“希望？克莱因，你口中的希望究竟指何物？”
那曾攀升至颈部的诡异气体，此刻正缓缓沉降，而那些自油画中挣脱的怪物，也悄然退回了它们那幽暗的巢穴。
然而，一波未平，一波又起。那些黑影仿佛被某种力量激怒，动作愈发迅猛，更令人不安的是，它们的身形竟逐渐从紫色的迷雾中显露无遗。
“这些家伙！”尼诺紧握佩剑，步履沉稳地向门外迈进。那些黑影见到他，竟纷纷蜷缩成一团，仿佛畏惧至极。
“哈哈！看来它们对我心存畏惧！”尼诺的警惕之心稍减，他试着伸手触碰那些黑影，却只触到了一片虚无，仿佛它们只是空气中的幻影。
“克莱因，你看，它们根本不存在！”
那些黑影对尼诺避之唯恐不及，小巧的身影迅速遁入黑暗，而那些较大的黑影，也逐渐缩小，最终也消失得无影无踪。
“确实如此！”塞恩也来到尼诺身旁。那些黑影不仅害怕尼诺，对塞恩同样敬畏有加。
“原来它们比我们还要胆小！”
紫色的气体已然消散殆尽，那些黑影也随之不见踪影。克莱因推测，那或许是一种能制造恐怖幻象的气体。
“一切都已烟消云散。”尼诺走向长桌，仔细检查着那些油灯。它们静静地燃烧着，散发着柔和的光和热。头顶的水晶灯也不知何时恢复了明亮，将正厅照耀得如同白昼。
“克莱因，我觉得我们被耍了。那个子爵定是用某种手段让我们陷入幻觉，企图以此消磨我们的意志。”
这似乎是他们能想到的最合理的解释，毕竟从一开始，伊姆子爵就与他们并非同路人。
“想来应是如此，不过好在，除了托雷尔之外，我们都挺了过来。”
现在，他们最需关注的是托雷尔的状况。他不知何时才能醒来，若继续让他如此沉睡，在幽暗而略显杂乱的环境中，时间仿佛被按下了暂停键。克莱因焦急地望着躺在地上的托雷尔，眉头紧锁。“斯内克，你有没有什么办法能让他快点醒过来？一直这样躺着，不仅拖慢了我们的脚步，这里也绝非久留之地。”
斯内克的眼神中闪过一丝犹豫，但随即坚定下来。“确实有个方法，但成功率不敢保证。不过，让我试试看吧。”
克莱因闻言，轻轻点了点头，后退了几步，为斯内克腾出空间。塞恩和尼诺则按捺不住好奇心，凑上前来，满心期待地想要见证奇迹的发生。
只见斯内克低声呢喃，右手缓缓探入衣兜，仿佛在寻找着什么珍贵的宝藏。片刻后，他的手中多了一个小巧的玻璃瓶，瓶内盛装着几滴晶莹剔透的液体。
“这可不是什么魔法，只是一些极为难得的药物罢了。”斯内克一边解释，一边小心翼翼地拔开药瓶的盖子，“不过，这点量，刚好够他一个人用。”
克莱因好奇地问道：“那，这药水该怎么使用呢？”
“很简单，只需涂抹在他的额头上即可。”说着，斯内克轻轻挤出几滴药水，均匀地涂抹在了托雷尔的额头上。
“这药水可珍贵了，在黑市上都是有价无市的宝贝，这么一小瓶，至少要五百金币才能买到。”斯内克的话语中带着一丝不易察觉的自豪。
“五百金币！天呐，那你是怎么得到的？”塞恩惊讶地问道。
“是奥尔良市长交给我的。其实，它也没什么神奇之处，就是由几种稀有植物的提取物制成，唯一的功效就是提神醒脑。”
尽管斯内克说得轻描淡写，但众人还是被他提到的价格所震撼，五百金币，对他们来说无疑是个天文数字。
就在这时，托雷尔的心跳似乎有了些微的变化。“看，起作用了，他的心跳开始加速了。”斯内克兴奋地宣布。
塞恩闻言，眼中闪过一丝渴望：“这么神奇，能不能也让我试试？”
斯内克无奈地摇了摇头：“抱歉，最后的剂量已经用完了。不过，如果你不介意的话，可以闻闻瓶子。”说着，他将药瓶递给了塞恩。塞恩迫不及待地接过瓶子，凑近鼻子深吸了一口气。
“哇！真的！这味道……”塞恩的脸上露出了难以置信的表情，仿佛刚刚经历了一场奇妙的旅程。 我仿佛经历了一场灵魂的洗礼，内心充满了前所未有的清新与力量！”塞恩激动地喊道，尽管他的描述略显夸张，但他确实感到一股暖流涌遍全身，疲惫瞬间烟消云散。
“真的吗？让我们也来体验一下吧。”尼诺和克莱因的好奇心被彻底点燃，他们迫不及待地接过塞恩手中的药水瓶，紧随其后，两人也感受到了前所未有的精神焕发。
“这效果，简直了！”尼诺赞不绝口。
“没错，提神醒脑，效果杠杠的！”克莱因附和道。
此时，托雷尔在斯内克的搀扶下，摇摇晃晃地站了起来，他的双眼闪烁着光芒。
“哦，托雷尔，你终于醒了。”有人关切地喊道。
“克莱因队长！那些怪物呢？难道已经被我们击退了吗？”托雷尔的语气中仍带着一丝不安，尽管他此刻精神焕发，但内心的恐惧依旧挥之不去。
“托雷尔，别担心，那不过是虚幻的影像，现在它们已经彻底消失了。”克莱因轻声安慰道。
“哦……原来是这样啊，怪不得……”托雷尔恍然大悟。
正当他们交谈之际，管家匆匆穿过第二条通道，来到了他们的面前。克莱因注意到，之前困住他们的铁栅栏仿佛从未存在过一般。
“抱歉，各位先生，后厨刚刚发生了一点小意外，我来晚了。”管家语速稍快，但并无异样。他的燕尾服上沾染了一些污渍，看起来像是酱汁，并无血腥之气。
“你们在等待期间没有感到无聊吧？我离开时特意吩咐歌者们唱起了民间流行的歌曲。”管家微笑着说道。
然而，他们刚刚听到的歌声与管家描述的截然不同，那简直是死神的低吟。尽管如此，他们还是礼貌地回应道：
“非常感谢您，我们非常喜欢您为我们准备的歌曲。”
“是吗？那我就放心了。”管家脸上闪过一丝不易察觉的微笑，“好了，我们现在该去二楼了。子爵大人正在等着我们呢。”
“可是，我们该怎么下去呢？”有人提出了疑问。 各位，请随我前行，我们的目的地是第二层。”
管家引领众人步入正厅对面那隐秘的第二条通道，每个人的心中都充满了期待，因为再待在这个压抑的空间，恐怕真要让人窒息发疯。
“沿着这条昏暗的走廊，我们会抵达一个楼梯间，那是通往下一层的唯一途径，也是通往子爵会客厅的必经之路。”
他们的身影再次隐没于无边的黑暗中，通道里那微弱的昏黄灯光，仿佛无力将他们从这片幽暗中解救出来。
先前那悠扬的歌声突然消失，取而代之的是如厉鬼哀嚎般的嘶吼，夹杂着人类绝望的哭喊与尖叫，仿佛有可怕的怪物正在肆意屠戮，无情地撕裂着每一个生命。
在他们渐行渐远的脚步声中，那曾经将他们囚禁在正厅的铁栅栏门再次无情地关闭，彻底封死了他们的退路。此刻，他们已无路可退。