武烈收起手臂，低声哀叹道：“唉，朽木不可雕琢……”
在一旁的客栈掌柜吓得面色煞白，不停地念叨：“坏了，完了……”
王小飞从怀里取出银票递给店家，说：“掌柜，放心，我们会赔偿所有损失。”
店主没有去接，只是气得不停顿地跺脚，脸上充满了恐惧，“哎呀，你们闯大祸了。刚才的四位是‘擎水帮’的人，马上会有同伴来找场子！赶紧离开吧，别耽误性命。”
武烈轻蔑地看着这一切，打开新的酒坛为自己斟满一杯，豪爽一口饮尽：“不管是‘清水帮’还是‘浊水帮’，来多少，我灭多少。”
旅馆掌柜愈发焦虑，焦急地踩着地面，紧张的目光不时瞥向客栈门外，仿佛擎水帮的人马上就要攻进来：“撑水帮是天水城水上势力的第二把手，不可招惹啊，你们还是快逃吧！即便你们能保小命，可我小店还得经营，恳请您高抬贵手，马上离开吧！”
王小飞带着歉意朝旅店老板打了个拱手，然后转身对武烈说：“武烈兄弟，如果真的像掌柜所说，不如咱们...”
武士烈大手一挥：“小飞兄弟无需多言，大不了就去外面理论便是，难道还真怕了他们不成？而且现在时间这么晚，出去到哪里再找住宿呢？即便我们几个没关系，小雨怎么办呢？”
王小飞觉得他说得有道理，便不再说话，转过身又向旅店老板道：“掌柜的您尽管安心，要是真有人寻仇，我们会全揽在身上，绝不会让你受牵连。”
旅店老板不敢多言，不然擎水帮的人还未到达，这边恐怕已经乱作一团了！只好满脸无奈，吩咐店里的伙计整理残局。
不知道什么时候，大堂的人已无声地离开了。原本喧闹的大堂此刻只有几人留存，好像他们都刻意装作没注意到刚才的事情。
王小飞不由得多看了一眼留下的那些人。其他人尚可，一眼就能看出是江湖中有经验的角色，对此类事司空见惯也在情理之中。但在屋角落里，有个儒生般的身影，独自沉溺于饮酒，这使王小飞对他格外的注意。
武烈对他们并没有太注意，又添了几壶酒，与王小飞慢慢地喝着，颇感得意。俩人在吃吃聊聊之间，浑然不觉夜幕渐渐降临。
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远远地传来了嘈杂的脚步声，由远而近，旅馆门口瞬间大放光明。不知道有多少人群堵在店前，但除了偶尔燃起火把的劈啪声响，人们静默无言。
王小飞心中暗叹一声：“来了。”与武烈放下手中酒杯，一同往外走去。
经过范二趴伏的地方，武烈轻拍唤醒了他：“徒弟，快醒醒，麻烦上门了。”
“嗯？”范二手指揉揉眼睛，看着门口那一群手举火炬的人影，顿时想要躲到两位同伴后面保护他们。突然记起刚才一人对抗四人的情景，心念一转，“嗯？还怕什么！我如今也算高手一个！”他挺了挺胸膛，“哼，这群人也敢找麻烦？”
武烈重重地拍了一下范二的肩膀：“好家伙，不愧是我的徒弟。走，我们去会一会擎水帮的人。”
正当三人准备出外应对之际，从门外缓缓步入一个人。
那人个子不算高，身材结实，身着淡蓝色短袍，胸口的图案是个星形，显然他是擎水帮的一名头目。“是他们吗？”他扭头看向紧随其后的手下问道。
那人正是之前被范二揍过的四人之一，他对首领毕恭毕敬答道：“老大，就是那个家伙，他们三人可能是一伙的。”他指了指范二，脸上洋溢着炫耀之情。
范二咳嗽一声，低头吐出一口痰，旁边武烈赶紧挪开，否则这下子，范二可能又要遭受一次“教训”了。
“是老子又怎样？”范二这么说罢，还故意摆出一副无所畏惧的架势往前走了两步。
那个看起来像是个小队长的人眼珠向上一翻，“你们显然是不想活了，竟敢在我们擎水帮的地盘撒野。”
范二夸张地笑了几声：“大爷最近正好手痒。少废话，是骡子是马拉出来遛遛就是，别成天跟娘们似得啰嗦。”
那小头目皱了皱眉，旋即微笑道：“有胆识！留个左手，其他人各剪掉一个拇指吧，是你们自己动手还是由我们帮你？”
范二仰头大笑：“你就一个窝囊废，有本事自己上啊！”
那个小头目显然早就料到对方不会轻易妥协，冷哼道：“自找苦吃，真是‘敬酒不吃吃罚酒’。”说完打算转身离去。
