猞猁利爪在泥地里划出串串火星，盘马老爹瘦骨嶙峋的手指如铁钳般锁死兽颈，人和兽在烂泥里滚作黑红一团。血沫混着草屑飞溅时，张起灵刚把吴邪按在树后，黑金古刀才抽出半寸，就见那老头用膝盖顶住猞猁胸口，太阳穴青筋暴起如鼓胀的蛇，喉结上下滚动间，竟生生将畜生喉骨捏得咔嚓碎裂——末了吐掉嘴里草棍，抹一把血污纵横的脸，看也不看旁人，用骨刀割下兽爪挂在腰间，倒像刚从地里刨回捆柴禾。
张起灵收刀时顿了顿，后背蹭着吴邪沾来的泥印子还带着体温。他瞥向盘马胸口半露的纹身，那团暗红图腾浸了血，在暮色里泛着湿意，竟像活物般在松弛的皮肉下微动。老头踩着泥疙瘩从他身边走过，眼皮都没抬，腰带上晃悠的兽爪滴着血水，阿贵跟在身后唾沫横飞：\"老爷子这手劲，当年准是能空手搏熊的！这皮子少说换三担谷子......\"盘马只从喉咙里挤出个\"嗯\"，眼神直勾勾盯着寨门，倒像那血糊糊的爪子是什么寻常农具。
最惹眼的是盘骁，缩头缩脑跟在他爹屁股后头，周遭婆娘汉子你一句\"逼老爹上山\"我一句\"不孝顺\"，他搓着衣角嗯嗯啊啊，脸红得跟寨口晒的干辣椒似的。反观盘马，往人堆里一站腰板笔挺，刚才滚泥里的狼狈全化作猎人身后的威风，任由阿贵把\"赤手空拳斗猛兽\"的故事添油加醋，末了故意将骨刀往石墩上一磕，吓得旁边娃娃哇地哭出来，他自己却摸着白胡子，嘴角偷偷翘了起来。
夜色漫进吊脚楼时，吴邪突然开口的苗语惊得盘马草鞋搓地。张起灵褪下衣衫的刹那，麒麟血遇热泛红，火炭般的纹路与老头胸口暗红图腾遥遥相映，满屋子烟味里腾地窜起股玄机。阿贵翻译时眼神在两人之间飘移，那句\"一个迟早被另一个害死\"说得磕磕绊绊，却被吴邪混着广西腔的苗语截断：\"榕树下的坛子，青苔该掀了吧？\"
盘马捏着烟杆的指节发白，火塘爆响的火星子照亮他纹身边缘的旧疤。最终拐杖跺地起身时，腰带上猞猁爪子哗啦作响——解雨臣正擦着黑胶伞上的泥，胖子蹲在门口啃玉米，黑瞎子叼着草逗云彩，加上沉默的张起灵，刚好八个人影投在火塘边。盘马将骨刀插在地上，火苗舔过他和张起灵胸口若隐若现的麒麟纹，吴邪偷偷拽住身边人的袖子，指尖触到他小臂上发烫的纹身，像触到千年前墓道里未冷的血。
盘马吧嗒着烟杆，火星在烟锅里明明灭灭。他斜睨着盘霄磨蹭出门的背影，突然用骨刀磕了磕火塘沿：\"想问什么，趁夜露没重赶紧说。\"
吴邪的目光像深山里蹲守的狼，直勾勾锁着老头眼皮子都不眨。他指尖蹭过张起灵掌心的老茧，忽然笑出声：\"您该知道我想听什么——那些我心里有数的，就不用绕弯子了。\"话音未落，他忽然攥紧身边人的手，指节发白却笑得坦荡：\"孩子都满月了，您见多识广，总不至于不懂男人怀胎的规矩。\"
这话让盘马夹烟杆的手抖了下，烟丝簌簌落在衣襟上。他扫过解雨臣擦得锃亮的黑胶伞，瞥过胖子腰间鼓鼓囊囊的炸药包，最后落在张起灵胸口若隐若现的麒麟纹上——那纹路正随着火塘温度泛出红光，像极了当年古楼壁画里滴血的图腾。
\"你们......\"老头喉结滚动，烟杆在指间转得飞快，\"到底知道多少？\"
吴邪没接话，只是拉着张起灵往火塘边凑了凑，两人交握的手恰好挡在盘马视线前。火光映着吴邪腕间若隐若现的红痣，那位置像极了盘马年轻时在密洛陀巢穴见过的血玉标记。
\"有些事本想带进棺材，\"盘马突然把烟杆往泥地里一按，火星溅上他胸口褪色的麒麟纹，\"可你们这伙人......\"他盯着张起灵袖口滑落的刀疤，那形状与自己大臂上被密洛陀抓出的旧伤分毫不差，\"罢了——那年月亮最圆的时候，考古队的帐篷里......\"
话音未落，火塘突然爆出个响，解雨臣的黑伞尖恰好挡住窗外一闪而过的绿光。吴邪听着盘马渐低的声线，指尖悄悄勾住张起灵的小指，感觉到他手心里刻着的\"起灵\"二字正在发烫。
盘马讲完那段浸着血腥气的陈年旧事，烟锅里的火星早灭成了冷灰。吴邪靠着火塘边的竹篾墙，指尖绕着张起灵袖口的线头，突然低笑出声：\"这事儿啊，左耳进右耳出。您絮叨这么久，该不是拿考古队的破事搪塞我吧？\"
