就在众人忙碌之际，码头不远处，几个商贾打扮的人正冷眼旁观。其中一人低声道：“九万石粮食，就这么进了官仓，咱们的买卖可不好做了。”
另一人冷笑：“不急，朝廷的粮食，未必能安稳到百姓手里。”
他们交换了一个眼神，悄然离去。
夕阳西下，最后一袋粮食被运入官仓。毕自严站在码头，望着运河上渐行渐远的漕船，心中却隐隐有些不安。
“张知府。”他忽然开口。
“下官在。”
“松江的粮食，今年还能再调一些吗？”
张好古沉吟片刻，道：“若朝廷需要，下官可再筹措五万石。”
毕自严点头：“好，此事我会向皇上禀报。”
袁飞和李明忠站在一旁，默默听着。他们知道，这九万石粮食只是开始，以后还会接着运。
“毕大人，其实粮食是有，不过花费很大。”张好古突然说道，他的声音中似乎带着一丝犹豫和迟疑。
毕自严闻言，脸上露出惊讶之色，连忙追问道：“咦，究竟有多大？”
张好古深吸一口气，定了定神，然后缓缓说道：“一件布衣可换百斤大米。”
“什么？”毕大人失声惊叫，他瞪大了眼睛，满脸难以置信的表情，“那还不赶紧换！”
然而，张好古却摇了摇头，叹息道：“可是路途遥远，运输费用极大。”
毕大人眉头一皱，思索片刻后说道：“安南的大米，我运来这些就是安南所产，另外松江府所囤足够松江府百万人口三年口粮。”
张好古听后，不禁惊叹道：“啊，放眼大明，也就你们松江府真正做到了囤粮三年，别的地方没有能够做到的，就连京师都做不到。”
毕自严苦笑一声，无奈地说：“不管代价有多大，也要让粮食充足啊。可是大明许多地方是衣不裹食啊！”
他的语气中充满了忧虑和无奈，接着又说道：“要是陕西有粮，逆贼也撑不起来。致远，你说凤阳府都能让逆贼攻破，大明的将军干什么吃的？”
张好古被毕自严这么一问，顿时有些哑口无言。他心里明白，毕自严说的这些都是事实，但他实在不知道该如何回应。
毕自严见张好古迟迟不答话，心中愈发不快，他提高了声音说道：“致远啊，你当年在登州城可是赫赫有名的护国军将领，那一场掏心一战，你们以区区千人之力，对抗十万反贼，却能打得他们毫无还手之力，这是何等的英勇！你也是知兵之人，如今大明为何会落到如此境地，你难道就没有一点自己的看法吗？”
张好古面露苦笑，他无奈地回答道：“毕大人，我不过是个小小的官员，军国大事如此重要，我又怎敢妄加议论呢？”
然而，毕自严显然并不打算轻易放过他，他紧接着说道：“这里就只有咱们两个人，你但说无妨，不必顾虑。”
张好古见状，知道自己再怎么推脱也无济于事，只好叹了口气，缓缓说道：“大人，依我之见，大明如今的状况确实不容乐观。其中的弊端众多，我大致总结了一下，主要体现在四个方面：一是腐败现象严重，官员们贪污受贿、中饱私囊，导致国家财政空虚；二是经济陷入困境，税收过重，百姓生活困苦，商业发展也受到极大限制；三是军事力量衰弱，军队装备陈旧，训练不足，战斗力低下；四是社会矛盾激化，贫富差距悬殊，民不聊生，各地起义不断。这些问题相互交织，使得大明的局势日益严峻啊。”
官僚系统的全面腐败，就如同一个巨大的毒瘤，侵蚀着大明的根基。太祖建立的制度，原本是为了维护国家的稳定和发展，但经过两百余年的演变，这些制度已经失去了最初的活力与效能。
内阁制度的设立，虽然在一定程度上弥补了废丞相后的权力真空，但随着时间的推移，内阁首辅的权力逐渐膨胀，他们往往专权跋扈，操纵朝政。严嵩就是其中的典型代表，他在位期间，结党营私，贪污腐败，严重影响了朝廷的正常运转。
宦官干政更是明朝政治的一大毒瘤。从王振到魏忠贤，这些宦官们通过控制厂卫特务机构，干预朝政，打击异己，制造了无数的冤假错案。他们的专权使得朝廷上下乌烟瘴气，正直的官员们遭到残酷迫害，朝纲败坏到了极点。
