蓬莱县城内，孙立府中，烛火摇曳。
乐和轻抬脚步，稳稳踏入内室。目光一扫，瞧见姐姐乐氏正端坐在椅上，神色平静，而姐夫孙立则眉头紧蹙，满脸忧色。
乐和嘴角一扬，笑着说道：“姐夫，这大半夜喊俺来，有啥事吩咐？只要兄弟能做到，肯定无二话！谁让俺是你小舅子呐！”
“这都什么时候了，还嬉皮笑脸！如今登州局势如此，姜齐大军压境，烧了平海军水师，登州四县，三县告急，这蓬莱县如今成了孤岛一座，咱们得想法子求活路！”孙立眉头拧得更紧，提高了音量道，“你姐说让洒家献城投梁山，你怎么看？”
“好事啊！”乐和眼睛一亮，笑嘻嘻地应道，“姐夫，凭你的本事和关系，到了梁山，岂不是如鱼得水？”
孙立长叹一声，站起身来，在屋内来回踱步，口中喃喃道“洒家一生忠义，如何……如何又能做出这般事！”
“那相公你就打算带着知州逃跑？”乐氏几步上前，伸出指头，轻轻点在了孙立的额头上，“你也不看看如今这世道，兵荒马乱的，拖家带口的，你能跑到哪儿去？还是说，你想自己一个人跑了，把妾身丢在这县城里不管？”
“夫人，这是说的哪里话！绝无此事！”孙立连忙摆了摆手，看向乐和，“舅子，你……”
乐氏直接伸手，一把抓住乐和的手，急切地说道：“弟弟，你听姐姐我的。今夜就出城，去找梁山的人，跟他们说咱愿意献城，看看他们咋回应！”
乐和微微低头，沉思片刻，而后目光变得坚定起来，说道：“出城倒不是难事，弟弟我打算今夜就动身。先去找顾大嫂，顾大嫂在登州的江湖上，也算是有些威望，由她出面去说和，兴许还有转圜的余地。”
孙立在一旁，暗暗点了点头，表示认可。
乐氏满脸关切，嘱咐道：“此去危险重重，弟弟你千万要小心。要是能寻到转机，一定要尽快回来报信。”
乐和重重地点了点头，转身找孙立要了一把短刀，动作利落地将短刀别在腰间，又仔细检查了一遍衣物，确保行动起来不受阻碍，能自如应对各种情况。
夜里的南风带着海腥味，呼啸而过，在这死寂的夜里肆意回荡。
乐和刚出了巷子迈出几步，就听到一阵巡逻士兵杂乱的脚步声。
他心头一紧，如一只狸猫，瞬间侧身，迅速躲入那伸手不见五指的暗处。他屏息静气，直到脚步声远去，才敢继续前行。
没走多远，乐和不小心踢到一块石头，发出轻微的声响。这声响在寂静的夜里格外刺耳！
“谁？”巡逻士兵立刻警觉起来，朝着声音的方向走来。
“坏了！”乐和心跳如鼓，冷汗直流，拼命往更暗的角落缩去。
巡逻士兵的火把越来越近，乐和的心都提到了嗓子眼。就在这时，一只夜猫突然窜出，吸引了巡逻士兵的注意，“真是，野猫也来吓人！”
乐和这才逃过一劫，经此一番，他更加谨慎，凭借着对县城街巷了如指掌的熟悉，不时贴着墙根疾行，闪身拐入狭窄的小巷，巧妙地避开一波又一波的巡逻。
行至西南角，乐和瞅准时机，猫着腰，快速钻过城隍庙里那不起眼的狗洞。那狗洞狭小且昏暗，也多亏乐和身子小，艰难地挪动着身躯，好不容易才挤了过去。出了狗洞，他稍作喘息，便又快步前行，终于，成功来到城外。
绕过蓬莱县城，乐和一路向东，朝着城东十里牌奔去。
夜色浓重，道路崎岖难行，但乐和脚步匆匆，未曾有丝毫停歇。
在一处隐蔽的树林中，顾大嫂的酒店透着点点光亮。乐和瞧见那光亮，心中一喜，快步上前，伸手用力推开酒店的门。
