沈冰心踉跄着上前，俯下身，颤抖的双手缓缓将清舟跌落在地的头颅捧起。
当看清清舟那满是皱纹、发丝泛白的苍老面容时，她只觉五内俱焚，心如刀绞，颤抖着嘴唇呢喃：“这怎么可能？这不是真的……这不是真的……”
可眼前血淋淋的事实，脖颈断口处喷涌的鲜血，都在无情地告诉她，这绝非幻觉。
她不知道师父生前经历了什么，为何会变得如此灰暗苍老，可光是看着这副模样，便知定是熬过了非人的折磨。
念及于此，沈冰心心痛的眼泪如决堤般滚落，再也止不住。
她一把将清舟的头颅紧紧抱在怀中，呜呜的哭声在山洞里回荡。
鼻尖还能隐约闻到师父发丝间残存的淡淡清香，可怀中的头颅早已没了半分生命气息——这份鲜活与冰冷的反差，让她无论如何都难以接受。
一旁的沈若儿急步上前，面露焦急。她看着崩溃的沈冰心，有心上前劝慰，话到嘴边却又不知该从何说起，只能站在原地，满心无措地看着她。
沈冰心哭了许久，才缓缓抬起头，泪水模糊的视线死死锁向阎江，声音里满是冰冷的杀气，一字一句地质问道：“阎江前辈，我师父为何会变成这样？你为何要杀他？”
沈若儿闻言，心头不由得一颤。她再清楚不过，清舟前辈在冰心心中早已超越师徒名分，更似至亲。
想起方才石门开启时撞见的那一幕，再看此刻沈冰心眼中滔天的恨意与崩溃的模样，沈若儿急得眼泪也掉了下来，哽咽着朝阎江喊道：
“师尊！您快跟冰心解释啊！弟子相信您，您一定是有苦衷的，绝不会无缘无故对清舟前辈出手！您快说清楚，别让冰心误会您！”
说着，她快步跑到阎江身前，双手紧紧抓住他的手臂，急切地轻轻摇晃着，眼神里满是恳求——她既怕阎江真的有难言之隐说不出口，更怕沈冰心被仇恨冲昏头脑，与阎江彻底反目。
阎江闻言，浑身一僵——他到此刻也不愿相信，自己竟真的亲手斩下了至交好友的头颅，让清舟落得身首异处的下场。
悲恸瞬间从心底翻涌而上，鼻子剧烈颤抖，眼眶一热，泪水在眸中不住打转，几乎要夺眶而出。
可他猛地想起清舟临终前的嘱托，又瞥见不远处几近崩溃的沈冰心，心中急速盘算：
“斩清舟性命，虽非我所愿，可故人终究死在我手中，我便是凶手。清舟曾多次与我说起，冰心这孩子太苦，灵威刚离世不久，他已是孩子最后的依靠。”
“若我道出真相，冰心碍于道义无法复仇，轻则滋生心魔，重则怕是会失去活下去的勇气……”
思虑至此，阎江强行压下满心悲戚，眸光骤然变得冷冽，声音也淡了下来：
“冰心，有些事不是你该知道的。是我亲手杀了你师父，其中缘由却不能透露。你若要为他报仇，我随时恭候——只是你现在实力还差得远，还需要……”
说到这里，阎江突然顿住，眼神满是惊诧——他竟没在沈冰心身上感应到半分修为气息！
他急忙转头望向沈若儿，发现沈若儿竟也和沈冰心一样，虽身魂澄澈如玉，却同样没了修为波动。这一幕让阎江心头骤然一慌，原本冷硬的神色瞬间多了几分慌乱。
沈若儿听闻阎江这话，瞬间呆立在当场。她美目圆睁，小嘴微张，泪水还挂在脸颊上，却忘了擦拭，只是不住地摇头，哽咽着反驳：
“不……不是的！绝不是师尊你说的这样！你怎么会真的杀了清舟前辈……”
可阎江此刻已无心顾及她的辩解——他与清舟当初不惜几经生死，为的就是让两个孩子继承神级法诀，日后能有自保之力。
如今两个孩子竟都没了修为，别说传承，连基本的安危都成了问题，他纵是死了，也无法向九泉之下的清舟交代。
