“父亲，咱们来到洋州已经有一段日子了呀，可是自始至终，咱们都未曾向朝廷传递过哪怕一份公文呢。您说，皇祖父会不会因此而怪罪于我们啊？”涣世子的声音中透露出一丝担忧与不安。
楚王眉头紧皱，长叹一口气说道：“你觉得呢？如今印信全部都被波州那边给扣押下来了，即便想要呈报公文，可没有那些信物，根本连洋州都走不出去！”
回想起上次在守将府门前发生的事情，楚王和涣世子两人心中皆是一阵懊恼。当时他们身上所有能够证明自身身份的物件统统都被波州军毫不留情地收缴而去，并被当作他们假冒身份的所谓“证据”，一直存放在府库之中，至今尚未归还。
此刻，父子俩蹲在一个偏僻的角落里，目光紧紧盯着前方正在热烈商议着什么的四杀堂众人。原本他们计划悄悄混入其中，以便寻找一些关键的证据，因为但凡遇到重大事件，多多少少都会发现四杀堂在背后活动的蛛丝马迹。
然而事与愿违，令他们万万没有想到的是，这群家伙竟然把他们二人当成了普通的伙夫使唤起来！
“哎呀，父亲，本以为到这四杀堂还能收集到一些有用的线索呢，谁曾想，这些可恶的人，居然……居然把咱们当成伙夫对待！”涣世子越说越是委屈，不禁涕泪横流。要知道，他自幼便生长在府中，向来都是衣来伸手、饭来张口，从来不曾亲自触碰过这些粗活累活。在王府里的时候，他只需动动嘴皮子指挥下人们做事即可，哪曾像现在这般，自己反倒沦为了他人眼中的“下人”！
“一定要沉得住气，你仔细瞧着，他们朝这边看过来都起码有三次了。依我看呐，说不定很快就会有机会降临到咱们父子俩头上呢。”
肖卓满脸惊愕与难以置信，颤声问道：“火先生，难道真的要使出如此下作之策吗？”他无论如何也想不到，自己竟然要参与对平民百姓下手这种事情。
火先生面色凝重地点了点头，应道：“没错，这的确是太子殿下的旨意。如今咱们和世族实在过于被动，唯有行此险招，才有可能扭转当前敌我双方的力量。”
“但是……可是那些百姓都是无辜之人啊！”肖卓心中一阵揪痛，忍不住高声辩驳起来。
火先生狠狠地瞪了他一眼，厉声道：“哼！什么时候轮到四杀堂来顾虑这些了？咱们四杀堂向来以行事果决、手段狠辣，何时竟生出这般无谓的同情心来了？”
肖卓被火先生这么一斥，顿时脸色煞白，但仍不甘心地争辩道：“话虽如此，可毕竟这些百姓并无过错，他们怎能就这样平白无故地遭此劫难？”
火先生冷笑一声，不耐烦地说道：“肖卓啊肖卓，你在洋州也算是呆了不少年头了吧？怪不得始终只能窝在这个小地方，就是因为你这颗‘妇人之心’太重！”
“此次行动，咱们佯装成波州军在海边故意滋事生非，目的便是要引得朝廷将波州军调离此地，从而为太子殿下后续的计划创造有利条件。现在可不是你大发慈悲、怜悯百姓的时候。倘若因此事惹得太子殿下怪罪下来，你应该清楚会是什么样的严重后果！”火先生轻轻拍了拍肖卓的肩膀，安慰着他紧张的情绪。
“父亲，您的耳朵一向灵便，有没有听到些什么特别的声响啊？”涣世子满脸好奇地凑近父亲，轻声问道。
此时此刻，楚王微闭双目，静静地聆听着周围的动静。多年征战沙场的经历赋予了他超乎常人的敏锐听觉，数十步范围内哪怕最细微的声音也难以逃脱他的双耳。只见他原本舒展的眉头渐渐紧蹙起来，似乎察觉到了一丝异样，紧接着目光缓缓移向一旁的涣世子。
就在这紧张的时刻，一个人影匆匆走来。来人没好气地嚷嚷道：“你俩蹲在这儿干嘛呢？锅里的饭菜都做好了吗？咱们马上就要动身启程了，咋还有闲情逸致在这儿磨磨蹭蹭的！”