老头眼皮猛地一跳，烟杆在膝盖上磕出脆响：\"那你想知道什么？难不成还想刨我祖坟？\"
\"祖坟倒不必，\"吴邪抬眼时，火光照得他瞳孔发暗，像极了盘马年轻时在溶洞里见过的磷火，盘马被吴邪的目光钉在竹篾墙上，枯瘦的手指在烟杆榫卯处搓出沙沙声响。火塘里的柴禾“噼啪”爆响，他突然将烟杆往泥地一磕，皱纹里渗出汗珠：“这纹身......是早年在鹰嘴岩救了个快断气的老苗医。”
他故意把烟锅敲得山响，眼角余光瞟着黑瞎子将匕首架在火上炙烤，刀刃映得胖子攥着炸药引线的指节发红。解雨臣沉默地用伞尖拨弄火灰，每划一下便露出苗文咒符的笔画，而张起灵始终垂眸擦拭黑金古刀，刀面反光恰好锁住盘马后颈那处凸起的骨节。
“那老东西当时腰弯得像张弓，”盘马喉结滚动，烟丝溅在胸口纹身边缘，“说自己是被仇家追进山的巫医，非要收我做徒弟。纹这图腾时，他用银针刺破指尖，血混着草药汁往我肉里渗，嘴里还念叨‘保你大山通行无阻’......”
“坟头在哪？”吴邪突然用苗语插话，腔调与盘马后颈引魂穴的跳动频率分毫不差。老头猛地噎住，枯树皮似的手指绞着烟袋绳：“早、早埋在落魂涧了！去年我还去看过，碑都让密洛陀啃碎了......”
黑瞎子的匕首“噌”地插进火塘边，烤红的刀刃离盘马手腕三寸。解雨臣的伞尖停在火灰写成的“假话”二字上，胖子一把掐住盘马的手腕低骂：“他脉搏跳得比猞猁跑还快！”
盘马的烟杆在掌心转了三圈，烟锅里的火星早凉透了。吴邪盯着他胸口褪色的麒麟纹，张起灵袖口里的刀疤在火光里明明灭灭，这场景让他想起三十年前那个雨夜——老苗医也是这样盯着他，用银针刺破他胸口皮肉时，针尖滴落的血珠在月光下泛着诡异的蓝。
\"我再说最后一遍，\"他把烟杆往火塘边重重一磕，震得几星灰屑溅上吴邪鞋面，\"老东西早埋进落魂涧了，坟头草都长得比人高。\"话是这么说，余光却忍不住瞥向解雨臣擦拭的黑伞——伞骨间缠着的红绳，和老苗医药箱上的捆扎方式一模一样。
黑瞎子的匕首突然贴上他后颈，冰凉的触感让盘马喉结剧烈滚动。他想起今早出门时，憨崽攥着他衣角傻笑的模样，那孩子后颈的红痣又大了些，夜里说胡话总念叨着\"铜铃铛\"。这个念头像根刺扎进心脏，烟杆在指间不受控地颤抖起来。
陈墨的指尖已经在香灰里划出第三道弧线，那纹路分明是阴河石缝的走向。盘马感觉太阳穴突突直跳，眼前浮现出老苗医最后消失时的背影——那人临走前塞给他的金丝楠木烟杆，此刻正被自己攥得发烫。
\"阴河......\"话出口时自己都吓了一跳。盘马猛地闭上嘴，指甲深深掐进掌心，试图把后半句咽回去。可解雨臣的伞尖突然挑起一缕青烟，在空中勾勒出个扭曲的\"蛊\"字。他听见胖子嗑花生的响动，混着黑瞎子把玩匕首的叮当声，在狭小的吊脚楼里织成一张密不透风的网。
火塘突然爆出个响，火星溅在他手背的旧疤上。那是替老苗医挡毒箭留下的，此刻却灼得生疼。盘马盯着吴邪似笑非笑的眼神，突然意识到这些人根本不需要认识老苗医——他们手里握着的，是比记忆更锋利的东西。
\"第三道石缝，\"他突然沙哑着开口，烟杆\"当啷\"掉在地上，惊得梁上的燕子扑棱棱乱飞，\"洞口用密洛陀的牙齿封着......\"说出这话的瞬间，仿佛有什么沉重的东西从背上卸了下来，可胸口的麒麟纹却烫得惊人，像有团火在皮肉下乱窜。他不敢看张起灵的眼睛，那人周身散发的气息，和老苗医消失在阴河前一模一样。
“娘的！”盘马突然拍腿，皱纹里迸出青筋，“那老东西骗了我！刚拜师时他咳得能把肺吐出来，教我练‘缩骨功’时手都在抖，可三年后竟能徒手扒开熊嘴！” 他突然死死盯着张起灵——那人袖口的刀疤与他大臂的旧伤如出一辙，火光照着张起灵胸口泛红的麒麟纹，盘马的声音陡然发颤，“说来也怪......他越教我功夫，人就越显年轻，到后来......”
