淮江城，姜家。
姜家当代家主名为姜百，是姜老太公的嫡长子。
他的年纪已经不小了，五十多岁，有三儿两女。
大儿子参加了朝廷今年的科举，赢得了进士出身，可姜百还是很不高兴。
他姜家的大儿子，怎么着都得拿个前三吧，可这别说前三了，竟然仅仅拿到了第五的名次。
那会元和状元之位竟然被一个江湖世家的小子给夺走了！
这可是让姜百愤怒不已，
当时会元名次刚出来时，京城那场浩浩荡荡针对主考官吴夫之舞弊陆瑜的行动，虽是北蛮人暗中发起的，可这背后还有姜家推波助澜的身影。
今日，姜百收到了北边送来的消息。
祁王的叛乱大军已至朝廷山岚关下，即日便要发动攻势。
北蛮浩荡百万大军南下，国师统筹后方，吾侗任兵马大元帅，总领南下战事。
定北关一线与乌然城一线，已然开始了对峙，据说连定北王世子都被派去了最前线，战争一触即发。
想到这里，姜百笑着摇了摇头，好不容易得了王位，还把自己儿子往死里送，这不傻子吗？
“朝廷的日子难过咯……”
姜百背着手，去向父亲请安。
姜老太爷今年七十多岁了，此时卧病在榻，却迟迟没有死去，这就让姜百很是苦恼了。
他爹一日不死，姜家便一日不是他说了算。
姜百心里清楚，其实他并不是姜老太爷心中最佳的继承人人选。
他爹心里想着的，一直是自己的那位幼弟。
姜风。
姜百嘴角扯出一丝笑意，想起自己那位惊才绝艳的同胞弟弟，他心中总是忍不住升起一丝快意。
“你武学天赋再如何出众，你年轻时再如何得父亲看重，可你最终还是死了。
人只要一死，就什么都没有了。”
堂堂姜家嫡子，被赋予众望的年轻人，竟然爱上了一名平民女子，这让姜老太公如何接受？
当年，自己只是略施小计，便挑起了父亲与幼弟的争执。
父亲大怒下，说出了将姜风赶出家门的话。
姜风年轻气盛，竟当真与那平民女子私奔，投了朝廷十三衙门，再与姜家没有了往来。
“呵……”
自那之后，姜老爷子当然是后悔的，为了避免姜风重新回归姜家，
他姜百，这个做大哥的，自然要帮自己好弟弟一把，杜绝这个可能。
所以，姜风死了，身为十三衙门金镶捕头，在出任务时战死，很正常，再正常不过了。
更何况，此事并不是自己做的，自己只是把意思委婉地告诉了二房所出的一位弟弟，在军中任职的姜兆。
这位二房的弟弟，很听话，很好用，从小到大都对自己言听计从。
十三衙门镇压江湖时期，是和军中一直都有联络与合作的，姜兆只是把姜风出任务的情报，不着痕迹的告诉了江湖贼子。
姜风夫妇便被江湖贼子埋伏死了。
自那以后，姜老太爷便对姜风再也没有了幻想，把姜家交到了姜百的手中。
他姜百，姜家当代家主，自然不会亏待对自己言听计从的好弟弟姜兆，一力帮他晋升到了临安大营副总兵的位置。
“听说你生了个闺女，继承了你的武学天赋，年纪轻轻便是升日境。
厉害啊，厉害。
那么厉害的闺女，还和二殿下掺合在了一块，若是想要报仇，总有一天会查到我身上吧。
正好，姜兆与诛鼎楼那些乱逆贼子一直有联系，背地里也一直是巡抚张回的亲信。
那诛鼎楼副楼主高流想要对二殿下下手，那姜兆你便助他一臂之力又能如何呢，
无非是悄无声息调动两架攻城弩而已，你不会办不到吧。
天下已乱，死上一个二皇子，也算不得什么大事。
皇帝，你现在应当也自顾不暇吧。”
姜百背着手走进父亲的院子，一路上，丫鬟仆人恭敬施礼。
“爹，孩儿来给你请安了。”
走进房内，姜百走到姜老太爷床前，跪在地上，磕了个头。
屋外，走来了一个丫鬟，手上端着碗刚熬好的药。
姜百起身，端过药碗，坐到了父亲床前。
随后他挥了挥手，把屋内的丫鬟和仆人们都赶了出去。
