在距离蓬莱县西边二十里开外的北沟村，近来可谓是热闹非凡。
平日里寂静的海边，如今时常能看到身着皮甲的军士们，他们神情严肃，步伐整齐，护卫着一群工匠在海边来回转悠。
那些工匠们不时停下脚步，对着大海指指点点，又低头在图纸上写写画画。
而北沟村新上任的里正，心情格外兴奋。
他总是满脸笑容，热情地和那些军士们打着招呼。
要是遇到了相熟的人，更是快步上前，亲切地说上几句。
尤其是在那些军士下值之后，里正总会拉着曾经的战友，邀请他们到自己家中做客，或者带着他们去参观村里民兵队的训练场地。
尤其是带着他们看民兵队正训练民兵，看着他被一个个新兵折磨得抓耳挠腮，急得团团转。不少人看到这一幕，忍不住发出了不怀好意的哄笑声。
“笑啥笑！”那民兵队正恼羞成怒，涨红了脸，大声呵斥道，“你们别在这儿幸灾乐祸，到时候你们也会有这么一天的！等着你们退役了，当了民兵队正，就知道这其中的难处了，有你们好受的！”
“老子跟着郎君，这辈子都不退役！”一名军士大声喊道，脸上满是自豪与坚定。
民兵队正看着这些笑闹的战友，心中涌起一股强烈的羡慕之情。
他的目光不由自主地落在他们身上崭新的皮甲，还有那鲜艳的领巾上，眼神中流露出一丝眼红，没好气地说道：“滚滚滚，一个个的就知道看老子笑话，也不帮我想想办法！”
“当年你在后山怎么训的，在这里就怎么训啊！”一名兵士满不在乎地说道，脸上带着轻松的笑意，仿佛觉得这是件再简单不过的事情。
“你个瓜娃子，”民兵队正瞪圆了眼睛，没好气地骂道，火气一下子就上来了，“老子当年可是跟着郎君训练的，那是什么样的条件和光景，吃的又是什么！你要是让他们照着咱们以前那么练，这帮小子早就累死个球的了！”
队正一脸烦躁，眉头拧成了疙瘩，心中的郁闷简直难以言表。“你个里正，还好意思在这儿笑！也不想想办法给咱们弄点好东西改善改善伙食，打打牙祭！想当年郎君带着咱们的时候，给的可都是大肉片子，你哪怕给点肉末子也行啊！”
“站着说话不腰疼，”里正双手悠闲地揣在袖子里，嘴角咧开，露出一抹似笑非笑的神情，“哟呵，还想要大肉片子、肉末子，你咋不干脆要牛羊肉呢！哪有那么容易弄来，你以为这是梁山啊！”
那些从梁山过来的工匠们听着这些兵丁们的谈笑，一个个也忍俊不禁，跟着哄堂大笑起来，一时间，现场充满了欢快的氛围。
孟康看着这热闹的场景，脸上露出欣慰的笑容，感慨道：“咱们梁山的精气神还是很不错的嘛，没说到了登州，就把这些好东西都丢干净了！”
“可不敢丢！”一个老工匠笑着附和道，脸上满是认真，“这可是咱们梁山的根本，要是把这心气儿丢了，那还怎么在这地界上立足，怎么对得起郎君的栽培！”
孟康微微颔首，眼神中透着沉稳与坚定。他的目光缓缓落在手中的图纸上，修长的手指轻轻点了点图纸上的几处位置，语气笃定地说道：“这一片的地势情况，咱们勘察得差不多了，船厂的大致范围也已经确定下来。我这一回去，就找神算子蒋敬要预算，把这事儿尽快推进下去。”
“这确实是个麻烦事儿！”老工匠闻言，脸上露出一丝苦笑，干巴巴地笑了几声，说道，“蒋总管那里的门道可多了，还得是您亲自去才行。像我们这样的，就是去了，连个申请都讲不明白，肯定办不成事儿。”
“之前让你们读书认字，你们一个个说什么也不愿意学，现在好了，做个项目，还得我这个主管亲自跑一趟。”孟康无奈地苦笑着，轻轻摇了摇头，眼神中流露出些许恨铁不成钢的意味。
他左右看了看，见周围没人，便压低声音，严肃地说道：“还有，给你们分配的那些学徒，你们也不好好教，就这么放任自流可不行。要是事情放到了郎君面前，到时候难看的不还是你们自己吗？”
“那可是吃饭的本事……”老工匠皱起眉头，脸上满是苦涩的神情，嗫嚅着说道，“这手艺是能传家的，哪能随便就教给别人。”
“传家个屁！”孟康一听，顿时有些恼火，直接低声骂道，眼中闪过一丝怒色，“咱们工曹要是因为你们拖了郎君的后腿，耽误了进度，这才过了几天太平日子，忘了咱们梁山做的什么营生了？脑袋都掉了，家还能在吗？到快饿死的时候，家又在哪里呢？郎君养着咱们，是让咱们来办事的，不是让咱们拖后腿的！难道你还想带着一家老小，回老家去吃观音土不成？”
孟康喊过一个年轻船匠，看也不看那些老工匠一眼，直奔蓬莱县城而去！
登州府衙内。
姜齐端坐在主位之上，目光温和地看着眼前那个神情紧张的年轻人，又低头扫了扫手中精致的图纸，嘴角微微上扬，露出一抹笑意，缓缓说道：“且先坐下吧，孟康，你此次可真是给咱送了一份大礼啊。”
“能得郎君青睐，那便是属下的荣幸。”孟康微微欠身，态度恭敬，言语中满是谦逊。
这时，一旁的年轻人急忙站起身来，身姿挺拔，脸上带着一丝拘谨与恭敬，拱手行了一礼，朗声说道：“小人叶春，乃是泗州人士，家中世代为船匠，这手艺可是祖传的。”
孟康见状，微微颔首，接着说道：“之前叶春在咱们梁山做些修船养护的营生，原本想着赚些钱财后便回老家去。怎奈命运弄人，在途径沛县时，遭宋江一行人劫掠。所幸人平安无事，只是盘缠金银尽失，之后便回转咱们梁山。”说到此处，孟康脸上浮现出一抹笑意，“正巧，郎君吩咐属下来筹备营造船厂之事，属下便自作主张把他带来了。而且，这新船的图纸，正是出自叶春之手。”
“小人设计的乃是海鳅船。”叶春微微弯腰，恭敬地解释道，眼神中透露出一丝自豪，“其中最大的名为大海鳅船。船的两边设置有二十四部轮转水车，船内可容纳数百人。每部水车需十二个人一同踏动。而第二等的船，名为小海鳅船。两边仅用十二部水车，船中可容纳百余人。这种船更适合在近海的小港以及湖泊的缓流区域行驶。”
姜齐认真地听着，不时微微点头，待叶春说完，他开口道：“造船这方面，你是行家，咱也不多说外行话。只是，你看看这船，以目前的条件，现在能造出来吗？要是和你那海鳅船的转轮水车组合在一起，可行得通吗？”
说着，姜齐从一旁抽出一张图纸，摊开在桌上，只见纸上画着一艘尖底高后仓的软帆海船，线条流畅，设计精巧。