“妙哉！此策甚合时局。”袁绍拍案称喜，田丰的谋略总比沮授那些空谈更切实际。
帐角处，刘裕冷眼旁观，暗叹天意弄人。这等膏粱子弟坐拥雄兵，自己空有韬略却屈居人下，指节不觉攥得发白。
“张儁乂听令。”袁绍甩动锦袍下摆。
“末将在。”张合应声出列，甲胄铿锵作响。“着你率精锐斥候百人，乔作流民散布林川举兵来犯的消息，记住，要让钟离城每个茶肆都传遍。”
“诺。”虎符入手，张合如猎鹰般掠出营帐。
袁绍铺开羊皮军图，朱砂笔连点四处：“高敬志、车元明、韩子威、曹子剑，四将听宣。”
四道身影应声出列，尤其曹沫那身赤鳞甲在烛火下泛着血光，腰间青铜剑穗随呼吸轻颤。
“着尔等三日为限，将粟米悉数制成胡饼。三日后……”袁绍捋须一笑，“将半数灶台改作空灶，记得用湿柴造烟。”
“谨遵钧命。”四人各执令旗退下，帐外夜枭啼叫声渐远。
“苟道将。”袁绍突然厉喝。角落里假寐的苟曦猛然睁眼，眸中哪有半分睡意，疾步上前时战袍犹带草屑。
“分你三万步骑，即刻夺取下邳诸县。”袁绍剑指地图突进，“项梁那匹夫若敢回防，就军法处置。”
“主帅三思。”苟曦单膝砸地，“此刻分兵正如断指，倘项羽趁机……”
沮授也急趋谏言：“我军粮道尚未稳固，不如……”
“尔等只见眼前沟壑。”袁绍拍碎案上陶盏，“每日耗粮三千石，若十日不能破局。”碎瓷陷入掌心，血珠滴落舆图上彭城位置。
苟曦还要争辩，却被袁绍掷来的虎符截断话音：“叔梁将军、李将军各分兵一万，明日拂晓前拿下取虑、僮县。”
李从珂嘴角勾起冷笑，他终于不必再受王彦章压制。而叔梁纥抚着花白须髯，望着手中令箭沉沉叹息，东南方天际，已有血色朝霞漫卷而来。
雨幕中银枪破空声不绝于耳，叔梁纥将手中铁戈舞成寒光，甲胄缝隙渗出的雨水混着额间冷汗。
主帐内传出的喝令仍在耳畔回响，十五日连克三城，这分明是道催命符。
“将军何苦自困？”浑厚嗓音穿透雨声，刘裕撑伞立在五步外，玄色披风在风中猎猎作响。他目光扫过地上被劈成两半的青石，笑意里藏着三分试探。
叔梁纥收势驻枪，铁面下的声音沉闷：“食君之禄，忠君之事。”
“好个忠义之士。”刘裕踏着积水走近，腰间酒囊晃出清响，“暴雨浇不灭胸中块垒，某这里有壶并州老烧……”话音未落，苟曦怒气冲冲从主帐掀帘而出，将佩剑摔得铿然作响。
帐内忽传来袁绍暴喝：“都给本帅滚。”侍立两侧的田丰、沮授对视苦笑。
方才议事时，苟曦当庭指斥分兵之弊，此刻案上竹简已散落满地。
刘裕余光瞥见亲兵抬走的碎陶盏，唇角微勾：“听闻颍川新到批镔铁，将军的破甲戈也该淬火了。”他特意加重“破甲”二字，暴雨中递出的酒囊悬在半空。
百步外哨塔忽起骚动，单雄信部残旗掠过辕门。叔梁纥握枪的手紧了紧，那日阵前错失良机的场景又浮现在眼前。他终是接过酒囊猛灌一口，热辣顺着喉头烧进肺腑。
“末将还要整备攻城械。”叔梁纥抱拳欲走，却被刘裕铁钳般的手按住肩甲。
“戌时三刻，西营马厩。”刘裕压低声音，“有批辽东战马……”话尾消弭在骤急的雨声中，他转身时，玄色披风掠过营火，在泥地上拖出蜿蜒暗影。
叔梁纥摩挲着青铜酒樽长叹：“这军令实在强人所难。”
“将军可是为五日行军、十日破敌的军令烦心？”刘裕将舆图徐徐展开，炭火映得他眉间光影明灭。案几上的兵符在月光下泛着冷冽青光。
“正面强攻需精兵良将，可我军中……”叔梁纥猛然灌下半樽酒，酒液顺着甲胄纹路蜿蜒而下。檐角铁马在夜风中叮当，更添几分焦灼。
刘裕突然以剑柄点向舆图某处：“我帐下十三铁卫明日便归将军调遣，他们曾三昼夜奔袭八百里截杀玄月车骑。”
“使不得！刘家军乃将军立身之本。”叔梁纥豁然起身，青铜甲片铮然作响。窗外骤雨忽至，将他的推辞声淹没在雨打瓦当的噼啪声中。
“鲁国存亡之际何分彼此？”刘裕解下腰间虎符重重扣在案上，“何况此战若胜，将军麾下那些能征善战的。”
他意味深长地瞥向门外列阵的玄甲精兵，雨幕中隐约可见“公孙”“张”字旌旗猎猎。
项梁凭栏远眺烟雨江山，玄色玉袍浸透湿气。项悍捧着热姜汤趋近时，听见君王呢喃：“先王观星台仍在，不知这九鼎之重还能扛多久。”
“三年前我们能在鄢陵绝地反击，如今……”年轻将领话未说完，项婴已抱着舆图撞进雨帘，发梢滴着水却眸光灼灼：“叔父看！丹阳粮道若改走水路……”
项梁突然转身凝视两位后辈：“若让你们辅佐项羽，当如何制衡项他、项声诸位兄长？”
项悍抚剑沉吟：“项庄大哥剑术无双却少谋断，项声二哥善奇袭却不懂合纵连横。”项婴抢着接道：“至于项他三哥，上次在陈郡就因心软误了战机。”
老君王望着廊下被暴雨摧折的棠梨花，眼前浮现长子项羽与荒军对阵时，为救伤兵反陷重围的场景。
雷声轰鸣中，他解下玉珏递给项婴：“记住，当你们大哥为情义迟疑时，此物可代行王令。”
江风掠过项梁斑白的鬓角，他望着案头战报长叹一声。项氏宗族最堪栽培的项庄竟折在了淮水战场，这个噩耗让向来克制的他当庭杖责了犯错的项婴五十军棍。
帐中烛火摇曳，映照着两位年轻将领泛红的眼眶，他们攥紧佩剑的手背青筋暴起，却终究只能将悲愤化作一声叹息。
“四哥的血仇……”项婴的喉结剧烈滚动，剑柄上的玄鸟纹饰几乎要烙进掌心，“待侄儿练成破阵枪法，定要乾人血债血偿。”