北静王、王子腾等三人被押至宣府镇军营后，陛下未曾瞧过他们一眼，便命人将其禁足，打入囚牢，只说押后再审。
如今天朝与蛮夷五族的大战已近收尾，这三人已然无关紧要。
五族王庭遭袭后，族中贵族或死或俘，九边各族战士早已乱了阵脚，纷纷率亲卫后撤驰援王庭。
谁料蒙古族此时突然反水，与天朝百万大军合力追击残部。
更不巧的是，此前奇袭王庭的军队也正往九边赶，三方合围之下，蛮夷联军进退两难，彻底陷入绝境。
天朝战局既定，宣府镇军营的囚牢也热闹起来。
王子腾、北静王等人倒不再孤单，熟悉的面孔一日多过一日。
而陛下的御帐内捷报频传，盛况不断。
斥候疾步而入，急禀陛下。
“吐蕃军行至半途被我军追上，全军溃败，主帅已被生擒！”
话音未落，另一斥候接踵而至。
“陛下，鞑靼二皇子率余部驰援王庭，撞上林大人与李将军的回援队伍，激战半日，鞑靼军缴械投降，二皇子拔剑自刎，麾下将士尽数归降！”
没多久，又有将领亲自来报。
“蒙古族配合天朝将士追击瓦剌，已将其前锋军全歼；另有消息，女真部退军终难敌，现已投降，正押解返程。”
一道道战报如飞雪般涌入主帐，灯火下，陛下手中朱笔不停，每批复一封，眉峰便舒展一分。
前线大获全胜的消息如春风般席卷天朝，从京城的朱墙宫阙到乡野的寻常巷陌，处处敲锣打鼓，百姓争相走上街头，盼着九边勇士早日归乡。
朝堂之上，文武百官齐聚，正商议如何迎接九边将士。
苏昀之得知九边大胜的消息，比京城大臣更早。
北山本就是消息中转站与枢纽，自知晓林景晏与李彦卿的计划后，苏昀之早有准备。
待林四娘攻下女真王庭、回援九边时，又给他送来一支军队。
如今的北山于他们而言，已是伸手可取。
他们也开始着手清剿潜伏在北山的所有叛国之人。
九边大败的消息传来，此前投靠北静王与太上皇的勋贵们早已惶惶不可终日，没了主心骨。
这当口，贾家上下与其余几家勋贵，第一时间便想到坐镇北山的太上皇。
虽说他们逃来北山后，前前后后求见数次，连太上皇的面都没摸着，可事到如今，也只能攥着这最后一根“救命稻草”。
不约而同地堵在太上皇暂居的府门外。
还不是这是自投罗网。
府内偏厅中，甄纯儿与苏昀之早已等候。
听闻宫女来报“北山的勋贵都聚集在外，求见太上皇”。
两人相视一笑。
甄纯儿抱着怀中稚子，指尖漫不经心地喂他吃着糕点，语气带着几分讥诮。
“你瞧瞧，这些人遇着事，头一桩便是求旁人，活了大半辈子，竟像是全吃干饭了。”
苏昀之闻言，唇边绽开一抹浅淡的笑。
“娘娘，这般不也正好？省了我们四处搜捕的功夫，倒省心得很。”
甄纯儿低头，对怀中孩子温声说。
“去跟姑姑玩会儿”。
便将孩子递给身旁宫女。
待宫女抱孩子退下，她眼底的温软瞬间褪去，只剩一片冷冽，抬眼对门外等候的内侍吩咐。
“去吧，将外头那些人，都给我带上来。”
内侍躬身应下，转身快步离去。
厅内阳光洒落，映着两人沉静的面容。
贾政带着王夫人、贾宝玉，身旁跟着贾珍等宁国府众人，在太上皇庭院外等候。
派人进去通传后，几人在庭院外急得抓耳挠腮、来回踱步。
贾政率先开口：“你们说，九边的消息，太上皇得到了吗？”
噩耗连至，贾珍早已慌得魂不守舍，也顾不得与贾政置气，含糊道。
“该是知道的，我们都得了消息，太上皇怎会不知？”
“如今可怎么办？听说北静王、王子腾等人都被生擒，已押入大牢。北山群龙无首，守城军队都尽数调出，要是陛下前来清算，我们可怎么办？”
“人头落地都是小事，说不得要五马分尸！”
“早知道就不跑了，还能留一条命！”
贾政本就惶惶不可终日，闻言更是心头一紧，手攥得发白，口中喃喃。
“不会的，太上皇是陛下的父亲，陛下为了名声总不能弑父。只要太上皇肯保我们，性命定能保住。”
王夫人知晓兄长王子腾已被生擒，早已没了希望，六神无主，闻言眼泪止不住往下掉？
“那我哥哥怎么办？”
贾政白了她一眼。
“王子腾那厮带着九安城几万将士投靠北山，如今已是阶下囚，性命定然难保。不准再想他，先求太上皇保下我们才是要紧事。”
贾珍垂头丧气地点头，眼前一亮！
忽然抓住贾政的手，急切道。
“老太太呢？老太太怎么没跟来？她在太上皇跟前该有几分薄面，这般要紧时候，怎么能少了她？”
贾珍话未说完，仍紧紧拽着贾政的胳膊，语气满是抓着救命稻草的急切。
“叔父，快去叫人请老太太，让她替我们求一求啊！”
“我不想死！”
贾政被他晃得一个踉跄，脸上慌乱更甚，支吾道。
“老太太前日偶感风寒，身子不适，如今还在床上躺着呢。”
“糊涂！”
贾珍猛地松手，声音都变了调。
“这都什么时候了，还顾着风寒？老太太哪怕在太上皇跟前露个脸、说句话，也比我们这些没见过太上皇几面的人强！”
他来回踱步，靴底碾过庭院的青石板，发出急促声响。
“快去将老太太请来，就是抬，也要把她抬过来！”
王夫人与贾政对视一眼，眼中惶恐更甚。
贾老太君本被北静王关在暗牢，后来北静王从她那里探不到消息、榨干所有价值后，才留她性命，将她送到如今居住的小院。
可因先前的事，他们夫妻俩对贾老太君并不算好，只给些勉强果腹的吃食。
如今去请老太太，怕是要弄巧成拙。
可事到如今，也别无他法。
死马也得当活马医。他看了眼一旁惶惶不安的贾宝玉，咬牙道。
“宝玉，你去请老太太，记得装得可怜些。老太太往日最疼你，就算不帮我们，也定会为你说两句。”
贾宝玉双脚颤抖，这些日子父母如何对待老太太，他都看在眼里。
老太太卧病在床，屋内气味难闻，连他去请安的次数都少。
可看着父亲眼中的严厉，终究还是点头，跟着一个小厮头也不回地往小院跑去。
贾政见状松了口气，恰在此时，院内内侍前来禀告。