此时，宴席之上的徐光启满面春风，笑意盈盈，心情可谓是无比舒畅。兴许是因为太过高兴，他不自觉地又多饮下了一杯香醇的美酒。对于眼前这个年纪尚轻的弟子，他内心深处实在是充满了喜爱和满意之情。要知道，徐光启这一生可谓是教育有方，培养出了无数优秀的学生，可谓是桃李满天下。然而，真正能够被他收作入室弟子的却是寥寥无几，仅仅只有两人而已。其中之一，便是那位才华横溢的孙元化；而另一位，则正是此时此刻正安坐于面前的这位备受宠爱的小弟子——张好古。
其实说来惭愧，对于这个小弟子，徐光启并没有花费太多的时间与精力去亲自教导他。然而，令人惊奇的是，这孩子每次都能凭借自身的努力和天赋给他带来意想不到的惊喜。特别是在实物制造这一领域，小弟子展现出了非凡的才能和卓越的技艺。不仅如此，就连学术方面，小弟子也是造诣颇深，常常能够提出一些新颖独特的见解。
有的时候啊，徐光启甚至会产生一种错觉，觉得某些高深的学问，自己竟然还需要向这位年轻的小弟子虚心求教才行呢！这种感觉既让他感到欣慰，同时又不免有几分感慨：长江后浪推前浪，一代更比一代强啊！
用过餐之后，张好古不仅将那辆马车留了下来，而且还顺带把拉车的马匹一同留给了徐光启。对于这份厚礼，徐光启倒也并未惺惺作态地推辞，毕竟这是弟子诚心赠予老师之物，他人自是无法置喙半句。
次日清晨，阳光洒在大地上，徐光启悠然自得地坐上这辆崭新的马车前往内阁。如此新奇的事物一经亮相，必然引起众人的关注与好奇。有的人上前询问一番，还有人跃跃欲试想要尝试乘坐感受一下。那些体验过后感觉良好之人，便纷纷向徐光启打听此马车的来历和价格等相关事宜。徐光启则面带微笑，坦然回应道：“这是我的弟子孝敬于我的礼物呀。”当被问及具体价格时，他轻轻摇了摇头，表示自己并不知晓，只是建议若真想了解详情，可以到研究院去找张好古询问。
于是乎，一些人兴冲冲地跑到研究院找到张好古，急切地探听起这辆马车的售价来。只见张好古不紧不慢地伸出一根手指，然后缓缓说道：“一千两银子一架哦，并且必须得是足额的白银才行呢。”听到这个数字，有些人不禁咋舌，直呼太贵实在买不起。然而，世上总不乏财大气粗、追求时尚潮流之士。他们心想：别人家都没有的东西，我却能拥有，这该是何等的风光无限呐！所以即便价格不菲，但只要能够彰显身份地位，满足那份虚荣心，花这笔钱也是值得的。就这样，一部分不差钱的人毫不犹豫地下单购买了这种新型马车。
市场之上出现了一种新奇的小四轮马车，那马车造型别致、工艺精湛，引得不少人驻足观看。起初，只有少部分人买下了这种马车，而未购买之人见到已购者那趾高气昂、洋洋自得的模样，心中不禁愤愤不平：“不就是一辆马车嘛，凭啥他们就能如此得意？”这般想着，越来越多的人心生羡慕嫉妒之情，纷纷决定也要购入一辆。
就这样，一股抢购小四轮马车的热潮迅速席卷开来。短短几日之间，便有众多人涌向店铺，争先恐后地要求购买。然而，由于这些马车皆是由工匠们纯手工精心打造而成，生产速度实在有限，远远无法满足人们日益增长的需求。眼见着顾客源源不断，可库存却日渐减少，商家们也是急得焦头烂额。
面对供不应求的局面，一些心急的买家想出了一个法子——预定。他们慷慨地将银子提前交付给店家，表示愿意等待马车制造完成之后再行取货。随着时间的推移，预订马车的人数与日俱增，订单如雪片般飞来。
