1915年4月28日。
在英属印度帝国孟买的一座广场上，成千上万名印度人聚集在一起，一名印度人登上了演讲台。
他的名字是莫汉达斯·卡拉姆昌德·甘地（mohandas Karamchand Gandhi）。
那年，他四十六岁，后来被尊称为“圣雄”。
“过去，欧洲战争爆发时，我以英王招募官的身份，大声疾呼支持战争，支持英国。我鼓励印度的年轻人响应征召，奔赴欧洲战场。”
彼时的甘地，虽还未被冠以“圣雄”的头衔，却早已因在第二次布尔战争中树立的声望、以及在南非领导的非暴力不合作运动“真理永恒”（Satyagraha）而名扬天下。
敬仰他、尊重他的印度青年，也纷纷响应他的征兵号召。
“而我这样做，并非为了个人的私利，仅仅是为了一个目标——英国承诺的印度自治。”
无论是西线战场、波斯战场，还是巴勒斯坦战场，被征召而去的印度士兵，正是因为相信这个承诺，才甘愿在异国他乡流血牺牲。
他们为了英国，在他国的战争中抛洒热血。
“可英国并没有信守与印度的约定。”
战争结束后，虽然在柏林召开了和平会议，也签订了桑苏西条约，但英国却始终未向印度兑现自治承诺，甚至连“自治”二字都闭口不提。
当然，也许英国人意识到再不做点什么，印度人的怨气便会难以压制，于是象征性地推出了一些改革。
由时任印度总督切姆斯福德子爵弗雷德里克·特西格（Frederic John Napier thesiger）和印度事务大臣埃德温·蒙塔古（Edwin Samuel montagu）推动的“蒙塔古-切姆斯福德改革案”应运而生。
这项改革赋予了部分印度人原本只有白人享有的投票权，也让印度人得以进入此前完全由白人把持的政府与议会。
对英国而言，这是“巨大的让步”（当然，这是英国人的自我认知）。
但这改革却存在着严重的问题。
首先，所谓的投票权，只授予了占全印度人口约10%的富人和权贵；而政府和议会的核心职位和多数席位，仍然牢牢掌握在英国人手中。
最为恶劣的是，英国还刻意安排在印度政府中任职的印度人，主要来自占人口少数的穆斯林与锡克教徒，而非占大多数的印度教徒。
原因无他——分而治之。
你他妈在耍我们吧！
别废话了，把你们承诺的自治权还回来！
印度人彻底爆发了。
为了承诺中的自治，他们在他国战场浴血奋战，结果换来的却是英国的背叛与羞辱，怎能不怒？
“印度的同胞们，不要再接受英国的统治！不要再对他们俯首称臣！让我们像真正坚持真理（Satyagraha）的人那样，不诉诸暴力，而以坚定的信念对抗英国！”
“呜哇啊啊啊——！”
就连一直相信英国承诺的甘地，也愤怒了。
若英国信守承诺，甘地或许只会被历史记为一位自治主义者，而非独立斗士。但英国并没有那样做。
正是因此，甘地觉醒，真正成为了“圣雄”，高举非暴力（Ahimsa）与真理永恒（Satyagraha）的大旗，站在了印度独立运动的最前线。
“英国人，离开印度吧！”
“我们再也不会做你们的奴隶！我们将重新成为这片土地的主人！”
“印度独立万岁！”
战时沉寂的反英运动，在全国各地随着民众的怒火而爆发式增长。
这正是英国多年来对殖民地信口开河、背信弃义所种下的苦果。
“这些低贱的土着竟敢！我们才刚给了他们投票权，还允许他们参与政府，他们竟恩将仇报？！”
“绝不能坐视不管！”
当然，如同他们从未被良知困扰过一样，英国首相劳合·乔治与政府对这些动静毫不在意。
他们甚至无法理解自己哪里做错了，反倒愤怒地将反抗视为对“英国恩赐”的背叛。
“瞄准——开火！”
哒哒哒哒！
英国的愤怒，最终化作了对印度各地反英抗议的血腥镇压。
但即使是在枪弹威胁之下，印度人民的抵抗却越来越激烈，王冠上的明珠——印度，也随之动摇不安。
“英国必须履行诺言，给予埃及独立！”
“履行承诺！”
但英国的因果报应，并不止于印度。
当初英国为了让埃及人参与对奥斯曼帝国的战争，也对埃及苏丹国许下了独立承诺，但战争结束后却反悔了。
不但没有兑现承诺，反而谋划将保护国地位的埃及变为彻底的殖民地。
