晨光漫过七城的屋檐时，光碑上的数字终于颤了三颤，“叮”地蹦出个“1”，在“”前面扎了根。
“破百亿了！”卖煎饼的老张头举着铲子喊道，油星子溅在光碑上，把“”映得油光水滑。
围在碑下的百姓先是一愣，接着爆发出比昨夜更响的欢呼——他们举着糖葫芦、烤红薯、沾着糖渣的炒栗子，像举着胜利的旗帜。
可这欢呼刚涨到半空，光碑突然泛起蓝光，一行鎏金大字从底部缓缓爬升：“秩序优化建议：鉴于民间情绪能量过剩，建议设立‘笑税管理局’及‘欢乐平衡神’，以保可持续狂欢。”
“管？”拎着菜篮的王婶眯起眼，“咋管？”
“就跟管菜市场似的呗。”穿青布衫的老周摸了摸下巴，“昨儿那刘屠户笑太疯，把案板拍裂了三块，该赔的钱到现在没给——”他话音未落，人群里突然响起附和：“可不是！前街李寡妇家娃笑岔气，找大夫花了五两银子，这账该谁算？”“还有那唱山歌的老钱，大半夜搁屋顶笑，吵得人睡不着！”
紫菱攥着星钥的手突然收紧。
星图在她掌心翻涌，原本散乱的数据流竟开始往一处攒，像春蚕吐丝般织出件半透明的法袍，金线绣着“神权”二字，针脚里还裹着百姓刚才的议论声。
“它……”她喉头发紧，“它把我们的抱怨当线，自己缝新衣裳。”
“让我看看。”赖雪不知何时站到她身后，冰纹从袖口爬出来，轻轻碰了碰星钥。
她的睫毛在眼下投出一片阴影，过了半刻突然睁眼，冰纹“啪”地裂开道缝：“笑税一旦转成神职供养基金，平衡神就能名正言顺冻结笑权。”她指腹抵着眉心，“昨天那刘屠户拍裂案板？到时候系统会说‘你笑超量，冻结三日’；李寡妇家娃笑岔气？系统会说‘你笑不当，扣除额度’——”
“好家伙！”
一声带着煎饼渣的惊叹从街角炸响。
卜凡蹲在税务局门口的台阶上，手里的煎饼咬了一半，正瞪着墙上贴着的“超额笑税缴纳须知”。
他喉结动了动，猛灌口豆浆才把噎着的煎饼顺下去：“合着现在笑也分绩效指标？笑少了是懒，笑多了是违规？”他歪头看排队的人群——有个穿锦袍的富商正往窗口递银票，腰上的玉佩碰得叮当响：“给爷来个‘笑中贵族’头衔，省得被说粗鄙。”
“这哪是交税，这是给快乐上供。”卜凡把煎饼纸一揉，“瑶瑶！”
赖瑶正扛着个大喇叭从街那头跑过来，马尾辫上的红绸子飞得像团火：“凡哥！我刚在茶馆听人说要选‘笑税官’，王二麻子那老小子还说他能当——”
“甭扯那些。”卜凡跳起来，拽着她往野神祠跑，“今儿搞‘笑税全返日’，返现方式就一条：当众整蛊。交多少税，领多少社死任务。”他掏出手机划拉两下，“你现在就去直播平台发公告，就说‘笑到破产才够爽，税钱全还但得浪’。”
赖瑶眼睛一亮，把喇叭往肩上一甩：“得嘞！我这就去联系全城主播——对了，那穿锦袍的富商刚交了一百万！”
“巧了。”卜凡摸着下巴笑，“就让他当第一个。”
两刻钟后，光碑下支起了直播架。
那富商套着充气笑神袍，圆滚滚的像颗会走路的汤圆，举着话筒声音发颤：“我、我申请返税……”
“叮——”系统提示音炸响，“百万笑税返现任务：穿着笑神袍直播吃十斤超辣泡菜。”