就在这时，角落里的书生忽然发出长长的笑声，一下子引来了在场所有人的注意力。
小头目停下脚步，回头看向书生。王小飞又再次仔细打量着这个人。
书生是个二十一二的年轻人，容貌俊俏，眉宇间尽显书卷气息，仿佛一阵风都能吹倒。整个人透着浓厚的书生气息。
书生缓步接近人群，对每人恭敬行礼后开口：“学生荒天尘，刚刚在旁旁观，或许我有一言能解眼前难题。”
周围的人皆疑惑地看着他，这人难道读书读傻了？竟没看出现在情况吗？
那小头目不带好气地瞪着他：“有屁快放！”
荒天尘道：“放心，我荒天尘绝对实话实说，绝不偏袒。”
范二忍不住调侃道：“嘿，你这家伙真是书虫！你这样下去，等一会儿别说放屁，恐怕连屎都要被打出来了！”
荒天尘却一脸平静，仍然保持着文雅：“当时发生的事情，我看得很明白。是你们挑衅在先，理应承担过错。”接着，他手指了指王小飞三人。
范二破口大骂：“你这个笨蛋，别净胡说八道。”
荒天尘微笑道：“我只是陈述事实，没说放屁的事。”他转向小头目说：“然而肢体伤害不是小事，阁下一开口就要别人自残，这就不对了。不如，由学生居中调停，他们只需支付些医药费用，和平解决如何？古人常说化干戈为……”
小头目听着荒天尘絮絮叨叨地说个不停，已十分不耐烦。他扬手就是一个耳光，骂道：“那冒出来的傻子！”
然而，出人意料的是，荒天尘竟然低头敏捷闪过了那一巴掌，这动作速度惊人。或许是因为平常经常犯傻磨炼出来的反射，也可能是他原本反应就非常灵敏。
目睹小头目出招，范二毫不客气地对准他的脑袋挥出一记拳头：“你也给我一边去！”
小头目挡住拳头喝道：“都上，给我拿下他！”话音刚落，门外大堂窗外涌进大批穿着淡蓝色衣服的擎水帮成员，瞬间战斗号角响起。
蔡将军逝世的消息还未消散，这座城市的空气已变得剑拔弩张。即便在此时此刻，擎水帮依然胆敢不顾一切地集结多人，足见他们在天水城内的影响力不容小觑。
武烈豪声大喝：“好得很！”紧接着，他猛的一脚将身旁几张凳子踹飞，直接让企图冲进门口的几人翻滚而退。他迅速欺身向前，双拳轮流挥击，将挡路之人一一击退。接着，抓住一个倒霉鬼的脚，犹如舞动风车，瞬间将其凌空甩出，可怜那人身姿狼狈，一头撞向同伴，众人纷纷倒地，场面一片混乱。
武烈清楚明白眼前之敌数量众多，必须先行瓦解他们的斗志，方能突围而出。他发出愤怒的咆哮，连续数步逼退涌上来的十多个人。顺势抓起桌边一根木棍，在众人惊恐的呼喊中跃入街上那纷乱的帮众中。
这就好比孤狼闯进了羊群。擎水帮成员顷刻间失去了阵型，任何试图接近武烈的人，都无法阻挡他一回合的冲击。短时间内，已有几个人应声倒下。
后面的王小飞观察到武烈与范二暂时无败势，转头问道：“荒兄，如何？”荒天尘微笑着回应：“呵呵，多谢关心，小弟安然无恙。”
他继续留意前方的战况，对荒天尘解释道：“兄弟，此事非一言半语所能决，但感谢你挺身相助。事情演变至此，荒兄还是暂避的好。”
荒天尘连忙答应：“好的好的。”说完后，他移到墙角的餐桌旁，视线仍专注在这片战场。
范二与头领的对决，怒喝不断，但双方各有优势：范二无论是力量、速度或是招式略胜一筹，而那头领凭借丰富的实战经验占得先机。尽管范二早年也曾有过不少打架经验，但那些都是街头混战，如今讲究一套套武术技巧显然不是他的专长。在对手猛烈攻势下，虽受了些伤，但他早已习惯了挨揍，不以为意，战况暂时陷入僵持。
而武烈那边显得更加轻而易举，一柄木棍如同长蛇横扫，对这些寻常对手来说无异虎入羊群。转瞬间，便有一大片的擎水帮人员倒地哀嚎。
敌人完全被武烈的气概压服，只要他逼近，就会有人不由自主地避开，哪里有人胆敢迎面挑战？偶尔有心存侥幸的试图偷袭，也立即落入武烈的掌控之下，化解得游刃有余。
显然，武烈和范二联手就能稳定局势，这让他得以轻松许多。他靠着门框站定，适才喝了不少酒，现在有些微醺。此时，包围他身边的擎水帮分子开始撤退。
这时，一位身穿淡蓝色长袍的老者，及一位穿淡蓝色短衫的中年男子缓步走近。二人胸口各纹有星型标记，格外醒目。