度过催眠那一关后，爱丽丝又休息了几天。
苏醒后的第七天，卢基诺登门拜访。
教授比爱丽丝恢复得快多了，他整个人已经看不出曾经受过重伤的痕迹，只是敞开的衣襟内，那些绿色的鳞片密密麻麻，令人无法忽视。
“异变看上去更严重了。”
爱丽丝请卢基诺坐下，多看了两眼他的脖子。
卢基诺不以为意地点头，滔滔不绝的分享成果：
“太不可思议了，爱丽丝小姐，你能够理解吗？我在一个十几米的高空下摔了下来，而且还空手接了两个成年女性。”
“我不仅没死，甚至连后遗症都没有，仅仅是第三天就能下床，现在不仅恢复如初，精力还更上一层楼！”
爱丽丝老实道：“迪鲁西教授，您听上去已经半只脚跨入非人行列了。”
卢基诺爽快承认道：“是的，我可以确信，我正在逐渐逼近最后的界限，最近，我的饮食习惯也发生了显着的改变。”
“我不知道这里的主人是从哪里知道我喜欢吃蘑菇芝士汉堡的。很遗憾，这是过去的事了，我现在看到素食完全没有胃口。”
卢基诺指了指自己的嘴巴，微微一笑，
“带有一些血水的酱汁牛排，才是我如今的最爱。当血腥气在嘴里散开时，那感觉好极了，我以前怎么没有发现纯肉饮食的美妙？”
“那大约是因为您以前是一位讲究荤素平衡的普通人。”
爱丽丝耸耸肩，
“现在就不一定了，这场研究给您带来的变化有点太大。”
“迪鲁西教授，您确定不去看一下医生，检查一下您的身体状况吗？我其实还挺畏惧您真变成一只大蜥蜴的。”
“等到了那个时候，您是否能够保有清晰的意识，是否还能算是迪鲁西教授呢？”
这个假设让卢基诺认真思考了一下。
最终，他承认道：“嗯，每次照镜子的时候，我偶尔会产生这种担忧。”
“我也尝试剥离那些鳞片，但它们仍然不知疲倦地生长，侵占着皮肤的领域。”
卢基诺坦然道，
“理智在警告我停下，可这种体验实在令人沉醉。看医生也没用，徒增烦恼。”
“忽略那些为时已晚的焦虑吧，我已经在静静期待这场进化的最终点了。”
爱丽丝早已领略过卢基诺隐藏在理性与文雅下的疯狂。
她指出另一个问题：“迪鲁西教授，您随身携带的那些毒液，应该已经在湖景村使用的差不多了吧。”
“刚从空中落下时，您的身体优先选择了自我修补，这是进化的一部分，还是透支了那些毒液的潜力？”
涉及到数据变动，卢基诺严肃起来，回答：“目前看来，那次足以让人粉身碎骨的高空坠落，确实透支了毒液的潜力。”
“可我仍在发生着变化，日新月异。我体内剩余的蛇类毒液，能否助我跨过最后的界限，在结果出来前，我没办法给出准确的答案。”
爱丽丝点点头，表示明白。
因为修复伤势而消耗的那点毒液，拖延了卢基诺“进化”的速度，但没有终止这场变异。
卢基诺的未来，仍然是模糊的。
“菲欧娜小姐还没有消息吗？”
爱丽丝转而问起了菲欧娜，希望早早下床活动的卢基诺能打听到额外的事。
“问到点子上了。我这次来，就是为了吉尔曼小姐的下落。”
卢基诺朝爱丽丝点点头，起身确认了一下门口是否有人。
片刻后，卢基诺返回原位，清清嗓子，才道：
“爱丽丝小姐，想必您已经知晓，我们现在的位置，正是组织了湖景村游戏的那位负责人名下的庄园。”
“是他命人带回了我们，及时提供了医疗救助。”
“而我苏醒不久后，就收到了第二封邀请函。”
卢基诺从口袋里摸出一张烫金的请帖，递给爱丽丝。
爱丽丝接过一看，首先映入眼帘，的是一手用力颇深的工整字迹。
可能是因为卢基诺已经参加过一次游戏，邀请函写得十分简短，概括下来的大致内容为——
【诚挚邀请卢基诺.迪鲁西教授，参与一场派对游戏。
本场游戏的主题为：匹诺曹。】
【游戏地点：欧利蒂丝庄园。】
【获胜者奖励：离开的机会。】
十九世纪，在维多利亚女王的统治下，大英迎来前所未有的百年之变局，政治局势日新月异。
代表土地贵族等保守势力的托利党，与代表工业资产阶级等激进派的曾经的辉格党，在议会上你来我往，竞争激烈。
淑女少爷们谈论的话题也从单纯的时尚流行，美丽与否，过渡到了香料珠宝，远征殖民地，还有传闻中一些尚未颁布的法案。
贵族们热衷的社交游戏，也顺势变成了更加具有竞争性，更需要头脑的推理向。
各类社交中大名鼎鼎的派对游戏，实际上的玩法，可不是跳舞狂欢的纯寻乐。
一般来说，派对游戏都会有一个主题，游戏便围绕着主题展开。
卢基诺虽然不怎么喜欢浪费时间在无用的社交上，但他也见过同事汤普森博士举行的派对游戏，略微知晓几个比较热门的主题。
譬如最简单易懂的字谜游戏，通过角色扮演模拟凶杀案，寻找凶手的谋杀之谜，还有模拟法庭辩论，围绕近期热点进行定罪与否的陪审团游戏。
这些维多利亚贵族们耳熟能详的派对主题，显然不包含【匹诺曹】。
爱丽丝不需要问卢基诺想不想参加。
邀请函都发手上来了，甚至明晃晃的标明——唯有胜者的奖励才是离开。
卢基诺没有其他路子可选。
爱丽丝看完邀请函，望向卢基诺，等着教授的下一句。
卢基诺平静道：
“接到这封邀请函后，我没有把新游戏放在心上。因为我的目标并不是离开这里，我自顾自记录着身体的变化，旁观着事情发展，等待着这场旅途的终点。”
“直到今天早上，管家敲响了我的房门，请我帮忙转交下您的邀请函。”
爱丽丝有一种果然如此的感觉。
她隐隐有种预感——这场游戏，她必须参加。
卢基诺拿出第二封邀请函，爱丽丝接过翻开。
上面的用词和卢基诺那封没有太大差别，顶多是称呼换成了记者小姐。
胜者的奖励也替换成了菲欧娜的下落，或者任选一个她想要的任务情报，足以让她背后的组织躁动起来。