正当杨明兄弟三家人于机库中进行新式武器装备的交接之际，柳文远、钟游道以及姜离、常白山、张良城五人离开了酒店，漫步在行政广场上。与此同时，林步瑶与她的四位妯娌则留在酒店内部，协助常规军的战士们整理现场，将残食倒入回收系统，并一同清洗餐具。
在行政广场上，柳文远等五人边走边讨论当前的局势。钟游道率先发问：“柳大人，豫州目前的状况如何？洛城如此横行霸道，难道其他几城私下里没有沟通过吗？”他的话语让众人一时语塞。柳文远略作思考后，建议大家前往广场边的一座凉亭内坐下详谈。
这座凉亭由汉白玉砌成，通过曲折的连廊与行政广场相连，坐落在一片人工小湖之上，四周环绕着以十二生肖为造型的青铜喷泉，此刻正喷吐着量子凝雾，水珠在空中凝结成一幅幅全息星图。柳文远抬手在凉亭中央的石桌上轻轻一刷，凉亭四角的避雨檐随即降下了声波屏障，将周遭的噪音隔绝开来。他接着说道：“钟大人可知，洛水观星台的扶桑木今年竟提前半月抽芽？”突然转移的话题，让众人摸不着头脑。
听闻柳文远之言，钟游道心中的疑惑更甚。柳文远接着说道：“豫州七城表面上各自独立，实际上暗流涌动，局势复杂。在夏发统治时期，他推行仁政，各城还能勉强承认洛城的领导地位。然而，七年前夏发突然离世，经过一番激烈的权力斗争，徐妃不幸遇难，而青州的姒妹喜趁势崛起，还将年仅十三岁的夏桀，推上了王位。但你们有没有深入思考过这一点？”钟游道环视众人，随后在桌面上熟练地操作起来，一个暗格悄然打开，里面露出一个精致的水龙头，与此同时，一套精致的茶具也随之露了出来。柳文远一边熟练地为大家泡茶，一边继续说道：“一个年仅十三岁的孩子，怎会如此沉迷于女色？按理说，至少要等到十五岁之后，才可能对男女之事有所懵懂吧。”
钟游道听罢，心中已是波澜起伏，正欲开口，却被姜离抢先说道：“柳大人教训的极是。想我安邑原部，以往只顾享受，徐妃带来的政治庇护，却从未想过为她暗中助力。直至洛城更名，暮雪带回七夜之时，我们才意识到局势已然无法挽回。然而，未等我部有所行动，洛城便已发兵安邑。我率领数千族人奋力抵抗，却如以卵击石，终究无力回天。在族人的拼死掩护下，我等逃离了安邑，一路向东而来，幸得平乐村杨继业老族长不惧被告发的危险，收留了我们。否则，想必今日我也无缘坐在此处了。”
钟游道听得一头雾水，不解何以姜离会将柳文远的话视为教训。他深知姜离的政治敏锐性，因此在姜离讲话时，一直在琢磨柳文远的言外之意。“洛水观星台的扶桑木提前抽芽？”他心中暗想，洛水观星台不是洛城王宫司天监所建吗？柳文远此言，莫非是在暗示邺城在王宫有一直都有眼线？“经过一番争斗，徐妃被害，姒妹喜上位！”这是在指责安邑作为徐妃的娘家势力，对她不闻不问，见死不救！“可你们想过没有，一个十三岁的男娃，怎会好色成性？”这分明是在暗示，想要霸占徐妃的另有其人，而非传言中的夏桀！这一连串的暗示，让钟游道心中震惊不已。
正当钟游道欲开口之际，柳文远已为大家斟好了茶，并微笑着示意众人品尝，说道：“事到如今，我作为旁观者，对过往之事也就不再多加置喙了。”钟游道闻言，端起茶杯轻啜了一口，赞同道：“柳大人所言极是，不过，如今我们已是同舟共济之人了，尽管安邑势力微弱，但我仍希望能与柳大人及华国并肩前行。”
