肃杀之气已然散去，白狼山谷在盛夏微寒的风中，似乎也平复了伤痛，显露出几分苍茫的宁静。拓跋六修授首伏诛，拓跋锐在邵明珠的鼎力支持和拓跋金吉等老臣的拥戴下，正式继任代王之位。经过数日的安抚、整肃和权力交接，拓跋部内部逐渐趋于稳定。邵明珠此行的目标已然达成，是时候班师回朝了。
清晨，朝阳初升，金色的光芒洒在辽阔的草原上。邵明珠的大军已在营外集结完毕，玄甲卫的黑色铁流、慕容部与段部的鲜亮旗帜，在晨光中显得肃穆而威严。拓跋锐亲自率领拓跋部所有高层将领和一支精锐的卫队，为邵明珠送行。
两人并肩策马，缓缓行在队伍的最前方，将喧嚣的大军暂时抛在身后。沉默片刻，邵明珠率先开口，声音沉稳而带着兄长的关切：
“大哥，”他看向身旁一身崭新代王服饰、眉宇间已初具威严的拓跋锐，“送到这里，便回吧。拓跋部百废待兴，需要你坐镇。北军营中那两万拓跋部将士，皆是跟随你我征战过的精锐，更是你日后掌控代北、拱卫王庭的重要力量。大哥心中，可有统领他们的合适人选？”
拓跋锐勒住缰绳，目光望向远方连绵的群山，那是他即将肩负起责任的土地。他沉吟片刻，眼中闪过一丝精光，声音坚定：
“兄弟，你觉得……拓跋什翼犍如何？”
“什翼犍？”邵明珠微微一怔，随即眼中露出赞许的笑意，“大哥好眼光！此子年纪虽轻，但沉稳有度，更难得的是勇猛果决，冲锋陷阵从不畏缩，颇有大哥你当年的风范！更难得的是……”邵明珠顿了顿，笑容更深，“他在玉山书院受教数月，明事理，懂进退，还是我弟子。由他统领北军营的拓跋部将士，既能服众，又能确保这支劲旅……始终与朝廷同心同德！大哥此议，甚合我意！”
拓跋锐闻言，脸上也露出了欣慰的笑容。他知道邵明珠明白了他的深意。拓跋什翼犍是他的族侄，更是他精心培养的接班人之一，年轻有为，忠诚可靠。更重要的是，他在玉山书院的经历，让他深受邵明珠思想的影响，是维系拓跋部与朝廷、与邵明珠之间紧密关系的最佳纽带。由他统领这支驻扎在顺天府附近、装备精良、训练有素的两万拓跋部铁骑，既能保证这支力量不被别有用心之人利用，又能成为邵明珠在北方最可靠的一支臂膀！这无疑是最好的安排。
“好！那就这么定了！”邵明珠朗声道，“待我回京，便以朝廷名义，正式任命拓跋什翼犍为北军营护鲜卑校尉，统领北军营所有拓跋部骑兵！”
两人相视一笑，一切尽在不言中。这份默契，是无数次并肩作战、生死与共铸就的。
队伍继续前行，送行的人群渐渐落在了后面。拓跋锐却依旧策马相随，一路将邵明珠送出了很远很远。草原辽阔，天高地迥，两人的身影在晨光下拉得很长。
终于，在一处地势较高的草坡上，邵明珠勒住了“乌云踏雪”。他转过身，看着一路沉默相送、眼神中充满不舍的拓跋锐，心中暖流涌动。
“大哥，古人云‘十八里相送’，情深义重。你我兄弟，今日已远不止十八里了。”邵明珠声音温和，带着真挚的情感，“送到这里，真的该回了。代北需要你，拓跋部的族人需要他们的新王。”
拓跋锐也停了下来，他看着邵明珠，这位既是权势滔天的太傅，更是他肝胆相照的兄弟。千言万语堵在胸口，最终化作一声重重的叹息。他猛地翻身下马！
邵明珠见状，也立刻下马。
拓跋锐大步上前，张开双臂，给了邵明珠一个结结实实、充满草原汉子豪迈与深情的拥抱！他的双臂如同铁箍，用力地拍打着邵明珠的后背，声音带着一丝不易察觉的哽咽：
“兄弟！此一别，不知何时才能再并肩策马！大哥……舍不得你！”
邵明珠同样用力地回抱着拓跋锐，感受着对方那如同山岳般坚实的臂膀和胸膛中那颗炽热跳动的心！他也用力拍着拓跋锐的后背，声音坚定而充满力量：
