揭幕战的胜利如同预料般轻松而写意。夏洛特山猫队在主场球迷山呼海啸般的助威声中，以一场酣畅淋漓的大胜开启了他们的卫冕征程。新教练团队的战术理念初步显现，核心球员状态稳定，两位新秀也在垃圾时间获得了宝贵的锻炼机会，一切似乎都预示着一个光明的开局。
然而，冠军的荣耀不允许片刻的停歇。
第二天清晨，当夏洛特的朝阳刚刚染红天际，山猫队的球员们已经拖着简单的行李，登上了前往芝加哥的包机。等待他们的，将是新赛季的第一个严峻考验——背靠背客场挑战在夏天完成了惊天交易，组建起“四星公牛”的芝加哥公牛队。
由于揭幕战三节打卡，主力球员们的体力消耗并不算大，这让王宇航在面对这个堪称“魔鬼赛程”的开局时，心中稍稍有了一些底气。但芝加哥公牛队在休赛期那石破天惊的运作，以及他们新组建的豪华阵容，依然像一块巨石，压在每一个山猫队成员的心头。
飞往风城的航班上，球员们并没有因为前一夜的大胜而显得过分轻松。空气中弥漫着一种大战前的宁静与专注，夹杂着对即将到来的强敌的一丝好奇与探究。
雷·阿伦和布拉德·米勒这两位老将，正低声交流着对公牛新阵容的看法。
“布拉德，芝加哥那帮家伙，这个夏天可真是搞了个大新闻啊。”雷·阿伦揉了揉略显疲惫的眼睛，语气中带着一丝凝重，“加索尔，乔·约翰逊，再加上原本就实力不俗的辛里奇和洛尔·邓……这纸面实力，可真够吓人的。”
米勒点了点头，眼神中闪过一丝思索：“是啊，保罗·加索尔的技术没得说，能里能外，还能策应，在内线绝对是个大麻烦。乔·约翰逊也是个难缠的家伙，单打能力强，关键球也靠得住。辛里奇的防守和组织，洛尔·邓的全能……这四个人凑在一起，想想就头疼。”
“不过，”雷·阿伦话锋一转，眼中闪过一丝冠军球员特有的自信与从容，“纸面实力强，不代表就能赢球。篮球比赛，打的是整体，是化学反应。他们刚刚组建，磨合肯定是个问题。而且，我听说他们的替补席相当薄弱，这或许是我们可以利用的一点。”
米勒表示赞同：“没错，任何一支球队，想要立刻捏合成一个整体，都需要时间。更何况是四个都有能力成为核心的球员。球权怎么分配？关键时刻谁来主导？这都是他们需要解决的问题。我们只需要打出自己的节奏，发挥我们的优势，就有机会。”
另一边，杰拉德·华莱士和安德烈·伊戈达拉则在讨论着与公牛队核心球员的对位。
“安德烈，乔·约翰逊那家伙，新赛季估计要交给你来重点照顾了。”华莱士咧嘴一笑，露出一口白牙，眼神中却带着一丝跃跃欲试的兴奋，“那家伙可不好对付，身体强壮，技术又好，你可得打起十二分精神。”
伊戈达拉点了点头，表情专注：“我知道，队长。我看过他上赛季在老鹰队的比赛录像，确实是个难缠的对手。不过，我也不是吃素的。奎因教练这个夏天可没少操练我的防守。”他活动了一下肩膀，感受着体内涌动的力量。
“至于保罗·加索尔，”华莱士摸了摸下巴，眼神变得锐利起来，“那家伙就交给我和布拉德、鲍里斯轮流招呼了。他的技术确实细腻，但在内线的对抗和强硬程度上，我可不觉得他能占到什么便宜！”“野兽”的眼中燃烧着熊熊的战意。
鲍里斯·迪奥则在一旁用他那带着法国口音的英语，饶有兴致地与凯尔克·科沃尔讨论着公牛队的战术可能性。
“凯尔，你觉得芝加哥那四个‘明星’，会怎么打？”迪奥好奇地问道，“他们都有持球能力，也都有得分能力，这球权分配，可真是个大学问。”
科沃尔沉吟片刻，说道：“我猜，辛里奇应该还是会扮演组织者的角色，但乔·约翰逊和加索尔肯定会分担掉大量的球权。洛尔·邓则更多的是扮演无球攻击点和防守尖兵。他们的进攻火力点确实很多，这对我们的防守轮转是个巨大的考验。”