这股抢购之风不仅在京城内愈演愈烈，甚至还蔓延到了外地。各地的王爷、封疆大吏以及地方富豪们听闻此事后，亦是对这小四轮马车产生了浓厚的兴趣。对于他们而言，区区千两银子不过是九牛一毛罢了，只要能拥有这象征身份地位的马车，花费再多的钱财也在所不惜。于是乎，这些达官贵人也纷纷加入了购买的行列之中。
在如此火爆的销售形势之下，机械厂自然是喜出望外，但同时也面临着巨大的压力。尽管他们不断地扩大生产规模，招募更多的工人，加班加点地赶制马车，但仍然难以跟上市场的购买速度。无奈之下，机械厂只得另行寻觅新的生产场地，以增加产量，那便是后话了。总而言之，这款小小的四轮马车着实让研究院赚得盆满钵满，成为了当红一时的热门商品。
时光匆匆流逝，转瞬间，张好古精心搭建的暖棚内呈现出一片生机勃勃的景象。那些原本深埋于土壤中的菜苗，仿佛被施了魔法一般，纷纷破土而出，探出嫩绿的芽头。在这严寒的冬日里，这一抹充满生机与活力的绿色显得格外引人注目、赏心悦目。
在此期间，即使事务繁忙得不可开交，徐光启还是抽出时间亲自前往张好古的暖棚视察情况。当他看到那一片片郁郁葱葱、长势喜人的菜苗时，心中不禁涌起一阵惊叹和喜悦之情。之前对于张好古反季节种菜的说辞还抱有一丝疑虑，但此刻亲眼所见这些茁壮成长的菜苗，他终于彻底相信了这个看似不可思议的做法确实可行。只要能够顺利生长，那么待到时机成熟，必然会迎来丰收的时刻。
徐光启本就对农学有着深入的研究，并且一直以来对种植活动怀着浓厚的兴趣。自从见识到张好古的暖棚成果之后，他便愈发着迷于此。从此以后，但凡稍有空闲，他都会迫不及待地奔向暖房，仔细观察菜苗的生长变化，与张好古交流探讨种植技巧和经验心得。
而另一边，由张好古苦心钻研并捣鼓出来的铁炉子也已经开始大规模生产，并迅速投入市场销售。作为发明者的张好古，自然首先在自己家中安装使用这种新型的取暖设备。不仅如此，他还不忘给暖棚配备上铁炉子，以确保冬季里蔬菜们依然能够享受温暖适宜的环境。甚至连他尊敬的老师家里，张好古都没有遗漏，同样送去了一台铁炉子以供使用。
由于这种铁炉子采用煤炭作为燃料，相比传统的烧木头方式更为经济实惠。每个炉子仅需二两银子，价格亲民合理，即便是众多普通家庭也完全能够承受得起。因此，这款铁炉子一经推出，便受到了广泛欢迎和青睐，订单如雪片般纷至沓来。短短时间内，通过销售铁炉子所获得的收益高达几十万两银子，这笔丰厚的资金毫无疑问地流入了研究院，进一步推动着各项科研工作的开展和进步。
玻璃的大规模生产已然成为现实，这一成果令人瞩目。张好古率先带领众人前往皇宫，将众多窗户替换成了晶莹剔透的玻璃窗。此举犹如给古老而庄严的宫殿注入了一股清新的活力，使得原本有些阴暗的宫殿瞬间变得明亮起来。
当阳光透过那崭新的玻璃窗洒进宫殿时，整个空间都被温暖的光芒所填满。曾经昏暗压抑的角落如今也充满了生机与希望。在这样光线充足、明亮宜人的环境中生活，就连崇祯皇帝的心情也随之变得愉悦和开朗。他脸上的笑容日益增多，仿佛春天绽放的花朵般灿烂。
与此同时，宫中的妃嫔们对这些玻璃窗更是喜爱有加。她们纷纷惊叹于这神奇的变化，享受着透过玻璃投射进来的柔和光线，感受着那份前所未有的舒适与温馨。