老头的目光从张起灵脸上滑到他握刀的手上，那双手骨节分明，与盘马记忆中老苗医的样子和眼前这人有五成相似。他突然噤声，喉结重重滚动，枯瘦的手指指着张起灵，嘴唇哆嗦着吐出半句：“这双眼睛......跟我师傅最后一次出山时......真是太像了......”
火塘里的火星骤然爆起，溅上盘马胸口褪色的麒麟纹。他想起老苗医临走前塞给他的金丝楠木烟杆，榫卯处刻着的密洛陀眼睛暗纹，此刻正与张起灵刀柄上的麒麟图腾在火光中交叠成影。
陈墨将最后一叠红票子推到盘马面前时，百元大钞的油墨香混着火塘烟味，呛得老头直眨眼睛。\"憨崽的药我包了，\"她指尖敲了敲桌上的牛皮纸袋，袋口露出晒干的还魂草，\"你山里采的药材，我全按收购价翻倍收。\"
小花从防水背包里抖出两沓红票，崭新的钞票在竹桌上码成小山。\"这是给您的封口费，\"他用伞尖挑起张钞票，阳光透过窗棂在\"壹佰\"字样上晃出光斑，\"阿贵，\"话音未落，旁边的汉子立刻挺直腰板，\"你送消息的辛苦费，也在里头。\"
盘马的手指在钞票上蹭了蹭，突然听见黑瞎子把玩折叠匕首的声响。\"老爷子要是半夜想钻山缝，\"刀刃在火光中划出银弧，\"明早这钱就给密洛陀当纸钱。\"胖子往火塘里扔了个自热火锅，蒸汽裹着他的粗嗓门：\"今晚我们就住这，您老竹楼的硬板床，比客栈舒坦。\"
阿贵带着云彩和云霞拎着食盒进门时，搪瓷盆撞得叮当响。\"炒了野猪肉，蒸了糯米酒！\"他把菜往桌上摆，塑料食盒上的红喜字在火塘光里晃悠，\"明早我让云彩炖了菌子汤送来，保证不耽误你们进阴河。\"
张起灵接过云霞递来的土碗时，指尖触到碗沿的豁口——这形状跟他记忆中某个古楼里的陶片分毫不差。云彩往胖子碗里扒拉酸豆角，突然指着他战术背心上的对讲机：\"胖哥，这玩意儿能跟山魈说话吗？\"黑瞎子笑得墨镜滑落，露出眼尾的火焰纹身：\"能啊，小妮儿，要不要试一试。\"
云彩\"呀\"地缩手，耳尖红得像寨口的野莓，绞着围裙角往胖子身后躲。搪瓷碗在桌上磕出脆响，胖子突然把筷子往碗沿一放：\"黑瞎子你这老不正经的！\"油手在裤腿上抹了把，掏出块油纸包的麦芽糖
糖纸在火塘光里发亮，胖子捏着糖往云彩掌心塞：\"别听他瞎咧咧，咱云彩的辫子是给山神看的，山魈见了都得叩三个头！\"自己先嘿嘿笑出声，露出后槽牙的烟渍
黑瞎子笑得墨镜滑到鼻尖，刀刃在糖纸边缘虚划：\"哟，胖爷这糖是从哪个姑娘枕头下摸来的？\"云彩\"扑哧\"笑出声，指尖刚碰到糖纸又触电似的缩回，围裙角绞得更紧了，眼尾却偷偷瞟向始终沉默擦刀的张起灵。
夜色漫进竹楼时，盘马盯着桌上充电宝的指示灯发呆。解雨臣擦拭的折叠伞突然\"咔嗒\"弹出充电接口，电流声吓得他把刚揣进怀里的手机掉在地上，屏幕还亮着地图阴河入口的标记旁，正重叠着张起灵胸口若隐若现的麒麟纹红光。