这时候，从耽罗岛一路跟在姜齐身后，一直没有开口的吴用突然开口道：“郎君，我也有此顾虑。但摩尼教在江湖中的势力确实不容小觑，尤其是在江南，他们的人脉和情报网络对我们梁山的发展或许能起到一定的帮助。”
吴用轻轻摇着手中羽扇，神色沉稳，目光中透着思索。
姜齐微微转头，看向吴用，“参军，此事你怎么看的，可以说说。”
吴用轻轻点头，接着说道：“摩尼教此次主动寻求合作，虽不知其真实意图，但摩尼教信众颇多，他们在各地都有眼线，情报传递迅速，这对我们及时掌握各方动态，制定战略极为有利。”
说到这里，吴用看了一眼角落阴影里站着的时迁，轻咳一声，“而且，他们在江南等地势力盘根错节，若能借助他们的力量，以后咱们攻略江南的时候，我梁山在物资补给、人员扩充方面或许能打开新的局面。”
“然而，”吴用话锋一转，眉头微微皱起，“摩尼教行事诡谲，教义独特，与我们梁山理念未必相同。合作之后，难免会在诸多事务上产生分歧。再者，我们并不清楚他们到底打着什么算盘，若贸然合作，怕是会引狼入室，让梁山陷入危险境地。”
姜齐听完，呵呵一笑，“咱们梁山兄弟在一起，是因为咱们心头有一口气，更多是因为咱们被赵宋欺负的活不下去了！而摩尼教，他是个宗教啊！”
姜齐站了起来，目光锐利地看向一边肃立的吴延宠，“吴总管，你在高丽做过官，你且给咱们的吴参军说说，这天下可有宗教治国的？”
姜齐的语气中带着一丝不容置疑，似乎想从吴延宠的回答中印证某种想法。
吴延宠微微一愣，随即恭敬地说道：“回郎君的话，据小人所知，天下虽有不少宗教势力庞大，但以宗教治国，却极为罕见。”
吴延宠微微皱眉，思索片刻后继续说道，“宗教以教义教化信众，重在蛊惑。而治国需兼顾民生、军政、财政等诸多繁杂事务，二者截然不同，以教义治国……小人说句玩笑话，若是以佛教立国，天下百姓皆守色戒，国家莫非一代而亡？”
众人闻言，顿时哈哈大笑起来，“哈哈哈！”
“像波斯那边，虽有袄教盛行，但国家治理也是依靠世俗的君主和官僚体系，宗教更多是一种精神指引，而非直接掌控国家大权。”吴延宠一边说，一边偷瞄着姜齐的脸色，试图揣摩他的心思。
吴用听闻，轻轻摇了摇手中羽扇，若有所思地说道：“如此说来，摩尼教和咱们合作……”
姜齐微微点头，目光中透着一丝冷峻，“摩尼教行事向来神秘，野心勃勃。他们或许妄图借我们梁山，来个鸠占鹊巢！我们若是与他们合作，怕是要寄生在咱们梁山体内！用咱们梁山的血肉，滋养他们自己的教派！”
“郎君所言极是。”吴用说道，“不过，他们的人脉与情报网络对我们确实有吸引力。我们不妨先应下合作，在合作过程中，步步为营，见招拆招。”
姜齐呵呵一笑，目光略带调侃地看向吴用，“吴总管，你还是想着和摩尼教合作？”
“这……”吴用微微一怔，他明白姜齐话里有话，一时有些语塞。
其实他并非一味主张合作，只是从利弊权衡的角度出发，认为这是个可尝试的途径。
“摩尼教能做的，军情司也能做到！而且还能做的更好！”时迁这时候冷声说道，言语间充满自信，“还请郎君放心！”
时迁身为军情司的大总管，对自家情报机构的能力充满信心，在他看来，梁山军情司无需借助摩尼教，也能建立起强大的情报网络，等到梁山要直面江南时，怕是那张网已经长到足够覆盖整个江南！
“你办事，我自然放心！”姜齐笑着点头，拍了拍时迁的肩头。
吴用见状，也笑着说道：“既然时迁兄弟如此有信心，那看来我们确实要重新考量与摩尼教的合作一事了。军情司这些年发展迅速，若能进一步壮大，的确无需依靠摩尼教。”
姜齐微微颔首，说道：“没错，我们梁山发展至今，靠的是兄弟们齐心协力，一步一个脚印。摩尼教心怀鬼胎，与他们合作，难免要分心应对各种麻烦。我们不如集中精力，发展自身实力，强化军情司。”
“郎君英明！” 众人齐声应道。
“不过，”姜齐话锋一转，“摩尼教既然找上门来，我们也不能轻易放过。时迁，你安排人手，密切关注吕师囊一行在岛上的一举一动，看看他们究竟还有什么打算。”
“是，郎君！”时迁领命，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“吴总管，谈生意这一块，你是行家里手！”姜齐转头对吴延宠说道，目光中带着肯定与期许。
“郎君，臣……”吴延宠刚张嘴想辩解几句，却被姜齐打断。
“莫要小瞧这商贾之事！”姜齐神色认真，语气加重，“在这乱世之中，一桩桩生意背后，不仅关联着钱粮物资，更影响着各方势力的兴衰。你在高丽为官时，想必深知财政枯竭的难。”
吴延宠心中一凛，连忙躬身道：“郎君教诲，臣铭记于心。”
姜齐微微点头，继续说道：“摩尼教此次前来，但其背后或许也有生意上的考量。你既要摸清楚他们真实的商业意图，也要巧妙应对，若能在不损害梁山利益的前提下，从与他们的交易中获利，也是好事。”
“郎君放心，臣定当竭尽全力。只是摩尼教行事诡秘，在生意场上恐怕也会多有算计，臣需谨慎行事。”吴延宠面露思索之色，心中已然开始盘算如何与摩尼教周旋。
“正是此理。你与他们接触时，要多长一个心眼，既要展现出我们梁山的诚意，也要让他们明白，我们不是任人拿捏的软柿子。”姜齐目光坚定地说道。
“是，郎君。臣会留意，仔细权衡利弊，绝不轻易松口。”吴延宠保证道。
“还有，与摩尼教做生意，也要提防他们借机渗透梁山。”姜齐补充道，眼中闪过一丝警惕。