“没错，”迪奥眼中闪过一丝狡黠，“但火力点多，也意味着他们需要更多的磨合。如果他们的配合不够默契，或者在关键时刻出现犹豫，那就会给我们留下可乘之机。我们只需要打出我们自己的流畅进攻，用团队的配合去冲击他们尚未完全成型的防守体系。”
新秀史蒂夫·诺瓦克和丹尼尔·吉布森，则安静地坐在角落，竖着耳朵听着前辈们的讨论，眼中充满了对即将到来的强强对话的敬畏与期待。他们知道，与芝加哥公牛这样的顶级强队交手，哪怕只是在场下观战，对他们来说，也是一次宝贵的学习机会。
克里斯·杜洪和特雷沃·阿里扎则在讨论着如何限制辛里奇的组织和乔·约翰逊的突破。阿隆·麦基这位老将，则不时地给年轻球员们传授一些客场作战的经验和调整心态的方法。
卢克·沃顿和布莱恩·斯金纳这两位“饮水机守护者”，则显得比较轻松，他们更多的是在享受着球队的冠军氛围，偶尔也会插上几句对比赛的看法。
整个机舱内，虽然没有了前一夜主场大胜后的喧嚣，但那种属于冠军球队的自信、专注以及对胜利的渴望，却如同无形的火焰，在每一个球员的心中悄然燃烧。他们知道，芝加哥公牛是一块难啃的硬骨头，但他们更相信，自己这支经历过季后赛血与火洗礼的冠军之师，有能力战胜任何挑战。
王宇航和他的教练团队，则在飞机的前舱，进行着最后的战术布置和针对性分析。
大卫·布拉特拿着笔记本电脑，上面播放着公牛队季前赛的比赛录像，他的手指在屏幕上不时地指点着：“王，芝加哥这套首发阵容，个人能力确实非常强。加索尔在高位的策应和低位的攻击都很有威胁，乔·约翰逊的单打能力更是顶级。辛里奇的组织和洛尔·邓的无球跑动，也都是我们需要重点关注的。”
奎因·斯奈德则在一旁补充道：“他们的替补席确实是明显的短板。詹尼罗·帕戈算是一个不稳定的得分点，达柳斯·桑盖拉有一定的技术，但运动能力不足。埃里克·皮亚特考斯基的投篮有威胁，但防守端是漏洞。一旦他们的主力球员下场休息，或者陷入犯规麻烦，他们的轮换阵容将面临巨大的考验。”
J.b.比克斯塔夫则将整理好的数据分析报告递给了王宇航：“王教练，从季前赛的数据来看，公牛队在进攻端的效率很高，但他们的失误率也偏高，尤其是在面对高强度防守时。他们的磨合显然还不够。”
王宇航仔细听取了教练们的分析，心中对这场比赛的策略也逐渐清晰起来。
“布拉特，斯奈德，J.b.，”王宇航的目光扫过三位核心助教，“这场比赛，对我们来说，既是挑战，也是机遇。”
“进攻端，”他看向布拉特，“我们要继续坚持我们的团队篮球理念，利用我们更默契的配合和更流畅的球权转移，去冲击他们尚未完全成型的防守体系。要坚决利用米勒和迪奥在高位的策应，为阿伦和科沃尔创造机会。同时，也要敢于利用伊戈达拉和华莱士的冲击力，去制造杀伤，消耗他们的主力。”
“防守端，”他的目光转向斯奈德，“我们要从比赛一开始就给他们足够的压迫！辛里奇的组织，乔·约翰逊的持球，加索尔的接球，都要给他们足够的身体对抗！我们要用我们更具侵略性的防守，去打乱他们的进攻节奏，迫使他们出现失误。华莱士和伊戈达拉，将是这场比赛我们防守端的关键。”
“最重要的一点，”王宇航的语气变得凝重，“我们要利用好我们阵容的深度优势。公牛队的替补席是他们的软肋，我们要抓住他们主力下场休息的时段，打出我们的攻击波，争取在轮换阶段建立起优势。这场比赛，很可能会是一场消耗战，谁能坚持到最后，谁的阵容深度更厚，谁就有更大的胜算。”
教练们纷纷点头，将王宇航的战术意图牢牢记在心中。
飞机穿过云层，朝着灯火辉煌的芝加哥飞去。窗外是深邃的夜空，机舱内却燃烧着对胜利的渴望。山猫队的球员们和教练们，带着卫冕冠军的从容与自信，也带着对未知挑战的警惕与期待，即将踏上风城的土地。
一场足以检验双方真正实力的强强对话，即将在联合中心球馆，拉开序幕。