另一方面，大四轮马车的生产工作也在有条不紊地推进着。张好古此时正计划着在京城投入使用这种新型交通工具，并邀请了博学多才的宋应星和聪慧过人的方以智共同牵头，精心制定出一份详尽的规划方案。他们根据京城庞大的人流量仔细研究并绘制出合理的行驶线路。初步拟定先设定十条线路，每条线路安排十辆马车运营。同时，还将每条线路细分为若干个站点，其功能类似于现代社会中的公共汽车站。不仅如此，连每辆马车到达各个站点的具体时间也都经过精确计算和分配。待车辆数量达到一百辆之后，便会正式推向京城的大街小巷，为民众出行提供便利。
在等待的同时，张好古也组织人员培训车夫，每辆车两个车夫，早晚两班替换，每辆车上都有专职收钱人员。车夫一律青壮，培训期间实行军事化管理，张好古也制定出一套训练方法，就是用了拿来主义，把现代的军训用作他们的培训。并且还规定了，只要是邮政司人员，除了年老的，其余人一概参加军训，哪怕是路上的人员，也要参加，所有人员轮流休息，十天休两天，一天参加军训，一天自由活动。
且说那由方以智主导的注音工作正在有条不紊地推进着，各项事务皆进展顺利，呈现出一片欣欣向荣之势。而此时此刻，所有的事情似乎都逐渐走上了正轨。就在这看似平凡的一天里，忽然有人前来禀报，声称有一家人自江西远道而来，姓氏乃是宋氏。张好古听闻此消息后，心中暗自猜测：莫不是那位久未谋面的宋应升？于是他赶忙起身出门查看，果不其然，来人正是宋应升一家。然而让他感到惊喜不已的是，此次前来的可不单单只有宋应升一家，就连他们的三弟宋应景一家也一同抵达了此地。如此一来，兄弟四人当中，除了排行老二的宋应鼎因需留在家中看守门户未能同行之外，其余三人皆是拖家带口地赶至此处。此外，随同而来的还有宋应星年迈的母亲、贤惠的妻子以及两个儿子。
张好古见此情景，不禁喜出望外，激动之情溢于言表。他当机立断，迅速差遣人手前去将宋应星唤回。与此同时，张好古则亲自出面盛情款待宋应星这一大家子。说来也是凑巧，那些原本居住在此处的老兵们，要么前往新园子那边忙碌，要么因公外出办事尚未归来，因而腾出了不少房屋。经过一番简单的收拾整理之后，这些房间已然足够宋应星一家老小居住了。待到将住处收拾妥当，并把行李搬进屋内安置停当之时，宋应星恰好也风尘仆仆地赶回了家中。宋应星见到自家亲人安然无恙，又受到好友张好古这般热情周到的款待，心中自是欢喜异常，同时对于张好古的深情厚谊更是满怀感激之情。
张好古笑容满面地招呼着一大家子走进宽敞明亮的客厅，众人欢声笑语，气氛融洽。当他看到宋应星一家时，心中涌起一股难以言喻的喜悦，毕竟他们已经许久未曾相见。然而，他并没有过多地参与到重逢的寒暄之中，而是悄悄地移步至后院。
在后院，张好古找到了正在忙碌的夏红莲，轻声吩咐她着手准备丰盛的饭食。因为家中一直未有女主人操持家务，所以张好古也从未考虑过雇佣丫鬟。平日里，做饭这等差事便落在了夏红莲、奶奶以及吴大宝他妈妈的身上。今日亦是如此，依旧由她们三位负责烹饪美味佳肴。
与此同时，宋家妯娌三人看到有人在厨房忙碌，也纷纷热情地前来帮忙。尽管她们一路奔波，旅途劳顿，但此刻却毫不介意，积极地投入到厨房工作当中。
而宋应星的母亲，因年事已高，加之一路上风餐露宿，身体本就有些吃不消。与亲人相聚的兴奋劲儿过去之后，她渐渐感到疲惫不堪，于是向众人提出想要歇息一会儿。