他急切地一把抓住沈若儿的手腕，刚要开口询问她和沈冰心的状况，却忽听身旁传来一声闷响。
转头看去，只见沈冰心望着他冷漠的模样，眼中恨意几乎要溢出来——可她此刻没了半分修为，没有复仇的能力。
极度的不甘与悲痛涌上心头，她喉头猛地一甜，“哇”地喷出一口鲜血，身形晃了晃，两眼一黑便直挺挺地晕厥过去。
阎江与沈若儿见状，皆是心头一紧，惊呼出声。沈冰心意识沉入黑暗的最后一刻，还隐约听到沈若儿带着哭腔的呼喊：
“冰心！冰心你怎么样了？”以及阎江急切又慌乱的声音，在耳边渐渐远去。
阎江急忙探了探沈冰心的鼻息，感受到微弱却平稳的气息，确认她只是悲伤过度晕厥，悬着的心才稍稍放下。
可当目光落在沈冰心怀中、清舟那早已没了生机的头颅上时，他压抑许久的悲恸再也绷不住——脑海中瞬间闪过无数画面：
年少时两人并肩闯秘境，在危机四伏的修炼界里，无论遇到多大的麻烦，都始终相互扶持、从不放弃彼此。
后来在感情里受挫，又或是修行遇阻，两人也是深夜对坐，相互鼓励、彼此安慰。
这些记忆如同潮水般涌来，阎江再也忍不住，喉头发出一声压抑的痛哭：“清舟兄！是我阎江对不住你啊！”
他颤抖着伸出手，指尖轻轻拂过清舟冰冷的脸颊，无奈又哽咽地续道：
“清舟兄，我本该自绝谢罪，偿你性命……可你临终前的嘱托还在耳边，冰心和若儿这两个孩子，如今又没了修为，我连怎么向你解释都不知道……”
“你倒是一走了之洒脱，可叫我该如何面对这一切啊！”
沈若儿见阎江悲痛得几近崩溃，知道他是误会自己和冰心“没了修为”的状况，连忙用衣袖抹掉脸上的泪水，急切地开口解释，她和沈冰心目前是所处的自身情况。
阎江听完她的解释，紧绷的脊背终于微微松弛，几近崩溃的心神总算是得到了些许安慰。可还没等他缓过劲，沈若儿又红着眼眶，哽咽着追问：
“师尊，您现在能说了吗？清舟前辈到底怎么了？您为什么要斩下他的头颅？”
阎江望着晕厥在地的沈冰心，重重叹息一声，语气哽咽地缓缓开口——从他与清舟遭遇不死族反扑、清舟为救他被元神侵入，到清舟为绝后患恳求他动手，所有经过都一字一句叙述出来。
讲到最后，他语气骤然变得极为严肃，死死盯着沈若儿：“若儿，你现在就给为师立下毒誓与天道誓言——此生绝不能将今日的真相告诉冰心！”
沈若儿闻言，浑身控制不住地颤抖，泪流满面地摇头：“不！师尊，一定还有别的办法！我们不能瞒着冰心，更不能让她一直恨您啊！”
“没有别的办法。”阎江缓缓摇头，声音里满是绝望，“若儿，为师不论如何，都是亲手杀死老友的凶手。若不是还牵挂着你和冰心这两个孩子，我此刻早已随清舟兄而去。”
“冰心的性子你清楚，灵威走后，清舟兄是她唯一的依靠，如今这依靠没了，必须得给她一个活下去的动力。”
他顿了顿，目光落在沈冰心身上，语气带着几分决绝：
“我现在唯一的牵挂，就是盼着你尽早练成尸魔道真解，成为宫主殿下认可的下一任接班人。等你站稳脚跟，为师便要给清舟兄一个交代——横竖都是一死，何不成全冰心为师傅报仇的执念？”
沈若儿慌乱地想开口劝阻，可阎江却抬手打断她，语气不容置疑：“若儿，自你我结下师徒情分，为师从未求过你什么。今日这事，就算为师求你了。”
说着，他双目灼灼地盯着沈若儿，眼神里满是恳求与坚定，容不得半分拒绝。