的独眼龙，开口问道。
“可不是嘛。”独眼龙咧嘴一笑，“左眼挨了一箭，当真是痛煞我也。老子恶向胆边生，直接拔出箭矢，高呼父精母血不可弃，一口把眼珠子吞进肚子里去了。”
“嚯，这么生猛？生吃眼珠子，那滋味如何？”旁人听得咋舌，这是个狠人啊。
“那会儿战况凶险，哪有功夫细品？” 独眼汉子摆摆手，“一口就嗦进去了，只觉得滑溜溜的。”
说罢他话锋一转，看向断臂男子：“倒是你，这条胳膊是怎么没的？”
“碰上个参天教的狠角色，那厮手里拿着一把菜刀，明明没有什么章法，刀法却快得邪乎，眨眼间就把我这条胳膊刮得只剩骨头。”断臂男子眼中闪过一丝劫后余生的庆幸。
“幸好老子练过招黯然销魂掌，想到再也没有机会见到心爱的师妹，当时的情境正合黯然销魂真意，生死关头突然爆发，才把那厮反杀了。”
“跟参天教交手，真是步步凶险。” 独眼汉子叹了口气，“我退回来养伤时，宝华城正打得热火朝天，不知道前线如今是个什么局面。”
“还能怎样？” 有人接话道，“依旧僵持着呗。两边你来我往进行拉锯战，消耗彼此的有生力量，就看谁能先破开僵局了。”
“倒是有消息说，前几日纪渊在宝华城露了面，还跟参天教的五品强者交了手，说不定还能一如既往地创造奇迹呢？”
“纪渊再厉害，终究也只是个六品，放在大规模的战争中不够看。” 立刻有人摇头反驳，“勉强跟五品斗上几回合已是极限，哪有可能力挽狂澜？”
“先前他在鹿县斩杀田景程，靠的是高手众多，仗着人数优势才把那五品围剿了。” 另一个声音附和道，“真要论单挑，纪渊绝不可能威胁到五品强者的性命。”
周围的弟子们都深以为然地点头。两大宗派的战争，拼的是整体实力，一个六品武者，又怎么可能凭一己之力破局呢？
他们这样的想法，并非瞧不起纪渊，而是理所应当的、合情合理判断。
要知道，一个六品武者能与五品强者正面交锋，已是匪夷所思的战绩，足以让世间武者侧目。
武道修行的道途中，品级境界的差距犹如天堑鸿沟，乃是无数武者用血汗印证的铁律，绝非轻易能够跨越。
即便众人早已经打心底里认可纪渊的天赋，也实在不敢往那么夸张的地步去进行联想。
…………
就在众弟子闲扯之际，陨星谷外忽有急促的脚步声传来，一名满头大汗的信使疯魔般冲进来声嘶力竭地高吼呼：“大捷！宝华城大捷！纪渊阵斩五品强者，大破参天护教军！”
回音撞在岩壁上，碎成千万片惊雷。方才还在笑谈的弟子们瞬间僵住，脸上的神色凝固如石雕，双目圆睁，仿佛被无形的手扼住了呼吸。
信使却不停步，一边往谷内冲，一边将喜讯反复高喊：“纪渊斩五品！护教军溃败！”
声浪撞碎谷中沉寂，惊起栖鸟无数，连山间云雾都似被这狂喜点燃，剧烈地翻涌起来。
“纪渊……阵斩五品？这……真的假的？” 有弟子霍然起身，声音都在发颤。
“捷报在此，岂容有假！” 信使高举手中帛书，声音激昂，“参天教大军已被逐出边境，尸横遍野，残部望风而逃，死伤逾半矣！”
“那被斩的，是哪位五品强者？” 又有人追问，目光灼灼如燃火，死死锁着信使。
“还能是谁？自然是年轻的那位参天教主亲传弟子，白银鬼面是也。”信使掷地有声道。
一语未了，谷中忽有残影如流光乍现。陨星谷宗主阮青书已出现在众人面前，袍袖翻飞，一把夺过捷报。
素来沉稳的面庞此刻涨如赤霞，眼底跳动的狂喜几乎要破眶而出。
未过片时，数道身影自各处峰峦掠来，留守的长老们踏风而至。
他们围住阮青书，苍劲的声音里藏不住急切：“此报……当真？”
阮青书目光凝视捷报上的内容，那是罗长老的亲笔字迹，笔锋里还带着战场的杀伐气。
他深吸一口气，声音里压抑不住震颤：“印鉴无误，笔迹确凿，应是真的。”
“这般惊天大事，应当不会只派一位信使传讯。且稍等片刻，阮白薇那边也会派人传回消息。” 一位须发皆白的长老沉声道。
他的话很快应验了，不到半个时辰，谷外很快便又传来脚步声。
第二位信使到了，这是陨星谷的内门弟子，由他带回的消息，可信度自然更高。
紧接着，第三位、第四位信使接连而至，每一次传讯都似一道惊雷，在陨星谷中炸开万丈霞光。
天大的喜讯如潮水般席卷整座山谷，纪渊阵斩五品强者的战绩太过惊世骇俗，听得众人如坠幻梦，恍惚间竟有些不敢相信。
随着越来越多的详细情报传回，尤其是纪渊阵斩白银鬼面的战斗过程，被信使们添油加醋描述得绘声绘色。
闻者无不动容，胸中热血翻涌，直觉得心神激荡，振奋不已。
“这可是实打实的单挑啊，没有别的帮手。从头到尾，就只有纪渊和鬼面单独对战，半分都作不得假！”
“那鬼面看似年轻，境界不过一次换血，可真要论起战力，却半点不容小觑。”
“人家可是参天教主亲传的弟子，更是参天教最出色的圣子候选人，一身武学根基何等扎实，招式精妙皆是顶尖水准，绝非浪得虚名之辈。”
“听说激战到酣处，他还不惜动用了参天教压箱底的不传绝学，摆明了要毕其功于一役，将纪渊这心腹大患彻底除去。”
“谁知到头来，非但没有除掉心腹大患，反倒被纪渊寻得破绽，落得个身首异处的下场！”
…………
“当初派他前往鹿县，本意原是为了牵动参天教的注意力，创造出几分拉扯的战略余地。”
阮青书手里还拿着那份捷报，立于山巅，衣袂被山风拂得猎猎作响，目光越过翻腾的云海，似要穿透千里烟岚望向战场方向。
“本不指望他力挽狂澜，只要能扛得住参天教的攻势即可。却不想这后生所成之事，竟远超我等预料百倍。”
“陨星谷能得此等天纵奇才，当真是苍天庇佑。幸得当年罗长老慧眼识珠，将他收入门下，建立起足够深厚的师徒情谊，方能有今日破局之势。”阮青书眼中不由闪过一丝庆幸。