八月初十，自成与阿珩就已经到达了金都。先去拜见了老太太，自然是说不尽的关怀与问候。只是无论老太太如何坚持，云自成都不愿意举家住在孟府，而是选择在城郊赁了一处小院，既方便每日进城探望老太太，又能享受一份清静。
云家有长兄，老太太也不得不同意。
租赁的小院虽简朴，却花草繁盛，自有一番别致，不知房主是谁，精心留下了这满园心思，倒是很合自成的审美。
听闻阿珩来，昭王妃率先命人来请：“昭王府已经备下小宴，王妃听云姑娘来了，喜的和什么似的。云姑娘必得给这个面子才好。”
阿珩望了一眼自成，推脱道：“家兄在此，我不敢擅自做主。”
那婆子笑道：“王妃不比别人，与云姑娘是那样亲厚，云少爷该没有拒绝的道理？”
阿珩望着自成。
自成微微颔首，心知此行难免，便不再推辞。阿珩见状，只得含笑应允。
婆子去了。自成一面整理着箱笼中的东西，一面阴阳怪气地叹：“嗳，我竟不知我妹妹在京都这样受人欢迎，今天这个请，明天那个请——也好，免得又热炉灶，现成的饭谁不爱吃呢？”
阿珩也无奈：“哪有什么好事等着咱们？我又笨，又听不懂话，每次去，我只感觉到拘束，实在应付不过来。别说我了，你瞧孟兴在军营中是如何？现在在京中又是如何？我瞧着他连笑也不开怀。”
正说着，自凝热切奔过来，高兴极了：“这里好，这里好！这里和画儿上一样！春莹姐姐才刚替我铺了床，那床比我现在睡的那张还漂亮！”
自成刮着自凝的鼻子：“才来了两天，你就被这花花世界迷了眼。”
自凝道：“我知道家里也好！可是哥哥姐姐在的地方，就是家啊，难道家是一座房子吗？家可以是很多房子呢。”
自凝说的也有道理，逗得阿珩和自成都笑了。
次日阿珩只得整装去昭王府赴宴。因约是晚宴，故而酉时才到。
昭王妃亲自出迎，笑语盈盈。席间阿珩问起：“怎么不见怜杉姐姐？”——按说，她已经成婚，却没在府内看见她的身影。
昭王妃犹豫了一下，轻声道：“嗳，说起来也真是家丑，我管家无方子。去年中秋陛下赐婚，怜杉和徐家姑娘同封了侧妃。徐家妹妹的性子开朗些，殿下也格外偏宠，不久就怀了身孕。怜杉的性子沉，久未承宠，心上就有了些负担。”
“什么负担呢？”阿珩追问。只是刚说出口，忽然又明白过来，怜杉那样倾慕昭王，怕是觉得自己失宠。阿珩哪里懂这些，问也就问了。
王妃道：“我曾劝她，徐家妹妹年纪小，就和咱们的亲妹妹是一样的，她怀了孕也是替咱们生了孩子。可是怜杉总觉得自己在府中不受重视，心上就有些郁结。徐家妹妹现在有六七个月的身孕，皇后娘娘也很看重这一胎，不免就多派了些人去伺候。”
“前不几天，宫中一个女官和怜杉拌了几句嘴。这事儿传到宫中去，皇后娘娘斥责怜杉失分寸，故而要她在府内禁足反思。这事儿没传出去，连老太太那边也还不知道呢。你问起来，未免你担心姐妹，我也不得不说——嗳，只怕今日你见不到怜栩了。”
阿珩问：“关多久呢？”
王妃叹了口气：“少则一月，多则两月，待徐家妹妹生产后，或许能解禁。宫中那边的脾气你不是不知道，再加上上次我不慎丢了孩子，不免这次就更加注意些。”
阿珩听罢，心中难免感慨，宫墙之内，恩宠无常，人心难测。孟府那样尊贵的小姐，说关起来就关起来，囚犯还得审问好几遭呢。
但怜杉如今已是昭王府的人，阿珩自知不得随意置喙，只轻轻叹了一口气。
见阿珩垂下眼睛，王妃又劝道：“你也别太担心，有见到的日子呢。”
君臣两个说着话儿，已是明月高升，后面有人来报：“启禀王妃，王爷驾辇回府来啦，现在已到了城门口！”
王妃笑道：“前儿说是要去通州看一看荷露山庄的整修，怎么一昼夜就回来？”她瞧着阿珩，“必然是听到你到了的消息，就急匆匆赶回。王爷这人很念旧。”
阿珩觉得这话说得好没意思，只得回了一句：“王府有喜，自然王爷是想着王府才回来，我是一介草民，不值得王爷王妃这样挂念。”
王妃闻言，眼中闪过一丝复杂的神色，旋即叹道：“自打你去了，王爷也不经常回府来，一腔心思都放在国政上面。前儿兵部报你功绩，是王爷亲自批的，回来后王爷既高兴又叹息，说你是个憨子，不知保养身体，又去做那些危险的事情。”
阿珩心中一动，却仍装作不在意道：“为国效力是份内事，王爷太高看我。”王妃轻轻拍了拍她的手背，语重心长：“你呀，总是这样实心眼。王爷的心思，你是一点也不回应。”
阿珩待不下去了，便起身告辞：“今日叨扰王府实久了。天色已晚，家兄还在等着，不便打扰，我就先回去了。”
王妃拉着阿珩的手：“王爷至多还有半个时辰就到了，今日既来，何不见见再走？”
阿珩摇摇头：“不必了，见过王妃我心里就踏实了。王爷辛苦，何必又分他的时间、占他的精力。若贸然告辞不合礼数，我在此磕三个头，请王妃替我转达对王爷的问候吧。”说着，就跪下去。
王妃慌忙拉起阿珩：“好好好！不见就不见——我总也舍不得你。走吧，我亲自送你出去。”
王妃的手紧紧拉着阿珩，可阿珩感受到的不是温暖，可是十二分的不自在。别别扭扭才走出后庭，轿娘们连忙站起来，这意思是怕不是等着送阿珩出去——急得阿珩连连摆手：“我不用轿子，我坐不惯。”
那轿娘笑道：“原来是王妃娘娘出来了，我只当时徐妃娘娘呢。”
王妃问：“怎么，你们在等徐妃？”
轿娘道：“听闻王爷回来，徐妃娘娘吩咐说要去门口迎接，所以备下了轿子。若是王妃要用，我等马上去再准备一辆。”
王妃有些不高兴：“徐妃呀，越来越张扬了，哪里有妃子去门口的道理？——都是王爷惯的。”
正说着，后面娇滴滴一声呼唤传来：“姐姐！姐姐你也在呀？”
阿珩转过头一看，一个娇俏无双的女子袅袅婷婷地走来，眉眼间满是笑意。她前头两个极亮的灯笼映照出她如花似玉的容颜，虽大着肚子，可华服裙下步履轻盈，仿佛踏月而来。
那女子正是徐妃。
徐妃掩嘴轻笑：“听说王爷回来了，我特意去门口迎接，没想到姐姐也在。姐姐，一同去吗？”