柳文远笑着饮了口茶，注意到姜离面色略显阴沉，但他自觉方才所言并无不妥，毕竟众人即将携手为华国的未来共同筹划，他不希望被那些短视之人所拖累。一番亲切的交谈之后，柳文远转向常白山和张良城，笑道：“常将军，张将军，正所谓不打不相识，来！咱们就以茶代酒，共饮此杯！”三人举杯相碰后放下，柳文远接着说道：“二位将军，三日后便是华国的开国大典，同时也是杨明他们三兄弟的大婚之日，不知二位可否在此多逗留几日，共襄盛举呢？”
常白山与张良城对视一眼，眼中闪过一丝犹豫，但随即便被坚定所取代。常白山爽朗一笑，道：“柳大人相邀，我等岂有不从之理？再者说，能亲眼见证华国的开国大典，以及杨明兄弟几人的大婚，实乃我等之荣幸。我们定会留下，共襄此等盛世之举！”张良城也点头附和，神色中满是期待。
柳文远闻言，脸上绽放出满意的笑容，仿佛已经预见到了三日后的盛况。他轻抚着茶杯，继续说道：“二位将军能如此爽快答应，实乃华国之福。此番大典，不仅标志着华国的新生，更是我们所有人团结一心，共创未来的开始。希望今后，我们能携手并进，共同抵御外敌，让华国在这片大陆上屹立不倒。”
钟游道在一旁默默倾听，心中暗自点头。他深知，柳文远的这番话，不仅仅是说给常白山和张良城听的，更是说给在座的每一个人，包括他自己。他端起茶杯，再次轻啜一口，茶香在舌尖缓缓化开，如同他对未来的期许，既清新又充满期待。
此时，姜离的面色也已缓和许多，他意识到，自己先前的阴沉实属多余。在这个关键时刻，他们需要的是团结，而不是内讧。于是，他也端起茶杯，向柳文远等人示意，算是默认了将留下共襄盛举的决定。
一时间，凉亭内洋溢着和谐的气氛，众人纷纷对龙城及华国的优点赞不绝口。柳文远接着对张、常两位将军言道：“张将军、常将军，待你们返回后，望能将华国愿与周边各部友好相处的意愿转达。凡有意加入华国，接受华国管辖的，华国皆热烈欢迎，并提供军事保护，且无需你们负担军费，一切开支由华国中央政府承担。”
张、常二人闻言，一时语塞，不知该如何回应，而钟游道和姜离也被柳文远这直截了当的招募之词所震惊。
柳文远自顾自地为众人斟茶，见四人愣住，轻笑一声道：“呵呵，诸位难道没有明白我的意思？没错，正是邀请各方大小势力加入华国。当然了，这也是杨明的意思。不过诸位不必担心，即便不愿加入，我们也不会不分青红皂白便诉诸武力。只要我们立场相同，愿意和平共处，即便不加入，我们也欢迎各方百姓和商人前来邺城和龙城进行贸易。唯一的差别在于，加入华国，接受华国治理，便能享受华国的保护，仅此而已。”
常白山咂了咂嘴，沉吟片刻后问道：“柳大人，我那石城规模尚小，若我愿意加入，但冀州州长不同意，甚至发兵相向，又当如何？”常白山这一问，直击要害。
柳文远微笑道：“常将军，你的问题其实并不算问题。像你所说，若你愿意带领百姓加入华国，那石城自然便是华国的城池与领土。届时，别说冀州，即便是天下九州联合发兵，华国又有何惧？”
张良城听到此处，连声叫好：“柳大人的意思我们已明白，愿意加入自然是好，不愿加入也是友好邻邦。只是我张家堡与兖州济宁城的关系复杂，其中更是有多重姻亲关系，因此我更希望能与大家商议，共同加入，如此，岂不更佳？”
柳文远闻言，笑得合不拢嘴：“张大人无需顾虑，能来则来，不能来只要我们和睦相处，华国亦不会亏待各位。”
张良城在见识了龙城的强大实力后，已下定决心。如此强大的后盾，投靠之后又何须担心受欺压？他们身为城主，无论能力大小，都希望治下的百姓能过上幸福生活。他决定回去后便与济宁城商讨此事。