特别是天启年间，魏忠贤的专权达到了顶峰。他被称为“九千岁”，权倾朝野，甚至可以左右皇帝的决策。他的“阉党”势力遍布朝野，对那些敢于反对他的人进行无情的打压和迫害。许多正直的官员因此被罢官、流放甚至处死，明朝的政治生态遭到了前所未有的破坏。
科举制度在发展过程中逐渐变得僵化，八股取士的方式使得大批士人只会空谈道德文章，而缺乏实际治理政务的能力。这种选拔方式过于注重形式，而忽视了实质内容，导致官僚集团的整体素质不断下降，行政效率也随之降低。
与此同时，官员们贪污腐败之风盛行，“三年清知府，十万雪花银”已成为普遍现象。国家的税收大量流入私人腰包，使得财政状况愈发艰难。
经济方面同样面临着严重的危机。张阁老推行的“一条鞭法”改革虽然在一定程度上改善了财政状况，但它并未能从根本上解决赋税制度存在的问题。土地兼并现象日益严重，皇室、藩王、官僚和大地主们占据了大量的土地，却无需缴纳赋税，而赋税的负担则全部转嫁到了少地或无地的农民身上。这导致了大量农民破产逃亡，农业生产受到极大影响，经济发展陷入困境。
货币体系陷入一片混乱之中。初期建立的宝钞制度，曾经是国家经济的重要支撑，如今却早已土崩瓦解。取而代之的是白银，这种贵金属成为了主要的流通货币。然而，大明的白银产量有限，大部分都依赖进口，这使得国家的货币供应受到国际贸易的极大影响。
随着时间的推移，美洲白银的输入逐渐减少，大明遭遇了严重的“银荒”。白银的稀缺导致通货紧缩，物价下跌，经济陷入了更深的困境。这种情况不仅影响了商业活动，也使得农民和手工业者的生活变得更加艰难。
工商业的发展在这样的环境下受到了严重的压制。朝廷一直奉行重农抑商的政策，对工商业征收高额的赋税，再加上各级官吏的层层盘剥，使得资本的积累和企业的发展都受到了极大的阻碍。尽管江南地区的商品经济有一定程度的发展，但整体上还远远不足以带动整个社会发生根本性的变革。
与此同时，卫所制度在明朝现今也已经完全败坏。原本卫所军户世袭当兵，实行耕战结合的制度，在初期确实起到了一定的作用。但到了后期，军田被大量侵占，军户们纷纷逃亡，军队的战斗力几乎丧失殆尽。前朝时，仅仅几十个倭寇就能在数省之间横行无忌，这充分暴露了明朝军事力量的极度虚弱。
边防形势日益严峻。北方蒙古各部虽然已不如元朝强大，但仍不时犯边；东北女真族在努尔哈赤领导下崛起，建立后金政权，成为朝廷最危险的敌人。大明军队在对后金的战争中屡战屡败，耗费巨额军费却无法扭转颓势。
军费开支成为财政的沉重负担。万历三大征（宁夏之役、播州之役和抗倭援朝）消耗了大量国力，而对付后金的战争更是无底洞。为筹措军费，朝廷不断加征\"辽饷\"、\"剿饷\"等苛捐杂税，进一步加重了百姓负担。
土地兼并导致大量农民失去生计，沦为流民。天灾人祸接连不断，特别天气的气候异常，使农业生产遭受重创，饥荒频发。而官府不但不加以救济，反而变本加厉催逼赋税，导致民怨沸腾。”
张好古一开了口，便也接着说了下去。
“大明重新变强，就需要变革。凤阳失守，上万名额的守军，实际只有三两千人，贼寇势重，怎么守的住啊？”
“毕大人，我有一事，须大人支持，如今银的成色各不相同，大小不一，我想，应该统一大小，成色，我这里有个想法，毕大人可以先看看。”
说完话，张好古从袖袋里拿出早就准备好的《大明银元铸造法》。
当张好古呈上《大明银元铸造法》时，毕自严起初不以为意，然而细读之后，他的眼神渐渐亮了起来。
“张知府，此策若真能施行，或可解朝廷燃眉之急！”
张好古拱手道：“毕部堂，如今民间交易多用碎银，成色不一，折算繁琐，且私铸猖獗，劣币驱逐良币。若朝廷能统一铸造银元，规定成色、重量，则商税可清，民困可解。”
毕自严沉吟片刻，问道：“此银元铸造之法，具体如何？”