苏砚书眼底的怒意如狂暴，几乎下一瞬间，就要把余笙笙吞没其中。
他脸色铁青，镀上一层冷色，连烛火都暖不透。
“因为这个身份，你不断往我们身上扎刀子，难不成要苏家上下，全部因为你这个身份陪葬，你才甘心吗？”
余笙笙已经不想来回解释，这和身份无关，从回来的时候起，她就说过，什么身份都没关系。
只要一家人在一起。
当年的话现在实在说不出口，她就是个笑话。
“介意身份的从来不是我，”余笙笙声音平静，在他的怒火中流淌，“是你，是苏家。”
“不需要我的时候，说我是表小姐，需要我的时候，就让我为苏家。”
“我可以明确告诉二公子，我不会嫁南顺王世子。”
苏砚书定定盯着她，目光似化成箭雨，呼啸着穿过她的心，她的身体。
半晌，苏砚书极慢地笑笑：“原本还想着，你若嫁，就让吴婆子当做你的陪嫁，一并嫁过去，既然如此……”
他拉长声调，声音如细韧锋利的丝，让余笙笙痛，让她自己受不住求饶。
余笙笙脸色苍白，心尖淌血，丝线两端一边是吴奶奶，一边是齐牧白。
最了解她的，还是苏砚书，轻易就拿捏住她的软肋。
见她如此，苏砚书满意起身，指尖捏着蜜饯小碟，放在她手上。
不容拒绝。
“慢慢吃，都吃光，明天还给你送，我的话好好想想。”
余笙笙捏着碟子，指关节都泛起青白。
周嬷嬷轻步走过来，伸手去拿，却没能拿动。
她心尖都跟着一痛：“小姐，莫要伤了自己的身子。”
余笙笙抬眼，黑漆漆的眼底没有光亮：“嬷嬷，我什么都做不了，身子好坏，又有什么用？”
“当然有用，”周嬷嬷脸上绽出温暖笑意，“小姐身子好了，才更有希望，有了办法才能实施。”
“……希望，还会有吗？”
金豹豹一步跨进来：“当然有了，小姐，我刚才去厨房拿晚膳，听说那个什么世子，从封地到京城，还远着呢。”
“路途遥远，谁知道会出什么岔子，万一有劫匪、翻船、滚石什么的。”
周嬷嬷急得看窗外，压着嗓子：“哎哟，快别说了，你是真敢啊。”
金豹豹把小碟里的蜜饯一个个拿着吃光：“那有什么不敢？恶人就该有天收。”
余笙笙声音微颤：“恶人？”
“我听我哥哥说，那个世子，就是个恶魔，他嗜杀，斗狠，还建了个野兽园，里面有很多猛兽，他经常带人去斗兽，不知道有多少人死在那里边。”
“他还吃活人心肝……”
余笙笙耳朵嗡鸣，在听到“猛兽”两个字的时候，五脏六腑就像缩在一处，浑身僵硬冰凉。
“快别说了，吓着小姐怎么办？”周嬷嬷赶紧捂住金豹豹的嘴。
金豹豹心说这不算什么呀，说说而已，这都不行？要是真嫁过去，那还不得吓死？
再看余笙笙脸色苍白，目光空洞，嘴唇颤抖，赶紧把剩下的话和嘴里的蜜饯吞下去。
担忧问道：“小姐，没事吧？真吓着了？”
周嬷嬷轻声责怪：“快别说了，你去给小姐烧点热水。”
“哦，”金豹豹垂头往外走。
忽然想起郝孟野的交代，眼珠转转，赶紧去烧水。
刚到屋门口，听余笙笙道：“豹豹，你留下。”
余笙笙长出一口气，手指掐着掌心，强迫自己镇静，不能被恐怕压制。
她不能就这么屈服，没有希望，就创造希望。
她得好好问问，关于南顺王世子的事，知己知彼，才有可能想到应对之法。
“豹豹，世子的事，你是怎么知道的？”
金豹豹舔一下嘴唇：“听我哥哥说的，我哥哥会些拳脚，经常给当兵的做眼线，送消息什么的。”
赤龙卫的人，功夫都是万里挑一，干的就是暗查暗杀之类的事。
金豹豹心想，这也，不算撒谎吧？
余笙笙点头：“那你跟我说说关于世子的事吧，越多越好。”
……
苏砚书越走越快，热乎乎的夜风没能让他心情平静，反而更添烦躁。
穿过月亮门，迎面和一个侍卫相撞。
“放肆！”他面沉如水，“横冲直撞干什么？”
“二公子恕罪，属下一时着急，冲撞二公子。”
苏砚书压下火气，认出此人是大哥的贴身护卫：“发生何事，急什么？”
“回二公子，”侍卫略一犹豫，声音压低，“派出去两个人，至今未归，少将军等着他们回话，却没人知道他们去哪了。”
苏砚书立感不同寻常：“派出去干什么的？”
“说是盯着新入府的小丫环，是否与陆家老三有来往。”
苏砚书站在灯笼光影里，眉眼泛起凉意。
摆摆手，让侍卫退走。
陆家老三，笙笙这次态度坚定，不肯嫁世子，莫不是因为他？
陆家是文臣之首，后宫中唯一贵妃的母族，皇后与东宫的劲敌。
无论如何，都不能让笙笙和陆家有什么牵扯。
他边走边思索走到府门口，正遇见提着酒坛子而来的沈之渊。
“二哥！”
沈之渊声音带笑，他和苏砚书同岁，只是小两个月，平时就跟着苏知意，叫苏砚书二哥。
苏砚书不咸不淡：“你怎么来了？”
“我父亲新得的美酒，我特来与你共享。”
苏砚书对沈之渊的好感一般，但人家的爹是兵部侍郎，苏将军在外，沈侍郎给行了不少方便，军需方面从未卡过少过。
苏砚书思绪繁杂：“正好，我准备出门喝酒。”
沈之渊乐呵呵搭上他肩膀：“看来我们是心有灵犀。”
苏砚书眉头微不可察一蹙，不着痕迹拂开他手臂。
二人回院，酒过三旬，沈之渊染上醉意，无意打翻一个画篓。
苏砚书爱书画，画得一手好丹青，画多了就放在画篓中。
两卷画軕滚出来，其中一幅散开一多半。
画中的，是个女子。
苏砚书眉心一跳，伸手去捡，沈之渊比他快一步，手按在画轴上。
“别动，等一下。”
他用力眨眨眼睛：“这女子……”