临出去前，有一名小丫鬟关好了门窗。
屋内，只剩下了他们父子二人。
姜百把他爹从床上搀扶起来，靠在床头。
他端着碗，拿着勺子，往他爹嘴里喂药。
姜老太爷眼睛微眯着，气息虚弱，老迈干枯的脸上，气血衰败。
他颤颤巍巍地张开了嘴巴。
姜百脸上带着笑意，吹了吹药汤，似乎怕老人烫着，随后放进了他爹的嘴里。
姜老太爷艰难地饮下。
“爹，你怎么还不死呢？”
姜百轻声问道。
姜老太爷表情没有变化，只是喉咙里发出咔咔的声响，张了张嘴，示意自己继续喝药。
药，是姜百让心腹亲信熬的，每日都是，是上好的补药，药效极为猛烈，对油尽灯枯的老年人来说，无疑是透支他们的生命。
药，姜百每日都来亲手给老太爷喂下去，世人都看在眼里。
人人都交口称赞，不愧是世家大族，
姜百乃人间孝道典范。
姜百一口一口地喂药，姜老太爷一口一口地喝下去。
终于，一碗药喝完了，姜百扶着姜老太爷，让其缓缓躺下。
姜百站在床边，看着老爷子。
似乎是猛烈的药效起了作用，姜老爷子的眼睛睁大了些许，脸上又焕发出了些许光彩。
“别急，爹马上就死了。”
姜老太爷眼睛看着姜百，道。
姜百惊愕地瞪大了眼睛，吓地往后退了两步：
“爹，你还能说话啊？”
姜老太爷笑了笑，似乎在嘲笑着自己大儿子的稚嫩。
“你让姜兆对二殿下动手了？”
姜老太爷斜眼看着他，问道。
此言一出，姜百的心砰砰地剧烈跳动起来。
他惶恐地看向房间左右两侧一切能藏人的地方，却发现空无一人。
老爷子还能说话，他还知道自己这些天做的事情，他什么都知道。
“百儿，别害怕，爹不会杀你。”
姜百噗通一下跪在了地上。
姜老爷子无奈地叹了口气，躺在床上，看着屋顶，道：
“这些年，你还是没有什么进步，稍微一吓，你就这番丧家之犬的姿态。
当真枉费了我这些年如此培养你。”
闻言，姜百抬起了头，不可置信地看向老太爷。
“以前，你是不是以为，我当真想要把姜家交给你弟弟？”
姜老太爷问道。
姜百茫然地点了点头。
“是你设计挑起我和风儿的矛盾，让他一气之下跑出了家门，是你借姜兆和江湖乱党的手，设计杀了风儿，图谋的便是这家主之位。
你当真以为，这些事能瞒得了我？”
姜老太爷侧过头，看着姜百惶恐的模样，又笑了笑，嗓子里发出刺耳的咔咔声。
“你觉得，一个能轻而易举中计，毫不稳重，毫无责任感，一怒之下跑出家门的莽撞年轻人，我会把偌大的家族交给他吗？
不会的，百儿，
我看重的，一直都是你。
你心狠手辣，你冷漠无情，凡事必当谋划，我觉得，你能担起着家主的大任。
当然，这些年，你也没让我失望。”
姜百感觉自己的整个世界都颠覆了过来，茫然不知所措。
“我要死了，这些年家里的事情，我只是知道，却从来没有管过。
你做的很好，我卧床的这些年，忠于我的那些老手下们，你杀的杀，废的废，让我完全失去了对家族的掌控。
当然，我还留了几手，没被你发现，让我不至于完全变成一个聋子和瞎子。
百儿，你这些年，做的一切，我都很满意。
除了最后一件事。”
姜老太爷艰难地翻了个身，看向眼睛通红的姜百。
“还、还请父亲示下。”
姜百嘴唇哆嗦着道。
姜老太爷长长叹了口气。
“那就是，你小看了陛下，小看了李家。”
“陛下，是不会输的，他从来都没输过。”
“天下不会乱的。”
“你对二殿下的出手，太莽撞了。”
“在我知道你对二殿下出手的时候，我已经来不及阻止了，也没有能力去阻止了。”
“姜家，完了，世家大族，也要完了。”
“爹要死了，你是姜家的现任家主，这一切，你来承担吧，不关……爹的事了。”
“哈哈。”