门“吱呀”一声被推开，屋内暖意扑面而来。
顾大嫂正手持抹布，专注地擦拭着酒杯，听到声响，抬眼望去，见是乐和进来，微微一怔，脱口而出：“乐和，你此时怎么来了？城里孙立可好？”
乐和深吸一口气，刚要开口，却又听到外面传来一阵嘈杂声，他心头一惊。
顾大嫂探出头去，对着几个厢军大声喊道：“酒没了，今天也不设赌，都什么时候了，还耍钱，小心上官把你们揪回去打板子！”
顾大嫂喊完，这才赶紧关上门。
乐和这才将登州如今的严峻局势扼要地讲述了一番。
顾大嫂听完，眉头紧皱，低声道：“这可真是棘手了。咱们不过是江湖厮混，这般行军打仗的事，也参与不得，在梁山哪里也没有脸面人情，如何说和？”
恰在这时，屋内传来阵阵谈笑声。乐和抬眼望去，只见孙新正与两人围坐在桌旁，举杯饮酒。
乐和抬脚走近，孙新见状，连忙起身，笑着介绍道：“这两位是史文恭和苏定，和我哥，也就是你姐夫，是同门师兄弟，都跟着周老师傅学过武艺。如今听闻大哥升任登州兵马提辖，特意赶来投奔，却不想赶上这兵荒马乱的乱局。”
史文恭闻言，站起身来，双手抱拳，行了一礼，朗声道：“铁叫子的名号，某家今日可是听闻多次啊！孙新这个小尉迟今日里没少夸赞兄弟！”
乐和赶忙拱手还礼，恭敬说道：“史大哥的名号，俺家姐夫也时常挂在嘴边。”
“兄弟说笑了，”史文恭呵呵一笑，摆了摆手，“孙提辖事务繁忙，能记得史文恭这号人，便已是难得，如何还会常常提及某家的名姓？”
“这……”乐和微微一怔，眼中闪过一丝疑惑，刚要开口询问，却又顿住。
“兄弟来此，是为……”孙新看乐和有些尴尬，率先问道。
“也是为了俺那姐夫，”乐和微微叹了口气，目光中透着忧虑，“如今登州这局势，姐夫被困在蓬莱县城，愁得不行。俺想着顾大嫂在登州江湖上名声响亮，各路豪杰都敬嫂子几分，就想借着嫂子的名号搭个桥，去和梁山的好汉们见见面，看看能不能说和一二，寻条出路，让姐夫和县城里的百姓免受战火之苦。”
“那兄弟可有些抬举嫂子了！”顾大嫂苦笑着摇了摇头，神色间满是为难，“人家梁山此番前来，可不是咱们江湖上那种小打小闹，而是正儿八经行军打仗。你没瞧见黄县那边的阵仗，投石车、轰天雷都用上了，那场面，着实吓人。那黄县县令，平日里在县里作威作福，威风得很，就前两天，被手下人剥了个精光，绑起来，吊在城门上，就为了迎接梁山大军入城。”
“唉！”孙新长叹一声，脸上满是无奈，“咱虽说也是军官子孙出身，可看梁山行军打仗这架势，明显和江湖上那些山寨不是一路人。咱们就这么贸然前去，怕是连营门也不好进去。”
史文恭手抚下巴，沉吟片刻，缓缓道：“年后那会儿，家师曾给某家一封书信，信里劝某家去梁山入伙。可某家想着，落草为寇终究会污了清白名声，这才前来投奔孙立。没承想，如今还是和梁山搅和到了一块儿。”
“哎呀！”乐和一听，眼睛顿时亮了起来，连忙拱手道，“史家哥哥既然有周老师父的书信，那可就能救俺姐夫一家性命啊！若是能凭借这书信见到姜郎君，跟他说明情况，说不定俺姐夫就能平安无事，咱们也能寻得一条出路。哥哥，您就看在和俺姐夫同出一门的面上，帮这个忙吧！”
这时，外面再次传来打门声响，“嫂子，快开门，有要紧事找我孙新哥哥！”