“派人去查查，到底花了多少银子。”楚若涵决定至少要弄清楚事情的来龙去脉。
不出两日，消息便传回来了。舅舅为了这个名额，竟然付出了五千两银子的代价。
“五千两！”楚若涵手中的茶盏差点掉落，“他们哪来这么多银子？”
玉玲低声道：“据说是从楚家借的。说是表小姐若是入了宫得宠，日后连本带利都会还上。”
“还？”楚若涵冷哼一声，“这些年，他们从楚家捞了多少油水走，每每都说还可，真正还回来的又有多少？”
五千两对楚家来说不是小数目，特别是出了楚昂的事后，家中元气大伤的情况下。
“玉玲备马车，回楚家。”
“夫人，您身子重，腿脚浮肿，还是不要操心了。”玉玲劝阻道。
“我怕娘她在犯糊涂。”
楚若涵还是决定再回娘家一趟。
到了楚家，楚月淑也在正为这事和楚母生着气。
“娘，您怎么答应借给舅舅那么多银子？”楚月淑忍不住质问，声音中充满了不满。
楚若涵一进门便听到妹妹气愤的声音，不由得加快了脚步。
楚月淑见到姐姐，眼中闪过一丝惊讶，随即转为了释然。
“阿姐，回来了？舅舅的事，你知道了？”
“嗯。”楚若涵微微点头，看向坐在一旁神色黯然的母亲。
楚母叹了口气，脸上有几分愧疚：“涵儿，你舅舅跪在我面前恳求，说是一辈子就这一次机会。我……我一时心软，就答应了。”
她垂下眼帘，手指不停地绞着手中的帕子，显然也为自己的决定感到后悔。
“娘，这次选秀可能是为了选和亲公主。”楚若涵压低声音道。
楚母猛地抬起头，眼中满是震惊：“什么？和亲？”
“陛下这次选秀很可能是为了挑选一名女子，册封为公主，嫁往西夏。”楚若涵压低声音，四下看了看，确保没有外人在偷听，“这可不是什么好事。”
楚母脸色瞬间变得苍白：“这……这我怎么知道？你舅舅说是颖儿的好机会，能入宫得宠，光宗耀祖……”
她捂住嘴，声音带着几分惊恐：“若是被选上去和亲，那岂不是……”
“娘，舅舅只顾自己家的荣华富贵，哪里会想到这些？”楚若涵无奈道，“如今表妹已经入选，那五千两怕是很难要回来了。”
楚母一把拉住楚若涵的手，眼中满是恳求：“涵儿，你在宫里不是认识人吗？能不能想办法帮帮你表妹，可千万别让她被选上嫁去西夏啊！”
楚月淑听到这话，脸色立刻沉了下来：“娘，你当我阿姐是天生的神仙，什么都能解决吗？要是被选上了，也是她活该！”
她语气中带着明显的不满：“舅舅拉着娘的手要银子时，可曾想过会有这样的后果？如今出了事，又想让阿姐去收拾烂摊子？”
楚母急得直跺脚：“月淑，你说什么呢！你舅舅可就这一个女儿啊！”
楚若涵看着母亲焦急的神情，轻轻拍了拍她的手背。
“娘，您放心吧，以郭颖儿的出身，不会被选上的。和亲公主代表的是东晋的颜面，她的出身，她的见识都匹配不上。”
楚母闻言，这才稍稍放心下来，拍拍胸口：“那就好，那就好。真要是去了和亲，还不知你舅舅会怎么闹腾呢。”
楚月淑对母亲这副护着舅舅的样子，实在是看不下去，冷哼一声，扭头就先走了。
楚若涵看着妹妹离去的背影，轻轻摇了摇头，转向母亲，语气严肃起来。
“娘，我必须要警告您，以后不要再与舅舅家有过多的来往了。若颖儿落在宫中犯了事，牵连的可不只是他们家。”
“怎么会？他们再不济，也是咱们家亲戚啊。”楚母有些不解。
楚若涵叹了口气：“娘，您还是太单纯了。宫中险恶，一旦出事，朝廷查起来，必定会追查到底。”
“您以为借银子给舅舅的事能瞒得住吗？如今我已为将军夫人，君泽在朝中位高权重，一旦被人拿此事做文章，后果不堪设想。”
楚母闻言，脸色更加难看：“这…这我真的没想到。”
“而且，”楚若涵继续道，“私下交易选秀名额，这本就是重罪。舅舅为了一己私利，不仅害了自己女儿，还把我们楚家也拉下水。这样的人，值得娘一再包庇吗？”
楚母低下头，半晌无言。
“我知道，舅舅是娘的亲弟弟，血脉亲情难以割舍。”楚若涵语气稍稍柔和，“但娘也该为自己的家人考虑。楚家如今已不如从前，经不起这样折腾了。”
“我明白了。”楚母终于点了点头，眼中闪过一丝坚定，“你放心，以后舅舅若再来要钱，我断不会再答应。”
楚若涵见母亲明白了事理，这才稍稍放心。
离开楚家，楚若涵的心情有些沉重。她本想劝母亲要回那五千两银子，但看到母亲的样子，知道这事已无可挽回。
她只能希望，郭颖儿不会被选中，这样对谁都好。
马车缓缓行驶在回将军府的路上，楚若涵靠在车壁上，闭目养神。
脚踝处的肿胀还未完全消退，这一趟回楚家，反倒让她更加疲惫。
“夫人，要不要在前面茶楼歇一歇？”车夫的声音从前方传来。
楚若涵睁开眼，掀开车帘向外看了看，那是一家颇有名气的茶楼，清雅宜人。
她点点头：“好，停一下吧。”
下了马车，楚若涵扶着玉玲的手，缓步走进茶楼。
二楼临窗的位置正好空着，她坐下后，望着窗外的街景，让人心情好上不少。
“夫人想喝什么茶？”玉玲轻声问道。
楚若涵回过神来：“一壶菊花茶就好。”
玉玲点头去吩咐，不多时，热腾腾的茶水端了上来。
楚若涵刚端起茶杯，忽然听到隔壁桌传来熟悉的声音。
她微微侧目，只见一名身着华服的中年男子正与另一人低声交谈。那不是别人，正是她的舅舅。
楚若涵本想出声唤他，却在听到他们的谈话内容后，停住了动作。