这让埃及人愤怒不已，最终酿成后来被称为“埃及革命”的全国性反英起义。
“如今英国无暇顾及阿富汗，是我们争取独立的最好机会！”
“是的，阿米尔陛下！”
与此同时，曾是亲英派的阿富汗巴拉克宰王朝第十三代君主哈比布拉·汗（habibullah Khan），也因不满英国的干涉而开始行动。
他看准英国在大战中元气大伤的机会，准备发动第三次英阿战争，重获国家独立。
对英国来说，这是最可怕的噩梦。
而更加不幸的是，连英国本土的眼皮底下，也燃起了独立的烈焰。
“必须在英国恢复元气之前行动！”
“我完全同意！为了实现独立，我们新芬党（Sinn Féin）必须在今年的议会选举中赢得爱尔兰大多数席位！”
“说得对！没错！”
尽管复活节起义遭到血腥镇压，但爱尔兰人不仅没有放弃，反而更加坚定了争取独立的信念。
他们正计划借即将到来的十一月大选之机，宣布独立。
若英国得知这一计划，只怕真会气得当场吐血。
就这样，劳合·乔治所梦想延续的“英式和平”，开始在黄昏中走向衰落。
而这一切，英国既无权责怪别人，也没有资格。
因为，这全是他们亲手种下的恶果。
......
“哈，真安静，安静得可怕。”
就在英国被接二连三爆发的殖民地独立要求搞得焦头烂额之时，以麦克阿瑟为首的美军远征军终于回到了祖国。
然而，他们所期盼的盛大凯旋仪式并未出现，甚至连一群真正的欢迎人群都没有。
只有象征性地列队行进、象征性地鼓掌的一些人敷衍了事地出现在街道两旁。
对于那些奉命而战、历经艰辛归来的美军士兵来说，这样的场面无疑令人心寒。
“操，这到底算什么狗屁玩意？既然要我们这么灰头土脸地回来，那还搞什么游行？”
巴顿粗鲁的抱怨声让一众军官与士兵频频点头。即使不想承认，心里也都清楚他的感受。所有人都忍不住将不满的目光投向站在高台上俯视他们的那些政客。
这一切，都是因为威尔逊。
正是因为威尔逊的一系列丑闻和胡来，美军远征军也被连带泼上了脏水。
如今的美国人已经开始认为，这场战争本身就是威尔逊出于一己私欲而发动的（甚至还有人严肃地讨论，莫里塔尼亚号的沉没是不是威尔逊自导自演的阴谋）。在这种舆论浪潮中，美军远征军自然也难逃指责。
若是政府还能像样地运转也还罢了，但众所周知，威尔逊在辞职之前几乎成了半个废人，结果总统职权只能由托马斯·R·马歇尔暂代，而马歇尔自己都已经自顾不暇。
美军远征军如今在国民眼中成了被威尔逊利用的可怜虫，是一群被战争拖累、让人只想尽快遗忘的存在。
而那些为了让美国赢得这场大战、为了守护美国所信奉的自由价值而付出巨大牺牲的士兵，如今却成了毫无存在感的影子，自然令人心灰意冷。
“哈......这就是我在战壕里拼命搏杀的代价吗？”
比任何人都更痛恨威尔逊的麦克阿瑟，此刻也难掩满脸的失望与愤怒。
实际上，美国在这场战争中并未真正遭受损失。
尽管因为威尔逊而名誉受损，但借助战争物资的销售与债券的发行，美国却获得了巨大的经济利益，迎来了前所未有的繁荣。
也正是凭借这份基础，美国终于得以跻身此前仅属于欧洲列强的行列。
可为何，我们却丝毫感受不到这份荣耀？
为何那些大腹便便的政客与资本家笑逐颜开，而真正缔造这一切的军人却连笑容都无法挤出来？
难道，就像所有人说的那样，这一切都是因为威尔逊吗？
“不，不是的。”
这不仅仅是一个威尔逊就能背锅了事的问题。
即便没有威尔逊，依旧是军人出力流血，政客与财阀坐收甜果，最终的结果不会有任何不同。
结论只有一个。
这个国家，美国，出了问题。
“可就算说出口，也只会被冷漠以对吧。”
无论是芬斯顿、潘兴，还是经常在总部与他对立的马歇尔，甚至是那个脑袋一根筋的巴顿，他们都不会理解他。
只有他，麦克阿瑟，才会有这样的想法。
“既然如此，那就只能登上更高的位置。”
去到一个不需要向任何人解释、不需要得到任何人认可的地方。
然后，在未来，亲手改变这个国家。
麦克阿瑟如此下定决心，紧紧握住了拳头。
......