柳文远补充道：“诸位若有交好的城主，愿意来龙城观礼，不妨告知一二，这几日可让特战队护送各位前去接人，届时一同参加庆典。这样，他们或许能更容易做出选择，你们觉得如何？”众人闻言，皆会心一笑，纷纷点头赞同。
杨明引领众人抵达军械库门前，随后示意七夜与姜暮雪靠近。他赋予姜暮雪开启大门的权限，并亲自指导她操作。随着大门的缓缓开启，一座钢制结构的多层建筑展现在众人面前，里面井然有序地陈列着军服、常规武器、弹药以及单兵口粮等物资。姜暮雪惊讶地愣在原地，而七夜则施展轻功，轻盈一跃，登上二层平台，随手取下一把步枪，又轻巧地跃回地面。
“三弟，这枪怎么感觉比之前重了许多？”七夜好奇地翻转着步枪，柳逸尘见状，也接过枪仔细端详。
杨明微笑解释：“特战队的装备自然是最顶尖的，这些只是我那个时代的常规武器。一个弹夹不经改装时，只有30发容量，射程不超过1000米，有效射程大约600米。”
“差距这么大？”七夜瞪大眼睛，一脸不可思议。杨明戏谑地回敬了他一眼：“你这是吃惯了山珍海味，连普通的大鱼大肉都看不上了？”接着，他转向姜暮雪说：“嫂子，这里有8万套军服，5万套武器装备，还有足够2万人食用半年的单兵口粮。虽然这口粮味道一般，但在战场上，它能提供必要的能量和饱腹感，而且便于携带，不易变质。”说着，杨明与姜暮雪一同在展示台前逐一查看清单上的物品，姜暮雪有些茫然地跟随着，手中拿着单兵口粮呆呆的翻看着，心里却一片茫然。
留下七夜和姜暮雪在此继续熟悉这些装备，杨明则带着柳逸尘、林珑以及他的三位妻子前往另一仓库。他授权给柳逸尘和林珑相关权限后，打开了仓库的大门。里面的空间虽仍显宽敞，但相较于之前的军械库来说，已经没有那么夸张了。一排排架子上整齐摆放着情报厅常用的设备，如电脑、无人机、身份识别手环以及配套的无线耳麦等，耳麦既有头戴式的也有入耳式的。林珑对这些设备并不陌生，在杨明的示意下，众人各自取了两个无线耳麦。杨明教大家如何将耳麦与手环绑定，并测试了无线通讯功能，众人都兴奋不已。
杨明对林珑说道：“大嫂，今后的情报工作和无线通讯管理就拜托你了。我已经给你授权，任何人员或设备想要接入网络，都会先经过你的验证。如果设备不足，你可以找雪儿补充。”林珑微笑着点了点头。
杨明接着介绍道：“身份识别终端有几种类型，我们手上的这种类似战术手表的，是龙城的高级控制管理终端，可以在授权范围内访问龙城的多个系统。对于没有开放权限的系统，只要发起验证请求，我也会对应的收到通知。这种管理终端只配发给部长、厅长以及特战队队长以上的人员。其他人则使用普通手环和军用手环，虽然也可以联网，但不具备管理权限和发起验证的权限。不过，在入网、绑定门禁、车辆等方面，两者功能是相同的。我这样说，大嫂，你明白吗？”
林珑在情报部门工作多时，心思聪颖，学习的也特别用心，这些未来的设备，已经不算陌生，对杨明的话自然心领神会。她点了点头，问道：“那无线通讯的功能，我是否可以为情报部门的人员开通呢？”
杨明微笑着回答：“当然可以，大嫂。我已经授权给你了，你觉得谁有必要开通这个功能，就直接开通吧。至于普通百姓的使用问题，我们后面再商量，毕竟需要配备耳机才能使用，我想的是有偿开通，这一点我们稍后再找时间讨论。”
林珑听了，满意地点点头，正欲开口，杨明又补充道：“对了，林大哥那里，你直接开通无线通讯功能吧，没问题的。”林珑正想说这个，现在听了这话，感激地再次点头。