“他们的装饰在跟踪我们。”杜瑶的指甲几乎掐进沈涛的皮肉，目光紧盯着红心王后发饰上三颗逆时针旋转的眼球——其中一颗的虹膜突然收缩成十字准星，“那些眼球是活体摄像头，瞳孔反光的角度暴露了监控盲区。”她脚尖悄悄点向左侧三英尺处的阴影，那里的荧光苔藓呈现出罕见的空白区域。
沈涛的靴跟碾碎了发光甲虫，黄绿色汁液在地面晕开的瞬间，显形出箭头状的荧光轨迹，直指走廊尽头的青铜门。“玩艺师给的提示从来都是双刃剑。”他用鞋底蹭去甲虫残骸，露出下面刻着的“JoKER”字样，“先别管什么王座争夺战，作家说过，所有谜题的背面都藏着逃生通道——”
“西尔！杰克！你们这两个混球！”红心王后的尖叫刺破空气，她发饰上的眼球同时转向左侧走廊，瞳孔里跳动着走廊深处的火光，“又把弄臣塞进烤箱了是不是？上次你们烧了梅花 q的裙摆，害我被扣除三个月的血月积分！”水晶吊灯突然剧烈摇晃，天花板上掉落下几具干枯的人形玩偶，脚踝处还系着“JEStER”的纸牌标签。
被唤作“西尔”的少年拖着染血的佩剑走进来，梅花 K礼服的肩章上别着新鲜的耳朵饰品，腰间牙齿项链碰撞出细碎的声响。“王后殿下，弄臣的惨叫比风笛还好听——”他舔了舔剑刃上的脑浆，杜瑶这才发现那剑是用完整的人类脊椎骨磨成，尾椎处还连着干枯的神经组织，“尤其是搭配刚出炉的烤人脑，简直像在品尝星辰的叹息。”
胖杰克顶着爆炸头跟在后面，他的梅花图案礼服上渗出暗红色液体，仔细看竟是用凝固的血画成。“殿下，西尔抢了我的黑桃 A三明治！”他的帽子里掉出半块发霉的面包，里面夹着疑似眼球的果冻状物体，“那是我藏了三天的午餐！”
“安静点，丑角！”红心王后的权杖狠狠砸在胖杰克头上，后者的假发脱落，露出底下布满缝合线的头皮，“西尔，把你的玩具剑收起来——玩艺师说王座藏在‘数字与花纹的交点’，你去检查雕花椅的藤蔓纹路，杰克，把方格椅的椅面全拆了！”她突然转身，裙摆张开如血色花苞，内侧缝着的人皮书页沙沙作响，“至于你们两个——”眼球发饰的准星锁定沈涛的咽喉，“最好祈祷别挡在我和王座之间。”
沈涛已经拽着杜瑶拐进走廊转角，墙面的荧光苔藓突然发出幽蓝光芒，在地面投射出扑克牌的四种花色。杜瑶注意到红心图案每隔三步就会断裂，而梅花图案始终连贯成完整的藤蔓形状，仿佛在指引某种密码。“看这些苔藓的生长轨迹...红心代表危险，梅花代表安全。”她的指尖划过墙面上的梅花图案，苔藓突然渗出露珠，在石砖上写下“0”的符号。
“他们找的王座是把双刃剑。”沈涛的指尖探进墙面裂痕，摸到半截刻着星轨的齿轮，和作家棋盘上的“世界”积木如出一辙，“玩艺师告诉他们‘数字与花纹的交点’，但真正的关键是‘没有数字的存在’——”他突然指向走廊尽头的纯白高背椅，那把椅子的扶手处雕刻着完整的红心图案，却没有任何标号，“零号椅才是通往上层的钥匙。”
远处传来红心王后的尖叫：“杰克！你拆的是三号椅！那下面埋着前年被淘汰的参赛者骸骨——”西尔的笑声混着骨骼碎裂声传来，胖杰克则在哀嚎：“他把我的三明治塞进了骸骨的嘴里！”杜瑶的靴跟突然踩到柔软物体，低头看见一枚嵌着珍珠的假牙，内侧刻着细小的字母：“chAIR-0”，珍珠表面还粘着未干的牙龈组织。
“是有人故意留下的提示。”沈涛捡起假牙，珍珠突然发出微光，在地面投射出高背椅的影像。杜瑶注意到椅子的阴影里藏着机关——当坐上去的人重量超过六十公斤，椅面就会裂开，露出直通下层的滑梯。而他们两人的体重相加，刚好是五十九点七公斤。
红心王后的脚步声突然逼近，她发饰上的眼球正在转角处闪烁。沈涛拽着杜瑶冲向零号椅，听见身后传来西尔的冷笑：“瞧啊，乡巴佬想抢我们的王座——”但当权杖劈下来的瞬间，沈涛已经抱着杜瑶坐上椅子，椅面在重压下缓缓下沉，露出底下泛着冷光的金属通道。
“下次见面，我会用你们的肋骨雕刻新的权杖！”红心王后的尖叫被电梯下降的轰鸣吞没，杜瑶最后看见的，是她裙摆内侧人皮书页上跳动的血字：“所有王座都是陷阱的一部分——但你们已经没有退路了。”
（“我警告过你了，如果我们找不到王座，他就会把我们留在这，我们以后就得一直当纸牌了。”红桃王后说道。
“啊，说的没错，亲爱的，是的，我们必须找到王座。”红桃国王回答。
“你怎么看他们？他们就像真人一样。”杜瑶看向对面的两人说道。
“另理他们，他们是来分散我们注意的，我们来这边看看。”说着沈涛和杜瑶沿着相邻的走廊走去。
“杰克去哪了？西尔！西尔！”红桃王后突然四下寻找道。“又在折磨弄臣，我敢肯定。”
这时一个小丑进来了，后面跟着胖杰克。
“你非要给他那把剑吗？”胖杰克一身的梅花老K的打扮。
“安静点，小丑，西尔，你在干什么？”红桃王后质问道。
“没什么，只是在戏耍小丑，我饿了。”杰克无所谓的道。
“哦，这孩子总是饿。”红桃国王说。
“他是头猪。”小丑发言。
“你说什么？”红桃王后问道。
“我是说，给他食物。”小丑连忙改口。
“我以为在这能找到一个王座。”红桃国王出声道。
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猩红天鹅绒裙摆扫过地面，红桃王后猛地转身，王冠上的红宝石在烛火中迸溅出刺目光芒。她盯着沈涛和杜瑶消失的拱门，指甲深深掐进鎏金王座扶手：“可不是嘛，那两个土包子跑哪儿去了？”