罗德醒来后，得到了特蕾西亚不告而别的消息，自嘲地笑了一下。
翻脸不认人，的确符合她的作风。
从他松开的衬衫领口能够若隐若现地看见紧实肌肉上鲜明的青紫鞭痕。
管家递给罗德一杯温水的同时看见了这些特殊的细节。
于是心下了然，那天罗德为什么会在本为王女殿下准备的客房里休息。
不过他好歹也是经历过大风大浪的专业管家。
管家顿了一下，眼观鼻鼻观心地在一旁继续给罗德汇报近期的重要消息。
并且将有关特蕾西亚王女的消息的优先级提前汇报了。
“……先生，王都内最近流传起了一些事。”
在听到玛格丽特流言后，罗德的手一抖，半杯水就这么洒在了被子上。
他愣愣地发起呆，伴随着一呼一吸，柔软的真丝衬衣摩擦着仍然会隐隐作痛的伤痕，嚣张地彰显着存在感。
罗德开始回忆起自己对特蕾西亚上心的那天——
原来从一开始就不是自己终于看见了特蕾西亚，也不是特蕾西亚变得像玛格丽特。
原来从一开始就是重逢。
她本来就是玛格丽特……吗？
罗德好不容易找回了意识，拿起了杯子想要递给管家。
“咔擦——”
但是不知道为什么，伸到管家面前的时候，玻璃杯却已经被捏碎了。
管家伸出的双手只接到了玻璃碎渣，还有缓缓从罗德掌心里流下的血液。
他看向罗德·伯纳尔，只见他的另一只手死死攥住了被子的一角。
然后轻缓地、以一种诡异的语调笑出了声。
“你是说，她一直就在我的面前，却从未打算告诉我她还活着。”
罗德缓缓抬起头，略显杂乱的银发中，露出了阴云密布的琥珀色眼睛。
“从头至今都在骗我……哈……”
竟然丝毫没有故人重识的喜悦，只有嘲讽、痛苦和扭曲的不甘。
“先生，那为王女殿下准备的戒指——”
“融了。”
罗德的声音虽然在极短暂的时间内就恢复了正常，却是恢复到了一如几年之前阴冷的平静。
管家心底哑然，一面为王女暗道可惜。
罗德在听说她要来视察海军后连夜找人打造了一枚银制的白鹰纹章戒指。
其实是早已准备好分权给她。
可惜现在看起来是不可能了，而且按照罗德古怪的性格……
“罗曼最近很活跃啊，”罗德将流血的手掌伸到自己的面前，盯着还在缓慢涌出血液的伤口。
然后他走下床，背着管家慢条斯理地穿上外套，一边随口吩咐道。
“过家家体验卡结束了，他该滚回巡逻舰当个闲散勋爵了。”
“先生，可这是侯爵大人亲自下的调令……”
管家瞥到了罗德的眼神，立刻闭了嘴。
“对了，把白鹰庄园的地下室给我收拾出来。”
听到罗德临走前平静的第二道命令，就好像在说“今天下午茶帮我准备两个小蛋糕”一样平常。
但是根本不敢想这道命令背后会有怎样的发展，管家更是半个“不”字都不敢说。
果然一旦遇上了玛格丽特的事，总是能轻而易举地摧毁罗德的理智。
他不该忘了这位疯起来是什么鬼样子。
……
华千尚且不知道因为这场流言，让罗德阴暗扭曲地进化到了第二境界。
她还是低估了罗德·伯纳尔对玛格丽特·索罗斯的执念。
结束了北海码头的海军审阅，华千回到了荆棘城堡。
荆棘国王为她准备的深绿色军装制服已经送来了房间，默默地暗示着国王已经兑现了自己的承诺。
但华千并没有时间亲自试一下制服是否合身就再次离开了荆棘城堡。
因为她同时得到了从月光庄园传来的消息。
三王子凯撒在两天前华千去北海码头后，转头亲自给月光庄园下了拜访请帖。
他是真的演都不演了。
以菲尔和华千的关系，凯撒去月光庄园除了找茬，实在是想不出他能有别的可谈的事情。
还有一个很重要的破绽，就是特蕾西亚的尸体还埋在月光古堡的后花园内。
可能性很小但也不是没有——
如果凯撒真的是冲着尸体去的，并且还挖出了尸体，那么局势会非常难看。
一旦他咬死这就是特蕾西亚的尸体，华千将很难从玛格丽特的流言中脱身。
王座之路变得更加艰难的同时，月光庄园这枚棋也就废了。
玛莎夫人在两天前收到菲尔的消息后就立刻向北海码头传递短讯。
但是华千并没有收到，很大可能是被半途拦截了。
即使没有被拦截，她视察海军返程的时间也快不了多少。
华千本想着回来后就和帝雀立刻着手处理流言的事，没想到月光庄园那边先出了事。
按照拜帖的时间，凯撒现在就在月光庄园，该发生的已经无法改变。
“如果凯撒真的挖到了尸体，我们要今晚就对他动手吗？”
帝雀读懂了华千眼中的杀意。
“嗯，如果西里尔和菲尔没来得及……就要赶在凯撒返程回城堡路过修道院的时候下手。”
将三王子的尸体丢在修道院的门前，之后的一整夜华千都有时间思考如何直接掀了修道院的地下妓院。
如果今夜注定要背上三王子的命，那么最有效的缓冲就是用“美人”和修道院与凯撒的死正面对冲。
同时，特蕾西亚在月光庄园内被人暗杀的真相也将强行和凯撒绑定。
华千会想办法合理化月光庄园今夜的这场“复仇罪行”。
虽然她也想让月光庄园清清白白地一直支持她登上王座。
但也正是因为如果她还想争王座，就不可能正面背上王室兄妹的命，流言蜚语会成为可怕的阻力和对家的刀。
于是华千已经准备好用手里最重要的筹码去稀释月光庄园的罪行了，这也是她为数不多能做的。
“帝雀，今夜做好动手的准备，但是我们不能亲自去月光庄园淌这趟浑水。”
华千的手紧紧捏住了马车的门框，深吸了一口气。
“我们先去金翡找小艺。”
无论是暗杀，还是掀了修道院，又或是需要护送菲尔离开帝国，现下都需要小艺以及钮曼给华千留在金翡的助力。
但是自古都有“屋漏偏逢连夜雨”的说法，此刻也是恰到好处地应征了。
小艺本人不在金翡倒还是其次，仍有联络道具【便利贴】可以用。
更加难办的是，就在帝雀前去接应小艺的短暂空闲时，华千就在金翡被人堵了。
她是真的没想到，会这么快再次见到罗德·伯纳尔。
甚至不知道为什么他能这么准确地摸到她的所在之处。