祭司婆婆枯瘦的手指并未离开敕乐的手腕，她那深邃如古井的眼眸微微闭合，眉头越蹙越紧。
石屋内弥漫着草药的苦涩清香，与神像方向隐隐传来的、温暖而磅礴的圣火气息交织在一起。
良久，她缓缓睁开眼，眼中闪过一丝深深的无力与困惑。
她能清晰地感知到，眼前这年轻人体内那股阴冷歹毒、如同附骨之疽般不断蚕食生机的蚀魂之力。这股力量极其诡异刁钻，仿佛拥有自己的生命。
她尝试调动自己那并不算强大的神魂之力，如同引导涓涓细流，小心翼翼地探入敕乐的经脉，试图包裹、驱散那些阴寒的能量。她的力量温和而纯净，带着一丝来自神像圣火的祝福气息。
过程缓慢而艰难。 如同用阳光去融化坚冰。
一丝丝、一缕缕漆黑如墨的阴冷气息，在接触到她那温和的力量以及空气中弥漫的圣火余晖时，发出细微的、几乎不可闻的“滋滋”声，如同暴露在烈日下的冰雪，极其缓慢地消融、蒸发。
但这消耗巨大。祭司婆婆的额角渗出了细密的汗珠，呼吸也变得略微急促。她能祛除的，仅仅是盘踞在敕乐经脉表层的、最活跃的那部分“阴沉之力”。
而更深层、更核心、已然与敕乐残存神魂纠缠在一起的根毒性力量，她却无能为力——她的神魂强度，远不足以进行如此精细且危险的剥离，那需要的力量层次和对神魂的理解，远超她的能力范围。
不知过了多久，祭司婆婆终于力竭，松开了手，疲惫地喘息着。
敕乐体内那肆虐的阴寒之力似乎被稍稍压制了一些，不再那么疯狂地冲击他脆弱的心神。
也就在这时，或许是那股最直接的痛苦被减轻，或许是圣火的气息带来了安宁，敕乐长长的睫毛颤动了几下，再次缓缓睁开了眼睛。
这一次，他的眼神不再完全是空茫和剧痛下的涣散，虽然依旧混沌、懵懂，如同蒙着一层厚厚的雾气，但却有了一丝微弱的、属于“清醒”的光亮——只是这清醒，被牢牢禁锢在了五岁稚童的水平。
他呆呆地看着石屋简陋的顶棚，又转动眼珠，看向旁边喘着气的祭司婆婆。他的目光里没有恐惧，也没有感激，只有孩童般纯粹的好奇。他咂咂嘴，似乎想说什么，却只发出“啊……呀……”的无意义音节。
他甚至试图抬起那只没怎么受伤的手，笨拙地伸向祭司婆婆花白的头发，似乎觉得那很新奇。
祭司婆婆看着他的举动，眼中惋惜之色更浓。
她轻轻避开他的手，叹了口气，声音带着疲惫：“阴沉之力……祛除了一些，能醒过来，已是万幸。”
“但这神魂之伤……老婆子无能为力。”
“灵智蒙尘，识海封闭，如同被一把恶锁从内部锁死……能保住性命，像个孩子般活着，或许……已是最好的结果了。”
她站起身，走到门口，望着那尊永恒燃烧的神像，默然不语。
圣火能驱散邪祟，温暖肉身，却照不进那被强行封锁的识海深处。
石屋内，只剩下敕乐睁着那双清澈却无比空洞的眼睛，好奇地打量着这个对他而言全然“陌生”的世界，偶尔发出几声无人能懂的呓语。
他活下来了，但那个曾经拥有不屈意志和过往记忆的少年，似乎真的迷失在了无尽的黑暗里，只留下一个脆弱懵懂的躯壳。
……
阳光洒在村落中央的空地上，几只土狗懒洋洋地打着盹。
一群半大的孩子正围在一起，争抢着一个用兽皮和枯草粗糙缝制的蹴鞠，嬉笑叫闹声不绝于耳。
敕乐也混在其中。
他的身形比这些孩子高出不少，但行为和表情却与他们无异，甚至更加笨拙。他咧着嘴，露出毫无心机的笑容，眼睛紧紧盯着那翻滚的蹴鞠，跌跌撞撞地跟着跑，嘴里发出“嗬嗬”的兴奋叫声。
一个虎头虎脑、被称为“虎子”的孩子是这群孩子的头儿，脚下技术最好，几次盘带就把球控制在自己脚下。
敕乐凭着本能冲过去，伸手就去抓虎子怀里的蹴鞠。
“嘿！”虎子灵巧地一转身，护住球，不满地推了敕乐一把，“你都是大人了！还跟我抢玩的！羞不羞！”他语气里带着孩子王特有的嫌弃。
敕乐被推得一个趔趄，脸上兴奋的笑容僵住了，转而变成一种茫然的委屈。
他听不懂“大人”是什么意思，也不明白“羞”是什么，但他能感觉到对方的不高兴。他只是觉得那个圆滚滚的东西看起来很有趣，想摸一摸。他固执地又伸出手，指着蹴鞠，含糊道：“玩……玩……”
旁边一个瘦小的孩子立刻帮腔，指着敕乐大声道：“虎子哥，别理他！阿爸阿妈都说他是个疯子！”
“脑子坏掉的！听不懂人话！”
“疯子……”敕乐听到了这个词，他停止动作，困惑地挠了挠自己乱糟糟的头发。
这个词他好像听过好几次了，是什么意思？是好玩的意思吗？还是像“大鸟”一样的东西？
虎子见敕乐还不走，反而学他说话，觉得权威受到了挑战，顿时恼了。
“叫你抢！疯子！”
他一边骂着，一边用力一拳打在敕乐的胳膊上，想给他点教训。
孩子打架，本没什么力气。
但敕乐虽心智如孩童，塑骨五层的肉身根基却在。
那看似寻常的胳膊，肌肉纤维却紧密如钢丝盘结，骨骼坚硬似铁！
虎子这含怒一拳打上去，非但没打动敕乐分毫，反而如同砸在了一块裹着厚牛皮的生铁上！
“嗷——！” 一声痛呼猛地从虎子嘴里爆发出来！他猛地缩回手，只见自己的小拳头已经肉眼可见地红肿起来，指骨处传来钻心的疼痛！他从小到大，从来没打过这么“硬”的人！
剧痛和极大的惊吓瞬间袭来，虎子“哇”的一声大哭起来，一边哭一边指着敕乐，声音充满了恐惧和委屈，尖声哭喊道： “怪物！你是怪物！疯子！怪物！”
其他孩子也被这变故吓呆了，看着虎子红肿的手，又看看一脸茫然、完全不知道发生了什么的敕乐，纷纷惊恐地后退，跟着喊了起来：“怪物！快跑啊！疯子怪物打人啦！”
叫声引来了不远处大人的注意。几个正在忙碌的妇人停下手中的活计，皱眉望了过来。
有人看到了虎子红肿的手和大哭的样子，又看到愣在原地、不知所措的敕乐，脸色顿时沉了下来。
敕乐孤零零地站在空地中央，看着四散跑开、对他指指点点的孩子们，听着那些充满恐惧和排斥的词汇——“疯子”、“怪物”。他模糊地感觉到，那些不是好话。
一种难以言喻的、被排斥的委屈和本能的无措涌上心头，让他那张刚刚还洋溢着简单快乐的脸，慢慢垮了下来，只剩下茫然的灰暗。
他低下头，看着自己的手，不明白为什么轻轻碰一下，那个孩子就哭了，还那么疼。
与恐惧，比任何言语都更清晰地横亘在了他与这个村落之间。