侯怜儿被眼前的景象震住了。
她从未见过如此多的书！
也从未感受过如此庄重而宁静的知识殿堂。
她好奇地打量着周围，目光扫过那些沉浸在书海中的身影，有白发苍苍的老儒，有朝气蓬勃的青年，甚至还有几个穿着粗布衣裳却眼神专注的寒门士子。
这景象让她感到一种陌生的冲击，这里似乎只看重你手中的书卷，而非你身上的绫罗。
她下意识地挺直了背，努力让自己看起来更像个读书人。
李承乾没有理会她的新体验，他的目光在人群中快速搜寻。
很快，他就锁定了目标。
靠近中间一片开阔区域，那里聚集了不少人，气氛明显比安静的阅览区活跃些，正是今日读书社交流会的场地。
他看到了几张熟悉的面孔。
“你……自便吧，找地方看看书。”
李承乾对侯怜儿低声丢下一句，便径直朝那个方向走去，步伐明显轻快了许多。
侯怜儿那句“臣妾陪您”还没出口，李承乾已经快步融入了人群。
她张了张嘴，看着丈夫毫不犹豫走向一群陌生人的背影，心里那股酸涩感又翻涌上来，比刚才在宫道上更甚。
李承乾走进人群，那些人看到他，脸上立刻露出了真诚的笑容，熟稔地拍他的肩膀，低声交谈起来，气氛轻松又热络。
那是侯怜儿从未在李承乾脸上看到过的轻松笑容。
侯怜儿默默攥紧了藏在宽大衣袖下的手。
那几个年轻人她一个都不认识，但看他们与太子谈笑风生，毫不拘谨的模样，显然关系匪浅，她带着两个同样换了男装的丫鬟，找了个靠近柱子位置坐下。
丫鬟很快从旁边的书架上取了几本装帧精美的诗集放在她面前。
侯怜儿坐在靠柱子的矮几旁，面前的精装诗集摊开着，却一个字也没看进去，她的目光穿过几排书架和攒动的人头，牢牢锁在中央那片开阔地。
李延寿正满面笑容地引着李承乾走上临时搭起的小台子，台子不高，只是几块厚木板拼的，但在周围席地而坐或倚柱而立的读书人眼中，却仿佛带着某种分量。
李承乾起初似乎推辞了一下，但李延寿和旁边几个年轻人又说了几句，他便不再坚持，略整了整身上那件朴素的青色直裰，稳步走了上去。
侯怜儿的心莫名地提了一下。
她从未见过李承乾站在这样的位置，面对这样一群并非朝臣，也非勋贵的陌生人。
图书馆巨大的空间似乎天然拢音，即使李延寿只是提高了些声调宣布“请李公子讲两句”，那声音也清晰地传到了侯怜儿耳中。
原本细碎的交谈声瞬间低了下去，无数道目光聚焦在台子上那个挺拔的身影上。
李承乾站定，目光平静地扫视了一圈台下。
冬日的阳光从高窗斜斜照入，恰好在他身上投下一道明亮的光束，细微的尘埃在他周身飞舞。
他没有立刻开口，短暂的沉默反而让场中更加安静，连翻书页的声音都消失了。
“诸位同道！”
他终于开口了，声音清朗，语调平稳，带着一种侯怜儿从未在他日常言谈中感受过的力量感，清晰地回荡在书林之间。
“今日有幸，得延寿兄相邀，与诸贤聚于这知识瀚海之中，方才听诸位论及古籍刊印、新学传播，深感振奋。”
他顿了顿，似乎是在整理思绪，也像是在斟酌词句。
侯怜儿发现他脸上惯有的那层沉稳之下，竟隐隐透出一种近乎灼热的光彩。
“书，乃载道之器，文明之舟。”
“竹简帛书，束之高阁，唯世家可窥，雕版活字，化繁为简，方使典籍流布民间，惠及寒士。”
“今日所见上林苑图书馆，藏书浩瀚，广纳百家，更开方便之门，允天下有志者入内饱览。”
他微微抬手，指向四周林立的书架，动作自然而有力。
“此乃盛世气象，亦是我辈读书人之福。”
“但书籍刊印不易，流通更艰，偏远之地，寒素之家，得一卷书，或需倾尽家财，或辗转求借，何其艰难！”
“若能使纸张再廉，印工再精美，使天下稍有向学之心者，皆能持一卷书，于陋室寒窗之下，得窥圣贤之道，明世间之理，此方有教无类之真义！”
他的话语并不华丽，甚至有些直白，却像投入平静湖面的石子，激起了涟漪。
台下不少人，尤其是那些穿着洗得发白长衫的寒门士子，都下意识地点了点头，眼中流露出深切的认同。
“竹叶轩这些年，在刊印发行上，略尽绵力。”
李承乾提到这个，语气更添了几分务实。
“无论是《天工开物注疏》这类实用之学，还是经史子集，皆力求降低成本，广设书铺，乃至资助各地设立蒙学书舍。”
“这非为谋利，实为谋天下人之智。”
“让更多的人有书可读，读得起书，读得好书！”
“此路漫长，非一人一力可成，需朝廷扶持，需商贾用心，更需在座诸位贤才，将所学所思，化入卷中，传于后世，开民智，启民心！”
说到最后，他的声音不自觉地提高了一些，带着年轻人特有的的热忱和坚定。
侯怜儿怔怔地看着，手指无意识地攥紧了袖口。
她见过他作为太子在朝堂上的端肃，见过他在父皇母后面前的恭谨，见过他在东宫处理事务时的沉静，甚至见过他面对自己时的疏离冷淡。
但眼前这个站在简陋木台上，侃侃而谈书籍发行，畅想“天下人有书可读”的李承乾，是如此陌生，却又……如此耀眼。
“好！”
不知是谁带头低喝了一声。
接着，掌声便响了起来。
起初是稀疏的几处，很快就连成一片。
李延寿和那几个与李承乾相熟的年轻人，更是笑着用力鼓掌。
演讲结束，李承乾并未多留，只是朝台下众人拱了拱手，便快步走下台。
他脸上那层因兴奋和专注而焕发的光彩还未完全褪去，步履比来时更加轻快。
李延寿和那几个年轻人立刻围了上去，你一言我一语地讨论起来，气氛热烈。
周围也有不少士子投去敬佩和想要结识的目光，但看着那核心圈子融洽熟稔的模样，一时倒不好贸然上前。