两人带着秦晚歌的灵魂，很快就返回了四合院。
秦晚歌的灵魂顺利回到了她的体内，她也很快就醒转过来。
越冥焰带着夭夭离开了她的房间，将空间留给了她和越弑天。
淡白色的雾气缠在灵树的枝桠间，将挂在枝头的灵果衬得像缀在黑丝绒上的宝石。
两个人还没来得及开口说话，一阵突如其来的风，让整个院子的雾气都凝住了。
风是从东边来的，却没有带动一片落叶。最先察觉不对的是越冥焰，他的本源境神识瞬间铺开，却在触碰到那股陌生气息的瞬间被弹了回来——那气息像铺天盖地的星河，带着碾压性的威压，让他指尖的混沌之力都微微震颤。
“谁？”越冥焰将夭夭护在身后，掌心凝出一缕本源之力，眼神锐利如刀，扫向院门口的方向。
众人听见越冥焰的怒斥声，都纷纷从各自的房间里出来。
不多时，院门外的虚空突然泛起银色的涟漪，像是有人撕开了一层透明的纱。一道身影从涟漪中走出，步伐不快，却每一步都像踩在众人的心跳上。
他穿着一件绣满星纹的银色长袍，袍角垂着细碎的光粒，走动时像有星光从衣料上坠落；墨色的长发未束，随意披在肩头，发梢却缠着淡淡的银辉，仿佛能引动周围的星辰；他的眉眼深邃，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条平直的线，明明没有刻意释放威压，却让院子里的万物都生出了本能的臣服之意。
灵树的叶子不再晃动，原本悬在半空的灵雾彻底凝固，连趴在墙角的灵猫都缩起身子，喉咙里发出细碎的呜咽，不敢抬头；院角种着的“醒神花”原本正缓缓绽放，此刻却猛地合拢花瓣，像是怕惊扰了来人；甚至连越帝腰间的佩剑，都在剑鞘里轻轻嗡鸣，不是反抗，而是带着敬畏的震颤。
“这……这股气息……”冥天绝瞳孔微缩，他曾在无忧界感受过界灵的力量，却从未有过这样的压迫感——那不是混沌境或本源境的修为压制，而是源自“种族层级”的威慑，仿佛面对的不是一个个体，而是一整个掌控法则的界域本身。
界银霜原本正站在廊下抹眼泪，看到来人时，先是一愣，随即眼眶通红地扑了过去，声音带着哽咽：“阿皇！”
男人伸手稳稳接住她，原本冷硬的眉眼瞬间柔和了几分，抬手轻轻拭去她脸颊的泪痕，声音低沉却带着安抚的力量：“我来了，别慌。”
“阿皇？”夭夭眨了眨眼，看向界银霜——她记得界银霜之前只提过她自己是界灵族银家的人，却没说过丈夫的身份。
界银霜扶着男人的手臂，转过身，对众人郑重介绍：“各位，这位便是我的夫君，界灵族现任至强者——界银皇。”她顿了顿，语气里带着骄傲与敬畏，“在界灵族，唯有掌控了‘界域本源’、能同时调动三个以上界域法则的强者，方可被尊称为‘皇’。阿皇他……是族里亿万年来唯一获此称号的人。”
“界银皇？”越冥焰的眼神依旧警惕，但也收起了大半的敌意——这人身上没有灵曦那种阴鸷的气息，反而带着一种类似银河宇宙本源的纯净感，而且他看夭夭的眼神，没有恶意。
界银皇的目光缓缓扫过众人，最后落在夭夭身上。那一瞬间，他深邃的眼底闪过一丝极淡的柔光，像是看到了多年未见的故人——他的视线停在夭夭胸口的护心玉上，停留了片刻，又移到她的眉眼，指尖无意识地动了动，像是想触碰，却又克制住了。
“像，真像。”他轻声说，声音里带着难以掩饰的动容，“连蹙眉时的弧度，都跟河河小时候一模一样。”
