南极冰原的风像无数把冰刀，刮在雪撬车的外壳上发出呜咽般的声响。梁良盯着导航仪上跳动的红点，那是从伊莱亚斯体内剥离的虚空之核能量残留，此刻正以每小时八十公里的速度向南极腹地移动，所过之处，冰面都凝结着墨紫色的霜花——与马里亚纳海沟的魔界能量如出一辙。
“还有一百二十公里到埃尔斯沃思山脉。”林徽裹紧防寒服，指尖的凤纹散发着微弱的红光，勉强抵御着零下六十度的严寒，“探测仪显示红点在山脉深处消失了，那里的磁场异常强烈，应该是伊莱亚斯的秘密基地入口。”
张峰正在检查雪地摩托的引擎，防冻剂在极端低温下已经开始冻结：“老道长说南极冰层下藏着‘地脉之根’，是地球灵力最纯净的地方，伊莱亚斯选在这里，恐怕是想利用地脉之根的能量重聚虚空之核。”
三天前，终极裂缝闭合的瞬间，伊莱亚斯的残躯突然化作一道墨紫色的流光，冲破深潜器的防御，向着南极方向逃逸。监测显示，那道流光中裹挟着虚空之核的最后一丝能量，虽然微弱，却足以让他在南极的秘密基地重启计划——根据从月球基地找到的资料，这座基地是他十年前秘密建造的“终极改造实验室”，藏在埃尔斯沃思山脉的冰川之下。
雪撬车翻过一道冰脊，远处的山脉在暴风雪中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。梁良突然踩下刹车，导航仪上的红点重新出现，正停留在山脉中段的一处峡谷里，周围的能量波动呈现出规律性的脉冲，频率与守界阵的灵力波动完全相反。
“他在激活基地的防御系统。”林徽调出卫星地图，峡谷两侧的冰川上隐约能看到金属结构的轮廓，“那些是地热能量炮，利用冰层下的温泉提供动力，炮弹里填充着魔化冷却液，能冻结灵力。”
雪撬车刚靠近峡谷入口，两侧的冰川突然炸开，两门巨大的炮管从冰层中升起，炮口对准他们的方向。梁良迅速调转方向，炮弹擦着雪撬车的尾部炸开，墨紫色的冷却液在冰面上蔓延，所过之处，坚冰都化作易碎的粉末。
“得毁掉能量核心！”张峰扛起步枪，破界弹的金光在风雪中划出弧线，却被炮管外层的能量护盾弹开，“护盾的能量源在冰川深处，探测不到具体位置！”
林徽的凤纹突然指向峡谷深处：“那里的地热能量最集中，应该是基地的主反应堆！我们从侧翼绕过去，用龙纹炸开冰层，直接摧毁反应堆！”
三人换乘雪地摩托，沿着冰脊的阴影向侧翼迂回。暴风雪越来越大，能见度不足五米，偶尔有被魔化的南极磷虾从冰层下钻出，它们的甲壳泛着金属光泽，螯钳上还缠着细小的管线，显然是基地的外围守卫。
“伊莱亚斯把这里的生物也改造了。”梁良碾过一只试图爬上摩托的磷虾，龙纹的金光将其瞬间净化，“这些东西的神经连接着基地的警报系统，我们被发现了。”
峡谷深处传来沉闷的爆炸声，地热能量炮的炮口转向他们的方向。梁良猛打方向盘，雪地摩托在冰面上划出一道弧线，堪堪避开炮弹的攻击。冷却液溅在摩托的履带里，瞬间冻结成冰，车子的速度明显慢了下来。
“弃车！”梁良跳下车，将林徽和张峰推向一处冰缝，“我去引开炮火，你们趁机找到反应堆！”
他拔出战术刀，龙纹的金光在风雪中格外醒目，故意朝着与冰缝相反的方向奔跑。地热能量炮的炮弹在他身后炸开，墨紫色的烟雾弥漫开来，却被龙纹形成的屏障隔绝在外。
林徽和张峰顺着冰缝潜入冰川内部，这里的温度骤升至零上，冰层下的温泉正冒着热气，蒸汽中混杂着淡淡的硫磺味。通道两侧的岩壁上布满了管线，管线中流淌着橙红色的液体——是未被魔化的地热能量，正源源不断地输送向基地。
“反应堆就在前面的穹顶下。”张峰指着通道尽头的光亮，那里的能量波动强得几乎让探测仪失灵，“但入口有守卫，是改造过的南极巨虫，体型比海沟的皇带鱼还大！”