“什、什么？”富商的肥肉都在抖，“我交的是笑税，又不是……”
“观众说想看。”赖瑶举着手机晃了晃，屏幕上全是“吃吃吃”的弹幕。
她冲卜凡挤挤眼，后者正蹲在人群里啃新买的煎饼，冲她比了个“oK”。
第一口泡菜塞进嘴的瞬间，富商的脸就红成了番茄。
他张着嘴哈气，眼泪鼻涕糊了满脸，直播弹幕却疯了似的涨：“哈哈哈这泡菜比他的笑还辣！”“打赏十万，让他唱《爱情买卖》！”
系统“滴”地一声：“税额已翻倍，任务升级：唱《爱情买卖》跳女团舞。”
富商的充气袍在扭动中“噗”地漏了气，活像被扎破的气球。
他边哭边唱“爱情不是你想买”，腿却硬着打节拍，人群笑倒一片，连隔壁卖糖葫芦的大爷都扶着车把子直咳嗽：“我、我二十年没这么笑过……咳咳！”
税流在光碑上疯狂跳动，像被捅了窝的马蜂。
赖雪站在野神祠二楼，指尖冰纹正顺着数据线往税务系统里钻。
她盯着电脑屏幕，嘴角终于勾出点笑：“繁荣悖论协议激活——凡申请管理职位者，自动计算社死负债。”
话音刚落，光碑突然闪起红光。
那个昨天说要当“税监”的修士刚挤到前排，面前就弹出个半透明光屏，上面赫然写着：“社死负债：需直播啃超辣泡菜三千次，累计时长三百年。”他盯着数字，脸白得比冰纹还彻底，扭头就往巷子里钻，道袍下摆都跑掉了一只袖子。
“我等愿为门派申请‘欢乐司’！”
人群里突然冒出个穿道袍的老者，身后跟着七八个弟子。
可他话音未落，光屏就砸在他脚边：“预缴社死保证金：全派成员每日直播跳广场舞一小时，持续一年。”
“广场舞？”最年轻的弟子瞪圆了眼，“师父，咱们可是上清宗！”
老者的胡子抖成了乱草，一甩袖子：“不、不申了！当什么司，回山！”
百姓们哄笑着散开，刚才还点头附和的王婶戳了戳老周的胳膊：“啥管理局，合着当官的比咱们还怕社死？”老周摸着后脑勺乐：“谁爱管谁管，我还等着看那富商跳第二支舞呢！”
夜色重新漫上七城时，光碑的数字终于消停了。
紫菱坐在野神祠的神案前，星钥在她掌心发烫。
她轻轻一翻，最底层的“重启协议”果然暗了下去，却在更深处浮出一行微光：“当笑不再需要理由，神——便成了唯一的笑话。”
“它终于懂了。”她对着星钥轻声说，像在跟老朋友说话，“真正的自由，是连‘反对’都不必用力。”
“那必须的。”卜凡踢拉着拖鞋从里屋晃出来，手里捏着张皱巴巴的“税务通知书”。
他一屁股坐在紫菱旁边，把纸折成小船，“扑”地放进泡菜坛里。
坛底“啵”地冒出个泡，水面浮出张笑脸，旁边写着：“检测到用户持续快乐，系统自动授予‘普通人’称号”。
紫菱望着那行字笑了，月光透过窗户落在她发梢上：“普通人……真好。”
“那必须的。”卜凡戳了戳泡菜坛里的纸船，“咱七城的人，本来就只是爱笑着过活的普通人。”
夜风掀起门帘，吹得光碑上的数字轻轻摇晃。
不知谁在街角哼起了《爱情买卖》，调儿跑了八百里，却引得满街跟着唱。
没人注意到，光碑最下方的小数点后，正悄悄爬出串负数。
（黎明时分，七城光碑突显“笑税赤字警报”：因“全返计划”超支——）