夭夭心里一暖，下意识地攥了攥护心玉：“界银皇前辈……”
界银皇微微颔首，转而看向越冥焰。他的眼神从最初的审视，慢慢变成了欣慰——他能清晰感知到越冥焰体内属于界无忧的本源之力，却更能看到这股力量被越冥焰掌控得极好，没有半分暴戾，反而与他自身的混沌之力融合得浑然一体。
“不错。”界银皇缓缓开口，语气里带着认可，“能将他人本源与自身力量融合得如此彻底，还能守住本心，你比无忧当年强。”
越冥焰没有接话，只是微微点头——他对界无忧没什么好感，但界银皇的认可，至少让他放下了大半警惕。
此时，院中的灵雾已经慢慢散开，却依旧维持着诡异的安静。界银皇扶着界银霜走到石桌旁坐下，示意众人也坐下，才缓缓开口，语气变得沉重起来：“我知道你们此刻心急秦晚歌的事，也知道灵曦在无忧界布下了局。但在去救她之前，有些事，你们必须知道——尤其是夭夭，这关系到你的身世，也关系到界灵族的宿命。这些，只能本皇亲口同你们说。”
界银霜虽然身份也尊贵，可终究是比不得界银皇的，他说的一切，代表了界灵族银家的立场。
众人都屏住呼吸，连越帝都收起了平日里的跳脱，坐直了身子。
“界灵族是世间最高级的族群，这话没错。”界银皇的指尖在石桌上轻轻一点，桌面上瞬间浮现出一缕银色的光，光中映出无数个小世界的虚影，“我们能成为界域的掌控者，制定法则，守护本源，可这份力量，并非没有代价。”
他顿了顿，眼神变得悠远：“每个界域在运转时，都会滋生负面能量——生灵的诅咒、怨念、杀戮留下的浊气……这些能量若是散在界域里，会污染本源，导致界域崩塌。所以，界灵族世代有个规矩：将所有界域的负面能量，通过秘法汇聚到族内秘境的‘命运石’中。”
石桌上的光影变了，映出一块通体漆黑的石头，石头表面缠绕着黑色的雾气，像活物一样蠕动。“这就是命运石。”界银皇的声音压低了几分，“它能暂时储存负面能量，可一旦能量满溢，就会引发浩劫——整个界灵族的界域都会被浊气吞噬。”
“那……怎么解决？”夭夭忍不住问，她看着光影里的黑色雾气，莫名觉得心慌。
界银皇的目光落在夭夭身上，带着一丝疼惜：“解决的办法，就是‘献祭’。每当命运石的能量快要满溢时，它会自主选择一名界灵族的新生儿，将所有负面能量转移到这个孩子身上——这孩子，就是‘诅咒之子’。”
“诅咒之子……”连城珝推了推眼镜，声音有些发颤，“莫非这孩子生来就是要承担那些负面能量的反噬？”
“是。”界银皇点头，语气沉重，“负面能量会侵蚀诅咒之子的本源，让他们的寿数大幅缩减。正常的界灵族，哪怕是混吃等死，哪怕不修炼，寿命至少是十亿年起步，可诅咒之子……活不过两万岁。”
话音刚落，界银霜突然捂住嘴，肩膀剧烈地颤抖起来。她的眼泪像断了线的珠子，砸在石桌上，晕开一小片水渍：“都怪我……都怪我……”她哽咽着，声音断断续续，“当年河河出生的时候，秘境传来消息，说命运石的能量空了……我那时候还不知道，还以为是族里的秘法起了效，直到后来长老们告诉我真相，我才知道……我的河河，就是那个被选中的孩子……”
她趴在石桌上，哭得几乎喘不过气：“我要是早知道，我宁愿自己去承担那些诅咒，也不会让她受这种苦……她那么小，那么乖，却要背着整个界灵族的负面能量，连活两万岁都成了奢望……”
界银河是她最爱的女儿啊，命运却开了那么残酷的一个玩笑。