穹顶下的空间足有足球场大小，中央矗立着一座银白色的反应堆，反应堆的核心是块篮球大小的红色晶石，正散发着灼热的光芒。晶石周围缠绕着无数管线，连接着穹顶边缘的培养舱，舱内漂浮着数百具改造体——它们的躯体一半是人类，一半是机械，面部覆盖着金属面罩，胸口都嵌着与伊莱亚斯相似的黑色晶石。
“这些是‘半成品’。”林徽的守界人印记发烫，“伊莱亚斯想用水之地脉的纯净能量，将虚空之核的碎片注入这些改造体，打造一支不会被能量反噬的军队。”
一只体长十米的南极巨虫从培养舱后钻出，它的躯体覆盖着鳞片状的合金装甲，头部的口器里伸出三根金属吸管，显然是用来抽取地热能量的。张峰立刻举枪射击，破界弹的金光击中巨虫的装甲，只留下淡淡的焦痕。
“攻击它的腹部！那里没有装甲！”林徽的凤纹化作光鞭，缠住巨虫的头部，迫使它露出柔软的腹部。张峰趁机射出破界弹，金光穿透躯体的瞬间，巨虫发出凄厉的嘶鸣，绿色的体液喷溅在冰面上，迅速腐蚀出一个个小坑。
他们摧毁反应堆的核心晶石时，梁良也突破了地热能量炮的封锁，顺着冰缝潜入穹顶。三人汇合后，立刻向着基地的主控室前进，沿途的改造体胚胎在失去地热能量后，纷纷停止了活动，培养舱的玻璃上凝结着细密的冰花。
主控室的门是用合金与生物组织混合制成的，表面布满了血管状的纹路，像一张巨大的嘴。林徽将手掌按在门上，守界人印记的红光与纹路产生共鸣，门缓缓打开，露出里面的景象——伊莱亚斯正坐在控制台前，他的躯体已经完全魔化，墨紫色的触须取代了四肢，胸口的黑色晶石比之前大了一倍，正贪婪地吸收着残留的地热能量。
“你们终于来了。”伊莱亚斯的声音从触须组成的喉咙里发出，带着令人毛骨悚然的湿滑感，“正好，让你们亲眼见证虚空之核的重生。”
他按下控制台的按钮，主控室的地面裂开，露出下方的深渊，深渊中漂浮着无数墨紫色的光点——是虚空之核的能量碎片，它们在伊莱亚斯的引导下，正缓缓汇聚成一颗黑色的球体。
“基地的自毁程序已经启动。”张峰的探测仪发出刺耳的警报，“还有十分钟，整个冰川都会坍塌！”
梁良握紧林徽的手，龙纹的金光与守界人印记的红光交织成一道光柱，直冲黑色球体：“伊莱亚斯，你的计划结束了。”
伊莱亚斯发出愤怒的咆哮，触须如潮水般涌来。但这一次，双生武魂的光芒轻易便将触须净化，金光与红光在虚空之核的碎片间流淌，那些墨紫色的光点开始褪色，渐渐染上温暖的金色。
“不——！”伊莱亚斯的躯体在金光中迅速消融，胸口的黑色晶石发出最后一声悲鸣，彻底碎裂。
虚空之核的碎片在守界阵的光芒中凝聚成一颗透明的球体，缓缓飞向林徽，融入她的守界人印记。七件神器的能量终于完全合一，在她体内形成一道闭环，与地球的地脉产生着完美的共鸣。
“快走！”梁良拉着林徽冲向紧急出口，张峰紧随其后。身后的主控室在爆炸声中坍塌，整个冰川开始剧烈震动，地热能量在失去控制后形成巨大的喷泉，将冰层炸得粉碎。
当他们冲出冰缝时，暴风雪已经停了，南极的极光在夜空中舞动，像一道巨大的彩色光带。梁良看着林徽眉心闪烁的守界人印记，那里的光芒柔和而温暖，七件神器的能量在她体内平稳流动，像七条汇入大海的河流。
“结束了吗？”张峰喘着气，望着远处坍塌的冰川。
林徽摇摇头，指向极光深处：“伊莱亚斯虽然失败了，但虚空之核的能量已经与地脉融合，只要地脉还在流动，就有可能再次滋生裂缝。”她握住梁良的手，守界人印记与龙纹的光芒交相辉映，“我们的守护，永远不会结束。”
雪撬车的引擎重新启动，向着最近的科考站驶去。车窗外，极光的光芒在冰面上投下斑斓的影子，像无数跳跃的星辰。梁良知道，南极的这场追逐战不是终点，只要地球的地脉仍在跳动，只要界标神器的光芒还在闪烁，他们就会一直走下去，守护着这片土地上的每一寸安宁。