雅间里走出一个人，玄端深衣镶以黛蓝滚边，衣襟上是茜草染就的赤色菱纹，严丝合缝地交叠，腰间悬着的双鱼白玉佩随步履轻响，同上回谭怀柯见到他一样满身锦绣。
贵公子道：“自己不占理，还要仗势欺凌一个好好做生意的小娘子，这等泼皮在安都早就下狱惩治了，可见这边关确实有许多蛮夷还未开化，如畜生般令人不耻。”
四个壮汉打量他一番，见他面生，且身后只跟着一个随从，估摸着是初次来河西四郡的阔绰商贾，浑然不惧，甚而奚落道：“奉劝你不要多管闲事，也不看看这是什么地界。没有我们几家大户，就没有如今的响铃街，逞英雄之前最好先掂量掂量自己几斤几两，免得以后在这儿无处立足！”
“想在四郡做生意，难不成我还要挨家挨户给你们这些地头蛇拜山门吗？我还真没听说过这种规矩。”贵公子冷笑着说，“瞧着别人生意红火，不想着怎么笼络自己的客人，反倒合起伙来人家的砸场子……呵，朝廷要擢选的皇商，不会就从你们这些商户里出吧？”
“哟，你还知道擢选皇商的事呢？”胖胡人啐道，“安都来的外乡佬是吧？今日就让你见识一下我们河西四郡的规矩！”
四人拉开架势，两个熟练地打砸案几杯盘菜牌摆件，两个推搡殴打前来拦阻的伙计，还冲着贵公子和他那个随从挥拳。
且不提这人究竟是什么身份，眼见要祸及无辜，谭怀柯不顾腰背疼痛，连忙从倾翻的案几上起身，大声喝止：“你们砸我的店我认了，这位公子是远来的客人，与你们无冤无仇，真要把人家打伤了，你们就不怕郡守治罪吗！”
贵公子仍是一派云淡风轻，将谭怀柯护在身后道：“无妨，他们奈何不得我。”
说话间，那名馋嘴随从已经三两下撂倒了两个壮汉，快到谭怀柯只听见耳畔风声，都没看清他是如何出的手。
还在打砸的那两人见状，更加发起了狠，抄起手边的杯盏和酒卮就往他们这边招呼，那随从动作虽快，却终究没有三头六臂，拦得了前几个，却拦不住接二连三的“暗算”。混乱中，有几个杯盏碎片朝着贵公子面门飞来，随从回身大喊：“公子小心！”
在无人留意的雅间内，胥观白忍不住扶案半起，心都提到了嗓子眼。
彼时贵公子侧身面向谭怀柯，一时避让不及，谭怀柯想都没想，挥袖便替他去挡。裂帛之声响起，霎时间有点滴温热溅在贵公子的颊边。
原本轻松闲适的神色立刻阴沉下来，贵公子冷声道：“当街行凶，利器伤人，雷哲，不必对他们留手了。”
那馋嘴随从当即应下，出手不再收着力道，悍勇无匹地把四人掼飞出去，地上的杯盏碎片在他们身上擦出淋漓血迹。
四人吃到了苦头，再没有方才的跋扈，哀嚎着道：“公子饶命，好汉饶命！”
雷哲压根不理他们的求饶，还要上手暴揍，谭怀柯瞧着四人都见了血，不由劝道：“公子，差不多就收手吧，把他们绑了送官就是……”
贵公子尚未解气：“他们如此嚣张，且毫无悔意，东家还要替他们求情？”
“我不是要替他们求情。”谭怀柯急道，“再打下去我这儿更是一片狼藉了，木板上留了血迹难擦得很，店铺里见血总归不吉利，我可不想让他们几个泼皮污了好好的生意。公子若想要出气，可把他们拖出去打，我绝不拦着。”
“原是害怕这个。”贵公子忍俊不禁，随后嘱咐雷哲，“行了，拖出去踹几脚再绑了，送官处置吧。”
“慢着，且让我再问他们两句话。”谭怀柯道。
贵公子摆摆手，雷哲拎着四人的衣襟停住。
谭怀柯鼻青脸肿的胖胡人：“我是抢了你们不少食客，但你们几家互相也不对付，当真只是因为瞧着我不顺眼，觉着我好欺负，就合起伙来上门闹事吗？”
仔细想想，她还是认为不大对劲。
这几家对自己确有不满，然而响铃街上来回抢生意的事情多了，同行之间大多都有些许龃龉，怎地这回突然把矛头对准她了？
胖胡人有气无力地说：“要怪就怪你自己不懂人情世故，连自家人都要给你挖坑，我们收点好处，还能顺手打压你一下，何乐而不为呢？”
谭怀柯先是愣了愣，随即恍然：自家人么……
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雷哲将四个泼皮拖出去继续拳打脚踢，少顷，贵公子的另一个随从领着官差来了——早在这伙人借胡辣羊蹄找茬时，这人就出去报官了。
食肆内，贵公子抹去颊边血痕，蹙眉问道：“东家方才可是受了伤？”
谭怀柯抬起胳膊看看：“无妨，只是划了一下。”
眼见杏色衣袖染上刺目的红渍，贵公子执礼一揖：“不知是否伤到了筋脉，事急从权，冒犯了。”掀开谭怀柯的衣袖，见到那玉白肌肤上绽开的伤口，他轻轻吸了口气，对刚进来的那名沉稳随从说，“焦旭，止血散拿来。”
焦旭依言奉上。
贵公子拔开封蜡，亲手给谭怀柯上药。
雅间内，申屠霁看够了热闹，撇嘴道：“这都能碰上贵人相助，她的运气还真不错。”
胥观白沉默不语，目光落在谭怀柯身上，又移向贵公子面上，拈起茶盏抿了一口。
与此同时，刚从通风报信的伙计口中得到消息，匆忙赶来的申屠灼心急如焚。
他进门就看见满地狼藉，又见三人背对自己，其中一人似乎还强拉着谭怀柯的手臂，错把他们当成了闹事的泼皮，当即怒道：“大胆狂徒，你放开她！”
话音未落，他冲上去拉开了贵公子。
一旁的雷哲惊得差点出手，好在看清贵公子的相貌后，申屠灼目瞪口呆地收了手，而贵公子也用眼神制止了雷哲的动作。
申屠灼讷讷道：“颂枢……三殿下？你为何在此处？”
周问琮也唤他的字：“仲期，我倒要问问你，口中的狂徒是在喊谁？”
谭怀柯忍着药粉覆盖伤口的刺痛，无奈地对申屠灼道：“我不是提醒过你，有位贵公子在食肆开张时来捧场，可能是你的某位故交吗？你在惊讶什么？”
申屠灼茫然道：“你何时……啊，那日？我怕是醉忘了……”说着他神色一凛，“但是三殿下，你抓着我阿嫂做什么？”
“你没见她受伤了吗？我在给她上药！”周问琮自诩君子，这下被他气得不轻，“你是眼瞎了吗？还当我是狂徒？！”
“她受伤了？！”申屠灼脑中一团乱麻。
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