另一方面，地球联合军的舰队虽然也承受了同等级别的损失，但他们与扎夫特的组织规模和战争潜力有着本质的不同。
对于庞然大物般的联合军而言，这点损失或许会让他们感到肉痛，但其影响，远比对本就捉襟见肘的扎夫特军要低得多。
恐怕，那群坐镇在后方的联合军高层，一边指挥着对奥布的侵攻，一边早已将进攻维多利亚的兵力与计划准备妥当了吧。
这盘棋，从一开始就不对等。
“呵……”
一声极轻的、充满了无尽嘲弄的笑声，从克鲁泽的面具之下泄露出来，在这寂静的房间内显得格外清晰。
愚蠢至极。地球军进攻奥布这件事，从一开始，只要放着不管就好了。
反正他们进攻成功的机会，几乎是零。
克鲁泽从心底里嘲笑着那个被仇恨与权力欲冲昏了头脑，甚至无法看清奥布方面真正隐藏的战力，就贸然将宝贵兵力投入这片泥潭的最高评议会议长——帕特里克·萨拉。
奥布不仅仅是那个小小的岛国，它的背后，站着大天使号残党，站着拉克丝·克莱茵一派的势力，甚至还隐藏着像那个驾驶独角兽的男人一样，无法用常理揣度的“变数”。
帕特里克，你究竟是以何等的傲慢，才会认为仅凭几台新型机和数量优势就能将其攻陷？
现在好了，以扎夫特目前疲于奔命的状态，根本无法分出足够的战力去保卫遥远的维多利亚。
那个基地，毫无疑问会被准备充分的地球军夺回。
好不容易才攻陷巴拿马取得的战略优势，就这样因为一次愚不可及的军事干预，化为泡影。
而进攻奥布的行动，最终也以损兵折将、狼狈撤退而告终。
克鲁择几乎可以想象出，当这个消息传回pLANt时，帕特里克·萨拉那张因愤怒而扭曲的脸。
他大概正一边咒骂着前线部队的无能，一边不顾自己决策上的巨大失败，将一切责任都推到自然人的卑劣之上，从而进一步加深那份早已无可救药的憎恶吧。
多么可悲，又多么可笑的人类。
克鲁泽的思绪再次回到眼前的屏幕上，那双隐藏在面具后的眼睛，闪烁着危险的光芒。
他的手指在控制台上轻点，将时间轴拉回到了独角兽高达闯入战场的那一刻。
正义，自由，量产试作型扎古，强夺，禁断和灾厄……那原本是一场虽然混乱但还在可控范围内的死斗。
然而，独角兽高达的闯入，如同神明投下的棋子，瞬间改变了整个棋局的走向。
“—————夏亚。”
克鲁泽低声念出了这个名字。他不需要任何数据比对，也不需要情报部门的确认。
当他看到那台白色机体以一种将优雅与致命完美结合的姿态，穿越火线，精准地斩断敌机四肢的瞬间，他就感觉到了一种灵魂层面的悸动。
那种战斗风格，那种将mS性能压榨到极限的驾驶技巧，那种凌驾于战场之上的从容与压迫感……
毫无疑问，是那个男人。是自己命中注定的宿敌。
“是那台红色机体（烈火高达）的后继机吗……？呵呵，真是惊人的推力。”
克鲁泽敏锐地领悟到，这台名为独角兽的机体，必然继承了过去曾与自己展开死斗的那台烈火高达的技术理念。
它的武装种类极少，远距离的火力支援几乎只有一把制式的光束步枪，没有任何华而不实的浮游炮或者重型光束炮。
这是为了什么？答案不言而喻——为了将机体核引擎所提供的、那近乎无限的能量，毫无保留地全部倾注于机体的推力与机动性之上，将武装精简到最低限度，从而换取极致的速度与反应。
这是一种充满了驾驶员个人风格的、极端而自信的设计哲学。
“有趣。”
克鲁泽发自内心地笑了。
面对得到了全新力量、变得更加强大的仇敌，他心中涌起的，并非是畏惧或焦虑，而是一种棋逢对手的、近乎病态的对抗心与兴奋感。
命运的舞台已经为他们搭好，那么作为主角，自己又岂能让对手独舞？
虽然不知道下一次的邂逅会在何时何地，但在此之前，必须完成足以“讨伐”那家伙的、与之相匹配的力量。
“既然如此，就没有时间一直留在这个满是重力的星球上了。”
独角兽高达的性能很惊人，而那个能随心所欲地操纵它的驾驶员，更是怪物中的怪物。
既然如此，克鲁泽也必须尽快回到宇宙，去向萨拉议长寻求新的机体。
“……但在那之前—————”
他似乎想到了什么，话锋一转。
修长的手指在控制台上一划，激烈的战斗影像瞬间消失，取而代之的是一片漆黑。
克鲁泽缓缓地从那张象征着权力的椅子上站起身，整理了一下纤尘不染的白色军服，转身走出了自己的房间。
他的脚步声在空旷的金属走廊里回响，不疾不徐。
目的地并非是需要他去鼓舞士气的舰桥，也不是格纳库。
他要去自己房间里的床上，正静静地躺着一个在淤能吕岛那场混战的废墟中，被他“捡”到的、昏迷不醒的少年。
转场线---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
地球军和扎夫特的短短几小时侵略，对奥布造成莫大的打击。唯一值得庆幸的是，两支舰队都直接离开了领海。
奥布联合首长国，曙光社地下格纳库。
战后的空气里，依旧漂浮着一股挥之不去的、由机油、冷却液、过热金属以及淡淡血腥味混合而成的复杂气息。
巨大的地下空间内，刺眼的焊接火花在各个角落明灭不定，如同濒死恒星最后的闪烁。
高亢的切割声、沉重的机械臂运作声、以及地勤人员们夹杂着技术术语的急促指令，共同谱写着一曲紧张而有序的战后修复交响乐。
三台刚刚决定了这场战争走向的巨大神像，正静静地矗立在各自的整备架上，接受着技术人员的“治疗”。
量产试作型扎古，厚重的盾牌表面布满了光束灼烧的熔痕，看上去凄惨无比。
而在它们旁边，那台几乎完好无损的纯白色独角兽高达，也享受着最高规格的待遇。
以原属地球联合军、随主天使号一同前来的几位技术军官，以及曙光社的天才主任艾丽卡·西蒙斯为核心的团队，正围着独角兽，紧张地进行着全面的系统检测。
各种诊断线路如同藤蔓般连接着机体的每一个端口，主显示屏上瀑布般刷下的数据流，记录着这台刚刚出厂便投入极限实战的“怪物”的每一个细微状态。
理论上，作为这台机体唯一的驾驶员，夏亚·应该亲自加入她们，提供最直观的驾驶反馈。
然而此刻，他的全部心神，却被另一幅景象牢牢吸引。
他倚靠在二层维护通道的栏杆上，目光穿过下方忙碌的人群，越过那三台巨大的钢铁造物，最终落在了并肩站在自由高达和量产试作型扎古巨大脚掌阴影下的那两个人身上。