楚王正听得入神，突然被这不期而至的打扰惊得回过神来，可惜只听到了一半。
“别急嘛，我们刚刚才把食材放进锅里蒸煮，还需要再等上一会儿才能熟透呢！”涣世子赶忙解释道。
“行了行了，别啰嗦！快走快走！”来人不耐烦地挥挥手，像赶鸭子似的催促着楚王父子俩离开。原来，他们即将展开一场重要的行动，而在临行之前必须填饱肚子，因此才特意将尚在睡梦中的父子二人唤醒。
洋州，守将府
刚刚踏入院子，便瞧见那堂厅之中，烛光轻轻地摇曳着，透过那朦胧的光线，可以依稀看到似乎有个人影在其中晃动。于是，二人怀揣着满心的好奇，小心翼翼地迈步走了进去。
待走近定睛一看，只见一名身姿婀娜的女子正站在那里。她手中稳稳地端着一碗热气腾腾、香气扑鼻的鲜鱼。而就在这时，正巧林怀远也从后屋缓缓地走了进来。
“这位是？”林怀远不禁脱口而出，目光疑惑地落在韦程一旁的黄东身上。
黄东微微颔首，柔声说道：“在下黄东，受世子之命，特地赶来洋州办理公事的！”
一旁的韦程赶忙笑着介绍道：“黄姑娘，这位便是洋州的守将，林怀远林大哥！”
“来，来，来，请坐！”屋内的女子热情地招呼着，脸上洋溢着亲切的笑容。
韦程忍不住转头望向林怀远，轻声问道：“她是？”
林怀远微微一笑，连忙解释道：“哦！瞧我这记性，差点给忘了，这位正是我的夫人，月娥！”
韦程恍然大悟，赶忙拱手行礼道：“原来是嫂子啊！常常听林大哥提起您呢，今日得以一见，果真是名不虚传啊！还有这碗鲜鱼，光是闻着味道就让人垂涎欲滴，想必一定极为美味！”
月娥微笑着回应道：“都是些家常小菜罢了，能合各位的口味就好。方才听怀远说，韦姑娘会带着客人回来，我便先哄好了孩子，然后急匆匆地跑去后厨烹饪。这不，刚做好没多久，你们就都回来了。”
“真是辛苦嫂子啦！快别忙活了，一起坐下享用吧！”黄东边说着边热情地招呼月娥一同入座。
“你们先慢慢享用吧，这锅里可还有好几只肥美的海蟹呢，很快就能出锅啦，我现在必须紧盯着火候，稍等片刻！”话音刚落，只见月娥面带微笑地轻轻转身，脚步匆匆地走出了屋子，直奔后厨忙碌起来。
屋内众人继续边品尝美味佳肴，边谈笑风生。这时，韦程好奇地问道：“林兄啊，我记得月娥嫂嫂一直住在城外的渔村那边，怎会如此突兀地在这深夜前来拜访呢？”
林怀远放下手中碗筷，苦笑着回答道：“唉，实不相瞒，我已经有好些日子没有回过家了。家中那小家伙特别依恋我，这几日天天哭闹不止，任谁去哄都无济于事。实在没法子了，这不，你嫂子只好带着孩子们赶在宵禁前急匆匆进城来了。”说完，他无奈地摇了摇头。
黄东仔细端详着林怀远，发现他满脸倦容，双眼布满血丝，显然这些天过得异常辛苦。要知道，白日里他刚出海围剿海盗，到了夜晚结束繁忙的公务后，又得马不停蹄地照顾年幼的孩子。
黄东见状，半开玩笑地说道：“林大哥，您和嫂子真是天造地设的一对儿啊！不知道您们俩当初究竟是如何相识的呢？”
坐在一旁正津津有味地吃着鲜嫩鱼肉的韦程解释着，“黄姑娘，之前林大哥说过，有次围剿海盗，林大哥不小心落入水中，幸好是月娥嫂嫂及时出手相救，自那以后，他二人便情投意合！”
“来了！”月娥端着一碗冒着热气的海蟹进了屋子。“说来也巧，正好四只，一人一个！”月娥将碗放在中央。
这这海蟹金黄色的，个头大，看上去像是“海上将军”，派头十足。