“看起来唐宁街和白宫那边有些混乱呢，加藤先生。”
“是啊，而换句话说说，这也意味着是我们大日本帝国的机会，首相阁下。”
与此同时，在太平洋彼岸的日本，也正因战时特需而迎来经济繁荣的巅峰期，帝国扩张的阴谋正在悄然酝酿。
这场阴谋的主谋，正是当时的大日本帝国内阁总理大臣、在大战期间执掌政权的大隈重信，以及外务大臣加藤高明。
众所周知，在柏林和会中，日本本想将整个印度支那据为己有，但在英国和美国的牵制下，最终只得满足于完全占领如今的越南地区。
而当初阻挠日本的英美两国，如今却各自焦头烂额。
英国因其殖民统治所累，印度等地纷纷爆发不可忽视的动荡和骚乱。
美国则是在威尔逊总统闯下大祸、半身不遂之后，连带整个白宫也如同瘫痪一般，陷入混乱。
“我们绝不能错过这天赐良机，首相阁下。虽然无法推翻柏林和会与桑苏西条约的既定成果，但至少该在别的地方补偿回来，不是吗？”
“我也赞同，不过是在哪个方向？若是指沿海边疆区的话，绝对不行。”
那地方是德意志帝国的乔侯爵，不，现在是公爵了，为了牵制苏维埃俄国而着重布局的战略要地，若贸然插手，后果不堪设想。
当然，对于并不愿放弃沿海边疆区的陆军来说，这无异于是个沉痛的消息，但说实话，大隈根本不在乎。
毕竟他与曾是陆军实权人物的山县有朋向来水火不容，至今都与陆军派系格格不入。
“呵呵，不必担心。我说的并不是沿海边疆区，而是——”
......
......
在此次柏林和会中，日本......懂得都懂......
“所以加藤先生的意思，是趁此机会......”
加藤如同给出标准答案般点了点头。
既然是协商嘛，怎么协商，跟谁协商，那就有说法了。
更何况，要是放任不管，对日本来说也并非什么好事。
......
“当然，我也清楚，这在很多方面都潜藏着极大的风险。”
毕竟，日本在大战时期好歹也是站在协约国阵线。
可现在战争才刚结束多久，日本就要这样？
这种行为不仅会引起日本国内的反对，也必然会招致国际社会的反弹。
“但现在最有可能跳出来阻止我们的英国和美国，注意力都不在这儿。为了大日本帝国的未来，我们绝不能错失良机！”
“我也同意。......我们绝不能放弃。海军那边应该也会乐见其成。”
随着大隈的赞许，加藤的脸上露出了欣喜的笑容。
事实上，大隈重信无论在公私层面都极为亲英，甚至不顾英国撤回参战请求，依旧半推半就地让日本参与大战，其外交风格之强硬、扩张倾向之鲜明，从这一点便可见一斑。
“加藤先生，去拟定一份详细的行动计划吧。等朝鲜与安南的合并完成后，立刻开始行动。”
“是，首相阁下。”
加藤对着大隈首相深深鞠了一躬，几乎成九十度角。
必须在英美回过神来之前尽快出手。
只要没有他们从中作梗，日本或许还真有可能成功。