“大哥！你我兄弟，来日方长！待我回京，立刻请陛下颁下圣旨，敕封你为世袭罔替的代王！拓跋部的王旗，将永远飘扬在这片草原之上！朝廷与你拓跋部的盟约，坚如磐石！互市、边贸，只会更加繁荣！大哥，你安心治理部族，让族人过上好日子！这就是对我最好的回报！”
拓跋锐听着邵明珠掷地有声的承诺，心中激荡！他松开怀抱，双手依旧紧紧抓着邵明珠的肩膀，虎目灼灼地盯着他，那眼神中充满了毫无保留的信任和……一种近乎托付的郑重！
“兄弟！你的话，大哥信！永远都信！”拓跋锐的声音低沉而有力，如同草原上低沉的号角，“大哥在代北，永远是你的后盾！记住！如果有一天……”他顿了顿，眼神变得无比严肃和认真，“我是说如果！你在顺天府，在那朝堂之上，遇到了什么过不去的坎！或者……或者那些狗娘养的敢对你和你的家人不利！别硬扛！别犹豫！”
拓跋锐的手抓得更紧了，仿佛要将自己的力量传递给邵明珠：
“带着婧瑶、嫣儿、灵儿……带着你所有的家人！来我拓跋部！”
“这里！永远有你的家！有你的兄弟！”
“我拓跋锐！还有我身后的所有拓跋部勇士！我们手中的弯刀！胯下的战马！永远为你而战！为你而鸣！”
“拓跋部的大门！永远！永远向你敞开！！”
“记住！这里！永远是你的退路！是你的家！！”
这如同誓言般的话语，带着草原男儿最质朴、最滚烫的情义，如同重锤般狠狠砸在邵明珠的心上！他怔怔地看着拓跋锐那双充满血丝却无比真诚、无比坚定的眼睛！一股难以言喻的巨大暖流和感动瞬间冲垮了他所有的防线！鼻子猛地一酸！
什么权倾朝野的太傅！什么算无遗策的枭雄！在这一刻，他只是一个被兄长毫无保留地保护着、珍视着的弟弟！
“大哥……”邵明珠的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他猛地再次张开双臂，给了拓跋锐一个更加用力、更加深沉的拥抱！他将脸埋在拓跋锐宽阔的肩膀上，声音闷闷的，却充满了无比的坚定和力量：
“大哥！你的话……兄弟记下了！刻在心里了！”
“你放心！兄弟我……没那么容易倒下！”
“我还要带着你！带着慕容大哥！段大哥！带着我们所有的兄弟！去定鼎中原！去匡扶这破碎的河山！去开创一个前所未有的盛世！”
“这条路……或许艰难险阻！或许步步惊心！但……兄弟我一定会小心！会谨慎！会保护好自己！保护好家人！”
“因为……我知道……在代北草原……还有一位大哥……永远在等着我！永远为我敞开家门！”
两人紧紧相拥，如同两座沉默的山岳！阳光洒在他们身上，将影子拉得很长很长，仿佛要融为一体！周围的风似乎也停止了呼啸，天地间只剩下这对异姓兄弟之间那无声却足以撼动山河的深厚情谊！
良久，两人才缓缓分开。拓跋锐用力抹了一把有些发红的眼眶，露出一个豪迈的笑容，用力拍了拍邵明珠的肩膀：“好！兄弟！大哥等着！等着看你带领我们，开创那盛世乾坤！”
“一言为定！”邵明珠也笑了，笑容中充满了自信和豪情！
他不再犹豫，翻身上马，对着拓跋锐重重一抱拳：“大哥！保重！！”
“兄弟！保重！一路顺风！！”拓跋锐同样抱拳，声音洪亮！
邵明珠最后深深看了一眼这位草原上的兄长，猛地一夹马腹！“乌云踏雪”发出一声长嘶，如同黑色闪电般冲下山坡！玄甲洪流紧随其后，如同沉默的黑色潮水，向着顺天府的方向滚滚而去！
拓跋锐独自一人，伫立在草坡之上，久久凝望着那远去的烟尘，直到那黑色的旗帜彻底消失在天际尽头。他的身影在辽阔的草原上显得孤独而坚定。他知道，他的兄弟踏上了归途，而他，将在这片父辈流血的土地上，守护好他们的约定，守护好……兄弟永远的家！