“黄姑娘不辞辛劳，千里迢迢地赶来，这只个头最大、最肥美的螃蟹让您尝尝！”说话间，月娥便小心翼翼地将那只螃蟹放入了黄东面前的碗中。
黄东见状，赶忙起身推辞道：“月娥嫂嫂，实在不好意思，我无福消受这等美味佳肴。年少时曾尝过一次，可谁知，食用过后竟浑身奇痒难耐，苦不堪言呐！”
“哦？原来如此。此前倒是常听家父提及，世间确有一部分人无法享用这螃蟹之美，却未曾料到，今日碰到黄姑娘了！”
此时，一旁的林怀远微笑着望向月娥，轻声说道：“月娥，你忙前忙后的，着实辛苦，快些过来坐下吧！”话音未落，他已伸出手去，轻轻拉住月娥的衣袖，示意她落座。
时光匆匆，不知不觉中，距离黎明破晓仅剩下短短两个时辰。用过晚膳之后，韦程热情地挽起黄东的胳膊，领着他走进了自己的房间，并说道：“这洋州的守将府规模不大，屋舍亦是有限，故而今晚还望黄姑娘屈尊暂且在我的屋子里歇息了。”
黄东闻听此言，连连摆手婉拒道：“韦姑娘客气了，我睡在地上便可，不敢叨扰。”说罢，他缓缓地坐到了旁边的凳子上，目光则始终落在正忙着为他铺设床铺的韦程身上。
韦程一听这话，急忙停下手中动作，转过身来对着黄东正色道：“这如何使得？堂堂世子，身份尊贵，若让人得知您来到洋州之后竟然睡于冰冷的地面之上，那我们波州上下可是万万担当不起这个责任呀！”
黄东被韦程这番话弄得一头雾水，满脸疑惑地问道：“世子？哪里来的世子？这屋内分明仅有你我二人，何来世子？”说完，他不禁好奇地四下张望起来，试图寻找到那个所谓的世子身影。
“我听世安说过，打小起啊，你对那螃蟹可是一点儿兴趣都没有，这么多年过去了，没想到你还是如此！”韦程一边说着，一边仔细地将被子铺平、拉展，每一个褶皱都被她细心抚平。
“嫂子，您可真是目光如炬啊，竟然这么快就瞧出端倪来了！”话音未落，只见世子缓缓摘下了脸上的面具，那张俊朗的面容终于展露无遗。
“这在公事上，我称呼你一声世子，但此刻乃是私下之事，称呼你渊儿，不知可否？”韦程嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容。
世子轻轻一笑，应道：“听世安表兄跟我提及过您，今日一见，果真如他所言那般聪慧过人！这点小把戏终究还是没能逃过您的法眼呐！”
“其一呢，黄姑娘与我的性子颇为相似，皆是不拘小节、大大咧咧之辈。然而方才吃饭之时，您显得格外拘谨；其二呢，您这脖子处尚需再精心装扮一番，虽说已经有所遮掩，但隐约之间仍能瞧见那凸起的喉结。再者就是这双鞋啦，若我没记错的话，黄姑娘新婚不久，怎还会穿着男子的鞋子呢？这未免也太不合常理了吧！”韦程有条不紊地分析道。
世子听闻此言，下意识地伸手摸了摸自己的脖子，又低头看了看脚下那双鞋子，心中不禁懊悔起来。以往云游四海之际，从未因这些细节而露馅，谁承想今日竟在未来嫂嫂面前栽了跟头，当真是百密一疏啊！
两人闲聊时，屋外传来脚步声，林怀远走到屋外，轻轻敲了门，“黄姑娘，睡了吗？你的行囊落下了，我给你送来了。”
“林大哥，刚刚褪去了衣服，不方便开门，放在门口就好！”世子吸着气，模仿黄东的声音说道。
“好！”
待林怀远走远后，屋内两人大笑起来。韦程笑世子说话的模样确实滑稽。
世子起身将韦程扶到一旁坐下，“嫂嫂，前些天离开南都的时候，姑母交给你一封书信，说是转交给你！”